“至于这寨子，本不牢固。

    “被魏寇打入寨来，本就是你我君臣早有预见之事，镇东将军又何必以此自责？

    “假使曹休再敢强攻一个时辰，恐怕你我今日便要庆功了。他不过外强中干，纸老虎而已。”刘禅说着便笑了笑，似是轻松写意。

    邓芝明知天子此言是也，也知寨子被攻破是预料之中的事情，但说实话，没开打之前，他心里终究存过几分念想，认为可以挡住曹休几日，如今看来，某种程度上，曹休确实不容小觑。

    但正如曹休以为自己已经看出了汉军虚实，邓芝今日同样也看出了不少东西。

    刘禅释了邓芝的手，起身回到主座上坐下：“召集诸军将吏，还有几位夷长。”

    不多时，众将吏齐聚。

    又过一阵，鄂何、恭顺、罗平等夷长入得帐来，怒气未消。然而，待定睛认清大帐正中那位一身甲胄兜的年轻将军时，几名夷长俱是悚然大震，再无其他颜色了。

    “陛下？”

    “陛下————怎么在这里？”

    天可怜见，他们单知道自己是跟镇东将军邓芝前来讨魏伐吴，哪敢想天子竟然也来了？！

    几人愕然入座。

    “今日辛苦了。”

    待众人皆至，刘禅开口。

    “曹休两日挑战，我王师不应。

    “今日曹休又轻易攻入寨中，在他眼里，我王师已然怯战，已然不足他虑了“此骄兵之计也。

    “一鼓作气，再而衰，三而竭。

    “不日魏军再来，而其势已衰矣。”

    鄂何忍不住道：“陛下——下次打吗？”

    “打！”刘禅斩钉截铁。

    “但依旧不是在寨外列阵。

    “放他们进到我大寨之中，进到这八岭山下。那时，才是诸位夷长逞威的时候。”

    他看向鄂何、罗平、恭顺：“三巴将士擅山战、擅巷战。寨内巷道错综，工事林立，退可据山守险，正是三巴将士所长，只要坚守到车骑将军援军抵达，曹休几万大军死无葬身之地矣。”

    鄂何、罗平、恭顺等三巴夷长一直都不知晓汉军的战术是什么，此刻见天子在此，又听到天子说只要坚守到赵云大军抵达，就能杀得魏军死无葬身之地，一时大为震撼，一个个拍着胸脯说什么必不辱命云云。

    刘禅取来骏猊铜面复在脸上，站起身来，在一众同样覆了骏猊铜面的龙骧郎护卫下离帐而去。

    赵广走在最后，却来到鄂何、恭顺这几名巴人夷长身前，道：“陛下下山来见几位夷长，还请几位夷长莫向任何人泄漏陛下行踪。”

    鄂何、恭顺、罗平等几名夷长此时哪里还不明白，大汉天子此番亲至前线，召见他们让他们知晓，便是把自己的安危全都托付了。顿时生出某种被重视、信任之感，霎时俱是站起身来，一一应声。

    江陵南。

    江津吴军大营。

    中军帐内，朱然与吕岱对坐。

    两人中间摊着一幅江陵周边地要图，上面标注着吴、魏、蜀三方兵力部署。

    吕岱沉声道：“曹休今日又去挑战，蜀军虽闭寨不出，却是被曹休一日打破了营寨。”

    朱然道：“曹休急了，他收到洛阳为蜀所迫的消息已有多日，再拖下去军心必乱。”

    “那我们——”吕岱看向朱然。

    “蜀军会不会有诈？”

    “便是有诈，也不得不打了。”朱然斩钉截铁。

    “而且，多半不会有诈，蜀人营寨虽破，却仍可据山而守，待赵云援军北上，只不过我大吴未动，曹休还没打定主意要打。

    “江陵已撑不了多久。

    “若曹休败绩退师而走，城中粮尽，江陵则不攻自破，届时蜀军得江陵，湘西便大不妙了。”

    吕岱点头：“可曹休疑心甚重，未必信我们会全力助他。”

    朱然沉默片刻，忽然唤道：“公绪！”

    帐外应声走进一人，面容与朱然有几分相似，不是朱然之子朱绩又是何人？

    “骠骑将军，吕交州。”他在帐外听了许久，此时已经明白父亲会说什么，神色几分肃然。

    朱然看着他：“你可敢去魏营为质？”

    朱绩不假思索，挺直脊背：“国家存亡在此一举，有何不敢？！”

    吕岱一时动容，目光在朱然父子二人身上不住挪移，却又想到自己的儿子已为蜀所擒。

    “骠骑将军，这————”

    “曹休未必会信我空言。”朱然平静道，“我儿质于其手，他必能信我大吴决心。”

    他看向朱绩，“你去告诉曹休，明日我大吴军必全力以赴，早早造饭出发，定为他截住赵云，不使其能全力北上，只要他能击破邓芝，则蜀人必败无疑。”