大乾，河东路。

    尘土飞扬，号子声与铁器敲击岩石的脆响交织成一片。

    数以万计的劳工在官兵的监督下，将一座原本平平无奇的荒山，挖得千疮百孔。

    工部侍郎杨修站在临时搭建的工棚前，眉头拧成了一个疙瘩，焦躁地来回踱步。

    已经七天了。

    除了挖出满地的石头和泥土，连个屁都没见着。

    陛下信誓旦旦，朱笔一点，便断定此地有巨量“煤矿”。

    可他身为工部尚书，查遍古籍，也只找到寥寥几笔记载，说此地曾有百姓捡到过能燃烧的“黑石”，仅此而已。

    靠几句民间传闻，就调动如此多的人力物力？

    这……这靠谱吗？

    科学吗？

    杨修心中腹诽，脸上却不敢露出半分。他只能祈祷，陛下的直觉千万要灵验，否则这要是挖不到煤矿，自己怕不是真要提头回去见陛下了。

    “挖到了！挖到了！！”

    就在这时，一个矿洞口，突然传来一声撕心裂肺的尖叫。

    杨修浑身一激灵，还以为是矿洞塌方，心脏瞬间提到了嗓子眼。

    可紧接着，更多的欢呼声从那个洞口喷涌而出！

    “是黑石！好大一片！全是黑石！”

    一名矿工头目，连滚带爬地从洞里冲出，怀里抱着一块人头大小、通体漆黑的石头，激动得满脸涨红。

    “大人！您看！”

    杨修一个箭步冲了过去，一把夺过那块黑石。

    质地坚硬，入手沉重，表面泛着一种奇特的光泽。

    “火折子！”他嘶吼道。

    亲兵连忙递上火折子。杨修将那微弱的火苗凑到黑石一角。

    呼——！

    一簇幽蓝色的火焰，瞬间从黑石上窜起，没有浓烟，只有一股纯粹、灼热的气浪扑面而来！

    成了！

    杨修的手在抖，全身的血液都在这一刻沸腾！

    他疯了一般冲向矿洞，当他顺着简陋的梯子下到十几米深处，借着火把的光芒看清眼前的景象时，整个人彻底呆住了。

    那不是什么矿脉。

    那是一面墙。

    一面由纯粹的、致密的黑色煤炭构成的，望不到边际的……墙！

    根本不需要什么复杂的洗炼技术，这里的煤，纯净得可以直接投入锅炉！

    杨修颤抖着伸出手，抚摸着这冰冷而坚硬的“工业血液”，他仿佛已经看到，无数座钢铁巨兽吞食着它们，喷吐着滚滚蒸汽，驱动着大乾这架古老的战车，以前所未有的速度，轰然向前！

    一个崭新的时代，就在他眼前，被挖开了大门！

    “陛下……真乃神人也！”

    杨修双腿一软，朝着京师的方向，重重跪倒在地，泪流满面。

    这一刻，所有的怀疑都烟消云散，只剩下最极致的狂热与崇拜。

    “传令下去，封锁整座矿山！”杨修转身，眼神变得无比凌厉，“即刻八百里加急，向陛下报捷！”

    ……

    半个月后，大乾皇宫，太和殿。

    “河东之地，发现巨量煤矿，其脉之广，其储之丰，前所未见，亘古未有！”

    “煤质上乘，无需洗炼，可直接取用！”

    当太监总管高要用他那特有的尖细嗓音念完奏报，整个朝堂，瞬间沸腾。

    “天佑我大乾！天佑陛下！”

    “有了这烧不尽的黑石，我大乾的钢铁产量，岂不是要翻上天去？”

    “还有海军的战船，织布的工坊，皆可进行扩张，日夜运转不息！”

    百官们激动得满脸通红，议论纷纷。

    他们仿佛已经看到，无数的工厂拔地而起，黑色的浓烟直冲云霄，那是大乾走向鼎盛的狼烟！

    龙椅之上，李彻的神情却平静得没有一丝波澜，仿佛这一切，本就在他的预料之中。

    他只是淡淡地看着下方激动不已的群臣，如同在看一群为了一袋米而欢呼雀跃的孩童。

    “兵部尚书。”李彻开口，声音不大，却瞬间压下了所有嘈杂。

    “臣在！”兵部尚书出列，躬身听命。

    “再征发十万兵卒，即刻开赴河东。”

    李彻的语气不容置疑，“配合工部，给朕以最快的速度，进行开采。”

    “今后，煤矿，乃我大乾国策的重中之重！其战略地位，超过盐铁！”

    嘶——

    十万兵卒！

    为了挖矿，直接调动十万大军！

    百官心头一凛，方才的狂喜被这道命令瞬间浇熄了大半。他们这才意识到，陛下对这“煤矿”的重视程度，远超他们的想象。

    这是要将开矿，当成一场战争来打！