曹昆看着怀中瑟瑟发抖，早已吓得失声的小姑娘，又看了看周围那一张张麻木而疯狂的脸，一股前所未有的悲愤与杀意，直冲天灵盖！

    他缓缓抬起头，望向禹州府城的方向，一字一顿，声音嘶哑，却带着斩钉截铁的决然。

    “沈知县！”

    “杨密此贼，贪墨府库，草菅人命，致使治下百姓沦为食人野兽，此乃国贼！”

    “此贼不死，天理不容！”

    “你我身为天子门生，食君之禄，若不能为民除害，有何面目立于天地之间？！”

    “等我回到京城，必将此地惨状，一字不差地禀报陛下！杨密这种人不死，你我，都有责任！”

    沈砚面露惊喜之色，此前他最担心的，就是朝廷派来的御史，也和那杨密等人一样，沆瀣一气，官官相护，那恐怕非但灾民们无法得救，他自己也要被搭进去！

    好在，来的人是曹昆，是一个和他一样，心中尚有良知，尚存正气之人！

    “禹州这数十万灾民能否得救，就全系于曹御史你一人之身了！”

    只要曹昆能将这里的情况如实上奏，朝廷必会调粮赈灾，而与此同时，杨密这一窝蛇鼠的末日，也到了！

    可话音未落！

    “咻！咻！咻！”

    数十支闪烁着寒光的利箭，自黑暗中暴射而出，撕裂长空，发出尖锐的啸音！

    “不好！有埋伏！”

    沈砚带来的几名护卫脸色剧变，纷纷挥刀格挡。

    “叮叮当当！”

    金铁交击之声不绝于耳，护卫们虽然拼死抵抗，但箭矢实在太过密集，角度也太过刁钻！

    “噗嗤！”

    “啊！”

    惨叫声接连响起，不过眨眼之间，几名护卫大腿便身中数箭，血流如注，轰然倒地。

    “保护大人快走！”

    仅剩的两名护卫双目赤红，挡在曹昆和沈砚身前。

    可下一瞬，十几道黑影便如鬼魅般从黑暗中扑出，手中长刀在月光下划出死亡的弧线！

    刀光一闪！

    两名护卫的头颅，冲天而起！

    鲜血，溅了曹昆和沈砚满脸！

    温热的液体让两人彻底僵在了原地，一股寒气从脚底板直冲头顶。

    来人，全是训练有素的死士！

    “杨密，他…他竟敢刺杀朝廷钦差？！”

    曹昆的脸上，写满了难以置信。

    他想过杨密会毁灭证据，会巧舌如簧，甚至会用更卑劣的手段挖坑陷害他，却唯独没有想到，对方的胆子，竟然大到了这种无法无天的地步！

    “我们都低估他的下限了！”

    沈砚的声音都在颤抖，脸上满是绝望，“一个连饿死数万百姓眼都不眨一下的人，还有什么事是他做不出来的？！”

    十几名黑衣死士，将他们团团围住，冰冷的杀机将他们彻底锁定。

    跑？往哪跑？

    曹昆和沈砚对视一眼，都从对方眼中看到了无尽的苦涩与不甘。

    “陛下……臣等，只能来世再为您效力了！”

    两人抱在一起，绝望地闭上了眼睛。

    然而，预想中的剧痛并未传来。

    耳边响起的，是一连串短促而凄厉的惨叫！

    曹昆猛地睁开眼，眼前的景象，让他毕生难忘！

    不知何时，他们的周围，已经出现了另外一拨人！

    他们虽然身穿便衣，但身上散发出的气息，却比那些死士要冰冷、凌厉百倍！

    就如同行走在人间的死神，每一次出手，都简洁、高效、致命！

    一名死士刚举起刀，一道黑影便如附骨之蛆般贴近，手腕一翻，一柄绣春刀便无声无息地抹过了他的喉咙！

    另一名死士想要反抗，却被另一人，给一脚踹碎了膝盖，跪倒在地的瞬间，刀光闪过，头颅落地！

    双方战力，完全不在同一层次！

    不过十几个呼吸的功夫，杨密派来的十几名精锐死士，已经尽数化作了冰冷的尸体，连一声完整的惨叫都未能发出。

    整个场面，寂静得可怕。

    曹昆和沈砚呆呆地看着这一切，大脑一片空白。

    直到其中为首之人，走到他们面前，躬身行礼。

    “锦衣卫总旗丁修，参见曹御史。”

    男子的声音没有丝毫波澜，仿佛刚刚只是碾死了几只蚂蚁。

    “我等奉高公公之命，负责暗中保护曹御史周全。”

    高公公，太监总管高要？

    那不就是陛下的命令？！

    “陛下！”

    曹昆鼻子一酸，眼眶瞬间湿润了。

    陛下，定然是早就洞悉了这禹州境内的杀机，所以才提前安排了锦衣卫，保他周全！