青龙会的“干净”。

    那一夜，他回到青龙会提供的隐秘据点，在冰冷的房间里，一遍又一遍地擦拭着手中的剑，直到剑身光亮如镜，映出他苍白而扭曲的脸。剑可以擦亮，可手上的血，心里的污秽，能擦掉吗？他不敢深想。只是那一夜之后，他眼中的光，似乎又黯淡了几分。第一次“不得已”，如同一个烙印，深深烫在了他的灵魂上。

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    （回忆片段二：渐行渐远的“任务”）

    有了第一次，便有第二次，第三次……“不得已”的次数多了，似乎就成了一种习惯，一种麻木。青龙会交给他的任务，越来越“重要”，也越来越“见不得光”。

    有时是刺杀某个阻碍了青龙会生意的朝廷小吏，罪名是“贪赃枉法，死有余辜”；有时是剿灭一个与青龙会抢地盘的小帮派，理由是“结党营私，危害地方”；有时是护送一批神秘的货物穿过官军封锁，解释是“会中重要物资，关乎兄弟们的生计”……

    他不再多问，不再深究。莫执事总有完美的理由，他也渐渐学会不去思考那些理由背后的真相。他只是青龙会的一把刀，刀不需要思考，只需要锋利，只需要听从握刀之人的指令。每一次任务完成后，莫执事总会及时出现，拍拍他的肩膀，说几句不痛不痒的“辛苦”，然后递上那个月的“镇蛊丹”。

    “镇蛊丹”入口，蚀心蛊带来的隐痛和躁动暂时平息，带来一种虚弱的、短暂的安宁。也只有在这短暂的安宁里，岳独行才会允许自己，拿出那块染血的帕子，对着它发呆，回忆婉儿温柔的笑靥，想象霜儿如果还活着，该是什么模样。然后，便是更深、更沉的自厌与绝望。他知道，自己距离婉儿期望的那个光明磊落的侠客，距离霜儿心目中那个顶天立地的父亲形象，已经越来越远，远到再也回不去了。

    他开始酗酒，试图用劣质的酒精麻痹自己，在昏醉中暂时忘却手上的血腥和内心的空洞。但酒醒之后，现实只会更加冰冷残酷。他也尝试过在任务中“失手”，或者暗中放走一两个“无关紧要”的、不该死的人。但每一次，都会被莫执事“不经意”地点破，然后，“蚀心蛊”就会“适时”地发作，用那种非人的痛苦，提醒他谁才是主人。几次之后，他彻底放弃了。反抗的代价太大，大到他承受不起。他只能继续沉沦，在黑暗的泥沼中，越陷越深。

    唯一支撑着他的，是青龙会“帮助”他追查当年真相和寻找女儿下落的承诺。尽管这承诺越来越像空中楼阁，尽管他查到的线索总是断在莫名其妙的地方，尽管关于霜儿的消息永远是“疑似”、“可能”，但他依旧像抓住最后一根救命稻草一样，死死抓住。他不断告诉自己，这是不得已，是为了报仇，是为了找到女儿，哪怕只是一具尸骨。他必须忍耐，必须继续为青龙会做事，立下更多的功劳，才能换取会主的“信任”和“帮助”，才能得到“蚀心蛊”的解药配方，才能获得自由，去完成那两件支撑他活下去的事。

    可悲的是，他内心深处清楚，这一切很可能只是镜花水月，是青龙会操控他的手段。但他不敢，也不愿去戳破这个自欺欺人的泡沫。因为一旦泡沫破灭，他将失去最后一点活下去的意义，彻底堕入无边的黑暗。

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    （回忆片段三：彻底沉沦的“交易”）

    大约在加入青龙会七八年后，一次特殊的任务，彻底碾碎了岳独行心中最后一点残存的侥幸和良知。

    那一次，莫执事找到他，神情是罕见的严肃，甚至带着一丝凝重。“岳兄弟，有个大买卖，会主点名要你去办。办好了，或许……关于你女儿下落的消息，能更确切一些。”

    女儿！岳独行死水般的心猛地一跳。这么多年了，这是他第一次从莫执事口中听到如此“肯定”的暗示。尽管心中警铃大作，但“女儿”两个字，如同最致命的诱饵，让他根本无法抗拒。

    “什么任务？”他听到自己干涩的声音问道。

    莫执事没有直接回答，而是先递给他一个密封的卷宗。“你先看看这个。目标人物，江南巡盐御史，林如海。”

    岳独行心头一震。巡盐御史，朝廷正四品大员，掌管江南盐务，位高权重。刺杀朝廷命官，而且是如此重要的官员，这已不是简单的江湖仇杀，而是公然挑衅朝廷，一旦事发，后果不堪设想。

    他打开卷宗，里面详细记录了林如海的履历、性格、日常行踪、府邸守卫情况，以及……他“勾结盐枭，贪墨巨款，迫害忠良”的“罪证”。条条款款，言之凿凿，甚至还有几份“苦主”的证词和“确凿”的物证。

    “证据确凿，此人罪大恶极，死不足惜。”莫执事的声音带着一种蛊惑人心的力量，“只是他身份特殊，朝廷那边……有些阻力。会主的意思，是替天行道，清除这朝廷蛀虫，还江南盐政一个清明。此事若成，会主必有重赏，你要的消息，自然也会水落石出。”

    替天行道？清除蛀虫？岳独行心中冷笑。青龙会何时成了正义的化身？这分明是林如海不知在