去57师当营长，花大宾去当军属炮兵营长，胡不平去军部后勤处当副处长，听起来都是好事。阻人前途犹如杀人父母，哪怕我这个当旅长的，也不能阻拦。”

    “第四步，再以对敌形势有变，需重新整编，把独立旅拆成两个加强团，分别补进步兵师。”

    他顿了顿。

    “到那时候，独立旅这个番号还在不在，都不重要了。”

    唐坚沉默良久。

    他当然知道柴旅长不是危言耸听。

    军队里拆一支部队，未必需要明火执仗。一纸调令，一次整编，一场人事调整，就能把一支在战场上拼出来的部队拆得骨肉分离。

    “长官，施军长的真实态度呢？”

    “施军座至少目前还没有这个心思，不然我也不会坐现在这个位置上了。”柴旅长道。

    “当然，这也得益于你率我独立旅一部在滇西打出的赫赫威名，他既欣赏你，也需要独立旅。

    西南日军已经蠢蠢欲动，大战在即，我军驻扎湘西，首当其中。

    少不了一支能打硬仗、能啃骨头的机动部队。

    独立旅在滇西证明了自己，施军座是很聪明的人，绝不会做出自断其臂的事。”

    “但他也不会允许独立旅变成谁的私兵。”

    唐坚点了点头。

    这才是关键。

    施军长不是不想用独立旅，而是不放心独立旅。

    更准确地说，他不放心一个虎贲师出身、又在独立旅拥有极高威望的唐坚。唐坚的立场很关键。

    柴少将拿起桌上的花生米，捻了一颗，却没有吃。

    “所以，我们现在要的不是补充兵也不是装备。”

    “那是什么？”

    “表态。”

    唐坚看着他。

    柴少将一字一句道：“你要让施军座知道，独立旅不是58师的分支，不是余师长的外援，也不是王军长留下来的旧山头。独立旅只听军部的，只听现任军长的。”

    唐坚没有立刻说话。

    这句话，说起来容易，做起来难。

    他是虎贲师出来的，这一点无从改变。刘铜锤他们也是虎贲师旧部，这一点同样瞒不住。独立旅战场上的许多作风，也确实继承了虎贲师的狠劲。

    可独立旅不能被钉死在虎贲师山头上。

    否则还没等雪峰山那场大战到来，他们先要在自己人手里被削掉半条命。

    柴少将的声音又低了几分：“有件事我要提醒你。”

    “长官请说。”

    “这次军部会议，57师、58师、51师几个师部都派人来了。余师长本人未必到，但他的参谋长会来。57师那边来的是施军长的老部下，51师也来了两位老资格。到时候少不了有人拿你的出身说事。”

    唐坚笑了笑：“怎么说？”

    “轻一点，说你是虎贲师培养出来的好军官。重一点，说独立旅如今战法、人事都受58师影响太深。再重一点，就会有人问你，若军部命令和余师长建议相左，你听谁的。”

    唐坚眼底闪过一丝寒意。

    这问题看似荒唐，实则阴毒。

    无论他怎么答，都可能被人拿去做文章。

    若答听军部的，虎贲师那边会觉得他忘本。

    若答余师长也是老长官，要尊重，那施军长的人就会抓住不放。

    柴少将看出了他的心思，淡淡道：“你不用怕得罪人。这个时候，你越圆滑，越让人疑心。你要让所有人听明白，独立旅的军令只能有一条线。”

    “军部。”

    “对，军部。”柴少将点头。

    “至于你和虎贲师的旧情，可以认，但不能让人觉得你受它牵着走。余师长看重你，那是旧部情分；你尊重老长官，那是军人本分。但独立旅的调动、作战、补充、任免，只能由军部决定。”

    唐坚慢慢放下茶杯。

    “我明白了。”

    柴少将看着他，忽然笑了一下。

    “我知道你能懂。你小子在战场上胆子大，在军部里也不会怯。只是要记住，军中山头不是洪水猛兽，它一直都在。你不站队，不等于没有立场。你真正要站的，是独立旅能活下去、能继续打仗的那一边。”

    唐坚抬头，和柴少将对视。

    “长官，那您呢？”

    柴少将沉默了一下。

    汽油灯火苗轻轻跳动，他瞳孔里似乎散发着淡淡微光。

    “我？”他笑了笑，“我当然是独立旅这边的。”

    说完，他又补了一句。

    “或者再放大一点，你我皆是中国人，我们是中华军人，永远站的只是国家与民族，不会成为某个人或者某个集团的私兵。”

    “为中华军人干杯！”唐坚举起茶杯，咧嘴笑得很灿