二月二的时候，曹睿作为大魏天子，亲耕于籍田。

    这是他登基的第三年，同样也是他第三次亲耕。

    尽管天子只是‘扶犁三推’，并不需要真的耕田。

    但国之大事，在祀于戎。

    天子亲耕这一行为本是乃是国家祭祀的一种，旨在示范天下，重农固本，沟通天人，乞求丰稔。

    再则，便是至高无上的天子都不忘稼穑之艰难，亲自劳作，天下官吏百姓又安敢不尽心力耕于垄亩？

    只是，曹睿登基以来这三年，与上天的沟通似乎并不怎么顺畅，去年大旱自不必再提。

    如今已近三月，本该是万物生长的大好时节，田间却仍少见绿意，禾苗低矮稀疏，毫无生气可言。

    曹睿车驾缓缓行驶在官道上，掀开车帘，目视田地间荒凉景象，

    “停车。”他忽然下令。

    待得车驾停稳，曹睿径直落车，走向路旁田地，随行的刘晔、辛毗、蒋济等重臣徐徐跟上。

    曹睿立于田埂之上，只见数十面黄肌瘦的农夫农妇，正在田埂、坡地上用锄头和小棍翻刨土地，却不是他最拿手的推犁耕地之事。

    “这是做什么？”他神色略有疲惫地发问。

    昨日将那杨阜下狱以后，他辗转反侧一夜不能入睡，杨阜那几句诅咒犹在耳边。

    ‘陛下今堵塞言路，为一己私情而罔顾大魏国本，上干天和，下失民心。’

    ‘去岁洛水断流，关中大旱，其应犹在眼前！’

    ‘今若再行此不德之事，恐天降灾殃更甚于前！’

    于是他晨起之后简单用了饭，便带着众臣往新野方向去，想看看去年关东大旱对百姓有何影响，想看看自己德与不德。

    刘晔、蒋济、辛毗等人不食人间烟火，更不耕作，对于天子的发问显然不知该如何回答，便只能看着田地里的农夫农妇干瞪眼。

    大司农袁霸见状连忙上前，躬身解释：

    “陛下，久旱必有蝗，大旱起蝗灾，此乃民间愚夫愚妇所谓掘蝗子治蝗之法，但…却是不能治蝗的。”

    “既不能治，奈何为之？”曹睿一时皱眉，顿觉有些莫明其妙。

    率虎贲宿卫往一老农行去，那老农见一群贵人行来，本欲逃走，最后又觉不妥，只能作罢。

    曹睿行至老农身侧，默默看着。

    那老农从土里用力刨出一大捧土块，黢黑枯槁的老手将之掰开，土块孔隙处，便露出一条条细长如稻穗的淡黄之物。

    “此是何物？”曹睿问。

    “贵人问我？”老农有些惊慌。

    曹睿却皱眉掩鼻，后退了几步。

    那老农倒也不恼，只信手揪出一条虫卵，咧嘴笑言：“贵人请看，这东西便是蝗子了。”

    见那贵人皱眉，老农又道：

    “贵人有所不知，蝗虫生卵埋在地下两三寸深处。

    “只这一个卵块，便能孵化数十上百头蝗虫，不将它处理了，入夏后全部孵化，则蝗虫蔽天而至，数百里间寸草不生。”

    曹睿皱眉，有些不解，看向身后的大司农袁霸：

    “大司农适才不是说，此法不能治蝗？”

    那老农自然不识天子，更听不懂所谓大司农，但赫然听到‘此法不能治蝗’几个字眼。

    便怯生生地插嘴答道：

    “贵人…贵人明鉴，正如鸡是鸡子孵化而出，鱼是鱼子孵化而出，蝗虫自然便是蝗子孵出来的了。

    “这掘蝗子的法子，之所以不能治蝗虫，不能彻底消灭蝗灾，便是因为不能每一块地都挖遍啊。

    “徜若天子能降旨下令，让天下所有百姓都来挖掘蝗虫卵，那么今年的蝗灾就能好一些了。”

    曹睿眉头紧锁不止，大司农袁霸则面露些许厌嫌之色。

    那老农似是不察，继续跟这几位贵人絮叨着由祖辈传给他，他又传给儿孙的经验：

    “但…只是掘蝗虫卵，却也不能完全杜绝。

    “还需在蝗虫大起之时，募集百姓一到夜里就往田头点起火堆，等飞蝗看到火光飞下来，再用渔网将它们扑住。

    “同时…在田边掘个大坑，边打边烧。

    “这是父祖传给我们的经验，所以每逢旱灾蝗灾，我们新乡这一带活下来的人都是最多的，遭受的灾害都是最少的。”

    曹睿听到此处，若有所思朝四周望了望，最后拍了拍身上尘土，转身走向天子车驾。

    行出不远，他忽又停下脚步，回头问袁霸：“大司农，那老农所言掘蝗子之法当真有用？此地当真是往年蝗灾大起时受灾最少之处？”

    袁霸脸上露出为难之色：

    “陛下，这掘蝗子之事，臣在很多地方都曾见过。

    “但从未听闻哪一处地方，因掘蝗子之举而使蝗灾弥于未起。”

    顿了