陈青山低头看着那片血灰，没急着辩。

    火沟边还冒着热气。冰箭符炸开的白霜早化干净，只剩灰面上几道裂纹。毒钩被巡山弟子挑到一边，钩尖发蓝，沾着一点黑血。

    鲁长老拐杖点了点地。

    “你这叫清灰？”

    陈青山道：“清不干净，人会死。”

    旁边几个巡山弟子看了他一眼。

    这话不好听。

    但方大河还躺在药室里，灰面上也确实有血。

    外人带毒钩进火脉洞，还碰了火沟，这事往小了说是私闯，往大了说，能按谋害外炉管事和破坏火脉来算。

    鲁长老盯着他：“规矩里有这一条？”

    “没有。”陈青山低头，“弟子只知道，若让他把方管事的嘴清了，明日账册更难看。”

    鲁长老哼了一声。

    “嘴倒会活。”

    他把那枚北字小令和半张熏黑兽皮收进袖里，又看了眼被炸乱的废灰。

    “毁了三十斤死灰，明日补一炉金火灰。少一两，我扒你的皮。”

    陈青山心里一疼。

    三十斤死灰不值钱。

    可补一炉金火灰，值的是他今晚的灵力、赤焰粉，还有半条命。

    “弟子明白。”

    鲁长老走出两步，又停下。

    “北字的东西，不是你这种小杂鱼能碰的。看见了，忘掉。”

    陈青山低头更低。

    “弟子只看见有人私闯火脉洞。”

    鲁长老这才走了。

    人散后，陈青山去药室看方大河。方大河胸口缠着灰布，脸白得跟刮下来的炉灰一样，醒来第一句不是疼，是钱。

    “我的一百二呢？”

    “没了。”

    方大河眼一翻，差点又晕。

    陈青山把一枚回气丹塞到他手边。

    “先活着。下回出粉，先补你六十。”

    “六十？”方大河气得伤口直抽，“那是一百二！”

    “剩下六十，算你买个教训。”

    方大河瞪着他，半晌骂了一句：“你小子比胡老狐狸还黑。”

    能骂人，说明死不了。

    陈青山出了药室，没有回丁七号，先去了周伯院子。

    周伯听完，只问一句：“怕了？”

    “怕。”

    “怕就对了。”周伯用竹签拨炉灰，“炼器师身上没有不沾血的。你以为刀炼出来，是切豆腐？”

    陈青山没吭声。

    昨夜那半张灰面若不是先踩进灰沟，若不是巡山铃来得快，他现在未必能站着听骂。

    火针能偷一下。

    冰箭符用一张少一张。

    黑藤盾挡得住练气四层，碰上练气五层毒钩，还是得缩头喊人。

    丢人。

    但活着。

    周伯瞥了他一眼：“想下次少喊两嗓子，就把手里的破铁练成能回来的刀。飞刀不怕小，怕出去回不来；火纹不怕短，怕一爆先烧自己。”

    陈青山记下这句话。

    回到丁七号，他把门窗封严，湿灰压缝，遮灵符贴在桌底，又把三枚普通飞刀胚一字排开。

    刀胚便宜。

    刀尖钝，刀背有砂眼，最差的一枚尾部还歪了一点。胡掌柜卖给他时笑得很客气，意思也很明白：穷鬼练手货。

    练手货好。

    炸了不心疼。

    他把第一枚飞刀胚送入造化鼎。鼎火卷起，刀身里浮出几缕灰黑杂质。杂质被剔掉后，刀胚瘦了一圈，颜色却沉了些，握在手里也顺了。

    有门。

    陈青山又刮下一点火精铁屑，混了米粒大的赤焰晶粉，压进刀尾。

    第一把，他急了。

    疾纹刻到尾段时，赤焰火性顶上来，灵纹笔一抖，刀身“啪”地裂成两截。碎片擦过脸颊，割出一道热辣辣的口子。

    血珠滚到下巴。

    陈青山看着断刀，心疼得牙根发酸。

    两块灵石没了。

    比脸疼。

    他没骂，先把裂口翻过来复盘。火尾纹太长，赤焰晶粉给多了，刀胚又薄，三样凑一起，不炸才怪。若真斗法时这样炸，破的就不是脸，是手指。

    他把第二枚刀胚旁边的晶粉拨掉一半，在废纸上写了三句：先疾后锋，火尾只点；宁可短，不可炸；能回来，才算刀。

    写完，他才把断刀丢进废灰罐，又把破旧小炉拖到桌前。

    炼神炉底纹一亮，十息。

    脑仁又被细火勒住，疼得他眼前发白。可疼过之后，手反倒稳了下来。那点乱窜的火气被压回指尖，灵纹笔落下去，不再抢着往前跑。

    第二把，他没贪。

    先刻半道