驿馆内，曹昆的眉头却越皱越紧。

    杨密的贿赂，非但没能让他安心，反而让他心中的疑云更重了。

    若非心中有鬼，何至于如此急切地用重金和美色来腐蚀自己？

    这恰恰说明，那封密折上的内容，恐怕属实！

    他这一路上所看到的，未必是真实景象。

    那些真正的灾民，搞不好被这杨密给藏起来了！

    就在这时，窗外传来三长两短的夜枭啼鸣。

    这是锦衣卫的暗号！

    曹昆心中一动，悄然推开后窗。

    一道黑影如狸猫般翻了进来。

    来人在站稳脚跟后，便立即向着曹昆躬身行礼，“东阿县知县沈砚，见过御史大人。”

    沈砚？

    曹昆的眼睛瞬间亮了。

    上密折之人，终于现身了！

    “沈兄不必多礼。”

    曹昆连忙扶起了对方，“你我皆为天子门生，沈兄在地方为父母官，在下在朝堂为马前卒，都是为陛下效力，只是职责不同罢了。”

    眼前这人，正是昔日和他一起参加科举的江北第一才子，沈砚。

    只不过，对方在中进士不久后，便被下放到了州县进行历练，担任东阿知县一职至今。

    和这位沈兄以这种方式重逢，曹昆心中，多少有些感慨莫名。

    “御史大人，工作的时候，还是称职务。”

    沈砚不敢逾矩，显然在这官场中一番摸爬滚打，已经彻底磨平了这位江北第一才子的棱角。

    曹昆点了点头，“沈知县，这次灾情，到底情况如何？”

    沈砚拱了拱手，“官府统计受灾人数，是一百三十六人。”

    “那实际受灾人数呢？”

    曹昆听出了弦外之音。

    “超过三十万。”

    沈砚声音一沉。

    “这么多？！”

    曹昆的脸色迅速黑了下来，明明超过三十万百姓受灾，禹州官府却只统计一百三十六人，这他娘的，怎么统计的？

    沈砚叹了一口气，“御史大人，若想要了解真正的灾情，请随下官来吧！”

    “好！”

    曹昆点了点头，他没有丝毫犹豫，换上一身不起眼的布衣，跟着沈砚一起，悄无声息地潜出了驿馆。

    而他们前脚刚走，另一道黑影便从驿馆的屋顶上一闪而逝，朝着知府衙门的方向疾驰而去。

    知府衙门，灯火再次亮起。

    “原来是沈砚这小子告的密！”

    杨密豁然起身，脸上的肌肉因为愤怒而剧烈抽搐，眼中爆发出骇人的杀机。

    “这个脑后有反骨的二五仔，本官早该怀疑是他！”

    他怎么也没想到，这个新来的东阿知县，平日来看起来唯唯诺诺，老老实实的家伙，居然有这么大的胆子，敢向朝廷告密，得罪他这个上官！

    “府尊，这下麻烦了！”

    通判吓得面无人色，“沈砚那小子，肯定会带曹昆去真正的灾区！”

    “隐瞒重大灾情，这可是欺君之罪！”

    “一旦事情败露，可是要诛九族的啊！”

    “慌什么！”

    杨密厉喝一声，眼神却比寒冰还要冷。

    “既然他们自己找死，那就成全他们！”

    他那张平日里看似和善的脸，此刻已是涌上了一抹浓浓的暴戾。

    “去，派一队死士，给本官盯住他们！”

    杨密的声音压得极低，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。

    “只要他们敢踏入那些真正的灾区，看到不该看的东西……”

    他做了一个抹脖子的动作，眼中杀意沸腾。

    “就地格杀，一个不留！”

    通判浑身一颤，“那……那可是朝廷的钦差啊！”

    “钦差又如何？”

    “强龙不压地头蛇，这蠢货自己找死，怨得了谁？”

    本来他只打算搞个仙人跳，拉曹昆下水，可没想到这小子如此作死，那便留他不得了！

    至于沈砚，胆敢对他不忠，死有余辜！

    到时候朝廷查下来，就把，瞒报灾情、监守自盗、贪墨府库等诸项罪名，全部推到这沈砚的头上，让这个可怜虫顶罪！

    杨密看着窗外的夜色，嘴角缓缓掀起一抹残酷至极的笑容。

    曹昆，沈砚……

    两个不知死活的东西，既然天堂有路你们不走，那本官，就亲手送你们下地狱！

    ……

    曹昆与沈砚二人，穿过一道道被刻意废弃的关卡，越是往禹州深处走，空气中那股若有若无的腐臭味，便越是浓郁。

    官道上欣欣向荣的景象早已消失不见。

    取而代之的，是死一