的谢云舟，以及被阿吉牵着、形貌怪异的老疯子，最后定格在萧离身上，尤其是他腰间鼓鼓囊囊的包裹（里面是地图和部分药物）。“光有银子可不够。这鬼地方，银子不如水和干粮实在。我看那位小兄弟背着的，伤得不轻啊，还有那位老先生，啧啧，年纪大了就别在这沙漠里乱跑嘛。不如，请各位官爷和朋友下来坐坐，咱们好好聊聊，说不定还能搭个伴？”

    他这是不打算放他们走了，想连人带东西一起吞下！沙盗凶残，岂会轻易相信锦衣卫的“酬谢”？更可能的是想把他们骗下去，然后一网打尽，抢夺财物，甚至……杀人灭口。毕竟，他们刚刚杀了一队青龙会的人，若走漏风声，青龙会的报复也不是好惹的。多杀几个，在这茫茫沙漠，谁又知道？

    沈炼自然看出对方不怀好意，手已握紧刀柄。萧离也暗自凝神提气，软剑随时可以出鞘。阿吉脸色发苦，低声道：“麻烦了，这独眼龙是‘沙蝎’的三当家，人称‘独眼蝮’，最是狡猾狠毒。他看上了我们的骆驼和水，还有……人。”他说的“人”，恐怕指的是看起来最有价值的萧离、沈炼，以及或许被看出身份不凡的谢云舟。

    就在双方剑拔弩张，一触即发之际，一个平静得近乎没有情绪的声音，忽然从众人身后不远处响起：

    “沈大人的银子若是不够，不妨加上在下这份。独眼蝮，多年不见，你还是这般贪心。”

    这声音并不大，却清晰地传入每个人耳中，仿佛就在身边低语。众人悚然一惊，急忙回头！

    只见后方约十丈外的一块巨大岩石顶端，不知何时，竟悄无声息地站了一个人！此人身材颀长，身着与戈壁浑然一体的灰黄色劲装，外罩同色斗篷，脸上蒙着面巾，只露出一双狭长而冷静的眼睛。他仿佛一直就站在那里，与岩石融为一体，直到此刻才被众人“发现”。

    正是岳独行！

    他竟然一直尾随在后，直到此刻才现身！而且选择在这个三方对峙、气氛最微妙的时刻！

    沈炼瞳孔骤然收缩，手已按在刀柄上，全身肌肉紧绷。此人能潜行到如此近的距离而不被他察觉，这份轻功和隐匿功夫，堪称骇人听闻！是敌是友？

    萧离也心中凛然。他从这人身上感受到了一种极致的危险，冰冷，沉静，如同潜伏在沙下的毒蝎，不出手则已，一出手必是雷霆一击。而且，此人似乎认识下面的沙盗头子独眼蝮？

    独眼蝮在看到岳独行的瞬间，独眼中的贪婪和狠厉瞬间被震惊和一丝恐惧取代，他下意识地后退了半步，声音都有些变调：“岳……岳先生？您……您怎么来了？”

    岳先生？沈炼和萧离对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。能让凶名在外的沙蝎三当家如此忌惮，称呼“先生”，此人来头绝对不小。

    岳独行没有回答独眼蝮的话，他的目光平静地扫过裂缝上方的沈炼、萧离等人，在谢云舟身上略一停留，又在老疯子身上顿了顿，最后看向下方的水洼和尸体，声音依旧平淡：“青龙会的人，是你杀的？”

    独眼蝮咽了口唾沫，连忙道：“是，是这群不开眼的杂碎先动的手！他们追踪几个人到了附近，发现了这个水洼，想独占，还杀了我们一个放哨的兄弟！我们这才还手！岳先生明鉴，是他们先挑的事！”他急于撇清，显然对这位“岳先生”极为畏惧。

    岳独行不置可否，目光重新回到沈炼和萧离身上，微微颔首：“沈大人，萧少侠，久仰。在下岳独行，青龙会右护法。奉会主之命，前来请谢公子和萧少侠，回总会一叙。”

    青龙会右护法！“漠上孤影”岳独行！

    沈炼和萧离心中同时一沉。最糟糕的情况出现了！青龙会不仅派了追兵，连右护法这等高层都亲自出马了！而且此人一直尾随在后，隐忍不发，直到此刻才现身，显然是打算坐收渔利，或者……黄雀在后！

    “原来是岳护法。”沈炼强自镇定，手仍按在刀柄上，沉声道，“谢公子与萧少侠乃是我北镇抚司要带回问话的要犯，恐怕不能交由青龙会。岳护法若要请人，不妨等沈某问完话后，再行商议。”

    “要犯？”岳独行轻轻摇头，语气平淡，却带着不容置疑的意味，“沈大人，明人不说暗话。谢公子和萧少侠牵扯的，并非寻常案件，而是我会内务，更涉及一些……陈年旧事和隐秘。沈大人还是不要插手为好。至于沈大人的任务，”他目光扫过下方的青龙会尸体，“我会自会向贵指挥使大人解释，并奉上足够心意的‘茶资’，保证沈大人回去可以交差。”

    他这话软中带硬，既点明此事涉及青龙会核心利益和隐秘，不容外人插手，又许诺好处，试图让沈炼知难而退，拿钱走人。若是寻常锦衣卫，或许就顺水推舟了。但沈炼不同，他此行本就另有目的，岂会轻易罢休？

    “岳护法好意，沈某心领。”沈炼不卑不亢，“然沈某职责所在，不敢有私。谢公子与萧少侠，沈某必须带回。若岳护法定要阻拦，那就只好手底下见真章了。”他缓缓拔出了绣春刀，刀身在烈日下反射着刺目的寒光。