“陛下，捷报！”

    当那名浑身湿透、脸上混杂着雨水与泪水的传令兵，高举着盖有海军都督大印的战报，冲入金銮殿时，整个朝堂的空气都为之凝固。

    “大捷——！东南大捷！”

    “我大乾海军，于松江外海，全歼海寇主力！阵斩贼首郑伦！”

    轰！

    原本气氛紧绷的朝堂，瞬间被山呼海啸般的狂喜所淹没。

    “赢了？我们赢了？”

    “天佑我大乾！陛下圣明！”

    礼部尚书陈泰激动得老泪纵横，前几日被逼捐款的怨气烟消云散。

    那可是五万两银子，对他这个守财奴而言，那简直就是一笔天文数字！

    可现在看来，这钱花得值！

    太值了！

    而杨嵩等其他一众被“自愿”捐款的大臣，此刻也是与有荣焉，腰杆挺得笔直，仿佛这场酣畅淋漓的大胜，有他们的一份功劳。

    龙椅之上，李彻面色平静，似乎早已料到这个结果。他缓缓展开战报，目光扫过，嘴角勾起一抹淡淡的弧度。

    蒸汽炮舰，对上海盗的风帆木船，那可不就是降维打击，这要是能输，那于骞和其麾下的海军将士，都可以发配去漠北种土豆去了。

    “传朕旨意。”李彻的声音不大，却清晰地压过了所有人的议论，“海军舰队，即刻出港，兵发狂鲨岛。”

    “岛上匪寇，无论男女老幼，一概不留。”

    “朕要让我大乾的海面，再无海盗的立锥之地！”

    “陛下圣明！”

    内阁首辅诸葛亮第一个跪下，声音激昂。

    紧接着，百官纷纷跪倒，高呼万岁。

    ……

    而此时，弘农杨氏的密室，气氛压抑得让人窒息。

    萧鸾瘫坐在椅子上，双手不受控制地发抖。

    宇文泰在屋内来回踱步，额头上全是冷汗。

    “完了！全完了！”

    宇文泰猛地停下脚步，一拳砸在墙上，“郑伦那个废物！几千艘船，几万人，居然被区区三十艘战船，打得全军覆没！”

    主座上，杨奇的脸色阴沉得能滴出水来。他死死捏着手中的信笺，指节因为过度用力而发白。

    郑伦是他最后的希望，是他用来牵制李彻，为门阀争取喘息之机的最重要棋子。

    现在，这颗棋子，连同整个棋盘，都被李彻用一种他完全无法理解的蛮横力量，给掀翻了。

    “李彻已经下令，海军要踏平狂鲨岛！”萧鸾声音发颤，“一旦狂鲨岛被占，我们与郑伦勾结的信件、账目……全都会被翻出来！”

    “到时候，我等就是第二个宋家！”

    死！

    一个冰冷的字，悬在了三位家主的头顶。

    以李彻那眼里揉不得半点沙子的性子，一旦知晓他们暗中走私，勾结海寇，绝无半点幸免的可能。

    “我们，已经被逼上绝路了。”

    良久，杨奇终于开口，声音沙哑，却带着一股令人心悸的冷静。

    “事已至此，只能行最后一步了。”

    萧鸾和宇文泰对视一眼，看到了彼此眼中的惊涛骇浪。

    杨奇站起身，走到书案前，目光阴冷：“先下手为强，后下手遭殃！”

    “李彻步步紧逼，断我们的财路，现在又要绝我们的生路。既然他不想让我们活，那大家就鱼死网破！”

    “杨兄有何计划？”

    在短暂的震惊过后，萧鸾和宇文泰很快就平静了下来，事到如今，除了造反，他们根本没有第二条出路！

    “老夫，已经找到了前朝禹朝的末帝后裔。”

    “什么？！”萧鸾和宇文泰同时惊呼出声。

    禹朝！

    那是一个已经覆灭了近百年的庞大皇朝！如今的大乾、曾经的西楚与北齐，都曾是其疆土的一部分！

    “大禹朝气数未尽，其龙脉尚存一丝。”

    杨奇眼中闪烁着疯狂的光芒，“我们若此刻举起光复禹朝的大旗，或可聚拢前朝遗民与散落的气运，与李彻分庭抗礼！”

    “此外，”杨奇的语速极快，“立刻分别写信给西边的吐蕃，和东边海上的东瀛！就说大乾内乱将起，邀他们里应外合，共伐大乾！事成之后，许他们平分大乾疆土！”

    “最后，立即将族中所有十五岁以下的嫡系子弟，分批送往海外！万一事败，亦可为我等千年门阀，保留一丝火种！”

    一桩桩，一件件，皆是诛九族的谋逆大罪！

    萧鸾和宇文泰咬紧牙关，脸上血色尽褪。

    到了这一步，已经没有回头路了。

    “好！”

    两大门阀之主重重点头，眼中只剩下破釜沉舟的疯狂。

    ……

    三日后。