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    【声明：请勿以任何形式共情/理解主角思考方式】

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    克莱尔终于发现，她的标准和原则，只会这样纯粹地、只为她自己和她认可的人服务。

    像一道只照亮特定区域的光，范围之外，皆是黑暗，而她对那黑暗毫无兴趣。

    好人从不这样。

    好人的光是普照的，是试图温暖所有人的，是会被规则束缚、被责任压垮的。

    所以她不是好人——这个认知清晰而冷静。

    但她也不在乎。

    “如果你愿意的话。”

    克莱尔的声音在寂静的木屋里显得格外清晰，打破了漫长的沉默，也打断了阿拉斯托脸上那复杂难辨的笑容。

    “教堂还有空屋子。”

    阿拉斯托微微一怔。

    他显然没料到话题会如此跳跃，突然跳到这样一个生活化的邀请。

    他看着她，深色的眼睛里飞快地掠过一丝愕然。

    “神父不会介意的。”

    她也不会。

    这句没说出口的话，清晰地传递了过去。

    阿拉斯托低下头，看着自己的手。那双手干干净净，指甲修剪整齐，带着些许劳作的薄茧，没有一丝血迹，没有一丝可疑的痕迹。

    可他清楚，有些东西，永远洗不掉。因为那些东西没留在皮肤上，而是渗进了更深处。

    风从森林深处吹进来，穿过木板的缝隙，带来潮湿的、带着腐叶和泥土气息的凉意，仿佛又带来了那股铁锈般的腥气。

    ……不过是错觉罢了。

    这么多天过去，雨水冲刷，泥土覆盖，什么都该散了，淡了，消失了。

    克莱尔安静等着，金色的眼眸平静地看着他，像在等一个早已知道的答案。

    阿拉斯托抬起头，看着她，看了很久。

    他的目光在她脸上徘徊，似乎想从那平静无波的表情里，读出些什么——

    审判？怜悯？利用？还是别的什么？但他什么也没读到，只有一片空茫的、却异常坚定的接纳。

    他的嘴角动了动，像是想说什么，又咽了回去。

    最终，他开口，声音很轻，带着一丝不易察觉的沙哑：

    “克莱尔。”

    “嗯。”

    她应道，目光依旧平静。

    “你刚才，”他顿了顿，似乎在斟酌用词，目光扫过木屋的地面，扫过那些被新土覆盖的区域，“闻到什么了吗？”

    她明白他在问什么。问那股血腥，问那场暴力，问那个“和他们都一样”的指认背后的事实。

    “所以？”

    她微微偏着头，像在问他为什么提起一个显而易见、又似乎无关紧要的事实。“那和你是阿拉斯托，没关系。”

    风再次掠过，吹动她额前的发丝，也吹动他额前深色的碎发。

    “……没关系？即使是这样的事？”他重复了一遍，又一次逼问着，试图寻求更……的答案。

    “？有关系，但你是阿拉斯托——所以我不在乎。”

    不是“你是阿拉斯托，所以杀人也没关系”，也不是“杀人是对的，所以没关系”，而是“你是阿拉斯托，这件事比‘你杀了人’这个事实更重要”。

    阿拉斯托忽然笑了，很轻，从喉咙深处逸出，带着一种如释重负的叹息。像有什么沉重的东西彻底地落下了。

    那东西砸在心底，激起一片冰凉，却奇异地带走所有紧绷的回响。

    笑容在他脸上漾开，虽然依旧带着疲惫，但眼底那片深不见底的东西似乎有什么松动了一瞬。

    “教堂，”他开口，声音依旧有些低哑，但轻松了许多，甚至带上了一点近乎调侃的语调，“有炉子吗？”

    克莱尔点头，金色的眼眸里映出他此刻的模样：“有。”

    “那行。”

    老神父在前方不远处等着，靠在一棵老树下，微微喘息着，等待着。

    克莱尔和阿拉斯托往外走。阳光透过枝叶的缝隙，在他们身上投下斑驳的光影。

    脚下的烂泥依旧湿滑，但走起来似乎没那么沉重了。

    走了一段，穿过一片格外茂密的灌木，阿拉斯托忽然开口，声音很轻，混在脚步和枝叶摩擦的声音里：

    “克莱尔。”

    “嗯。”她应道，没有转头。

    “谢谢你。”

    只有三个字，却包含了太多——为刚才的木屋，为那句“没关系”，为那个“有炉子”的教堂。

    或许，也为更久以前，那些沉默的陪伴。

    “……”

    克莱尔不喜欢这句话。

    “谢谢”意味着亏欠，意味着需要回报，意味着一种她不太理解的、人际间的拉扯。