然指着石缝的位置，“这里好象绣了个字，被水洇得看不清了。”

    安瑜把绣样凑近烛火，果然在石缝的阴影里看见个模糊的“救”字，针脚歪歪扭扭，象是急急忙忙绣上去的。她的心猛地一揪——陈知府的女儿，怕是早就知道了爹的勾当，这绣样是想递给谁？

    “巡抚大人！”院外传来亲兵的声音，“陈知府在马车上撞柱了！”

    安瑜手里的绣样“啪”地掉在地上。她冲出厨房，看见老巡抚站在院门口，脸色铁青，亲兵正跪在地上瑟瑟发抖：“小的没看住……他突然就撞向车柱，嘴里还喊着‘兰草……饶我’……”

    李阳被春桃爹扶着，站在屋檐下，望着院外扬起的尘土，忽然说：“他不是撞柱，是被人灭口了。”

    老巡抚猛地回头看他：“你说啥？”

    “马车的柱子是实心楠木，”李阳的声音很沉，“寻常人撞上去最多头破血流，哪能一击毙命？定是有人在他身上动了手脚，借他自己的手……”

    他的话没说完，就被一阵急促的马蹄声打断。一个亲兵从外面滚下马，手里举着个血糊糊的东西：“大人！在陈知府的靴子里找到的！”

    那是块被血浸透的兰草花板，雕的是“兰草十二态”里的“抱石态”，石缝里藏着张极小的纸条，上面用炭笔写着：“仓库在北关码头，兰草开时运。”

    北关码头！安瑜想起秦猎户说过，黑褂子的军火大多从水路运，码头的仓库是他们的据点。而“兰草开时”……现在正是兰草抽箭的时节，怕是这几日就要动手！

    “备马！”老巡抚当机立断，“去北关码头！”

    亲兵们迅速集合，刀光在晨光里闪得象雪。安瑜忽然抓住老巡抚的袖子：“大人，陈知府的女儿……”

    老巡抚愣了一下，随即道：“派人去府衙接她，送到青峰山上，让沉砚之看着。”他顿了顿，目光落在那半块平安锁上，“告诉沉小子，兰草要开了，该摘花了。”

    这话是暗语，安瑜懂。沉砚之在青峰山上连络的义士，约定以“摘花”为号，一旦找到军火库，就里应外合。

    李阳忽然咳嗽起来，咳得撕心裂肺，嘴角溢出点血丝。“我也去，”他抓住安瑜的手，指节因为用力而发白，“那仓库的地形我熟，当年在码头扛过活，知道哪有暗门。”

    “你疯了！”安瑜急得眼框发红，“你伤成这样……”

    “我不去，你们咋找暗门？”李阳的声音不大，却带着股倔劲，“那暗门藏在仓库后院的兰草圃里，圃子中央有块青石板，搬开就是入口。”他往安瑜手里塞了把小刀，是秦猎户留下的，刀柄上缠着兰草绳，“要是我不行了，你就拿着这个去找沉小子，他认得这刀。”

    安瑜还想说什么，老巡抚已经让人把李阳扶上了马车。“放心，”他拍了拍她的肩膀，“军医跟着，不会有事。”

    马车轱辘碾过青石板路，安瑜坐在李阳身边，看着他因为颠簸而皱紧的眉头，忽然把那半块平安锁塞进他怀里：“王木匠说，这锁能辟邪。”

    李阳笑了笑，想抬手摸她的头发，却疼得倒抽冷气。“等这事了了，”他喘着气说，“咱回竹影居，把那株紫叶兰分株，给念兰送过去……再给秦兄弟立块碑，碑上雕满兰草……”

    安瑜点头，眼泪却忍不住掉下来，砸在他的手背上。她知道，这些话里藏着多少没说出口的怕。

    北关码头越来越近，空气中弥漫着鱼腥和水腥，混着淡淡的火药味。仓库的门紧闭着，门口守着两个黑褂子，手里的枪在阳光下闪着冷光。老巡抚示意马车停在远处的货栈后，亲兵们迅速散开，像蛰伏的豹子。

    李阳掀开帘子一角，往仓库后院指：“看见那丛兰草没？青石板就在兰草中间。”

    安瑜望去，仓库后院的墙角果然有丛野兰，叶片在风里晃，象在招手。她忽然想起李阳撒在石缝里的兰草籽，不知道此刻是不是也在某个角落，悄悄扎根。

    老巡抚做了个手势，亲兵们像箭一样冲了出去。枪声瞬间响起，黑褂子们的惨叫声、枪声、仓库门板被撞开的巨响混在一起，象在砸一场盛大的雨。

    “走！”李阳拽着安瑜，从货栈后绕到仓库后院。他的骼膊还在渗血，每走一步都留下个暗红的脚印，却比谁都快。

    兰草圃就在眼前，青石板被踩得发亮。李阳弯腰去搬石板，刚用了点力，就疼得闷哼一声，脸色白得象纸。“我来！”安瑜抓住石板的边缘，用尽全身力气往上抬。

    石板纹丝不动。

    枪声越来越近，有黑褂子往这边跑。李阳咬着牙，用没受伤的手抓住石板，和安瑜一起用力。石板终于松动了，露出下面的暗门，一股浓烈的火药味扑面而来。

    “快进去！”李阳把安瑜往里推。

    安瑜刚迈过门坎，就听见身后传来枪声，紧接着是李阳的闷哼。她猛地回头，看见李阳倒在兰草圃里，胸口的蓝布褂子迅速被血浸透，像开了朵巨大的兰草花