“孟将军，你是想抗旨不遵？”

    董卓蓦地开口，粗哑的嗓音像磨过砂石般沉钝。

    右手已然按上环首刀柄。

    正自沉吟斟酌的孟益骤然回神，心底猛地一沉。

    他竟忘了，自己根本没有择队观望的余地。

    若袁隗与董卓尚在营外，他还能托词拖延、徐徐图之。

    可如今诏书已当众宣毕，节杖就在眼前，再谈斟酌，便是形同抗旨。

    而董卓麾下悍骑早已做好了准备。

    事态骤发之快，全然不容他细想。

    我不是不想争，是无从争起。

    对方手持天子节杖，又有太傅、司空两位三公重臣背书，于程序上占尽了大义名分。

    孟益但凡敢吐出半个 “不” 字，当场便会被扣上 “抗旨谋逆” 的罪名。

    董卓麾下的西凉骁骑就在侧旁虎视眈眈，真要动起手来，他麾下这两万边军未必不能胜。

    可他孟益与军中诸将，必定先死于乱刀之下。

    “末将…… 不敢。”

    孟益咬紧了牙关。

    “量你也不敢。”

    董卓鼻间一声冷哼，按着刀柄踏前一步，声如洪钟震得人耳底发嗡：“既知奉诏，即刻交割虎符、中郎将印与诸营部曲籍册。

    自今日起，这支边军由太傅与某共掌节度。

    传令三军，即日整备甲仗粮草，克日回师雒阳清君侧、诛逆臣。

    你久镇幽州，劳苦功高，且随军参赞军务，待平叛功成，陛下自有升赏。”

    话说得直白，便是要明目张胆夺他的兵权。

    孟益猛地抬眼，眼底掠过一抹怒色。

    他浴血厮杀从幽州平叛而归，本就是奉诏回师勤王，纵然有功，也该是他孟益领首功。

    谁知雒阳城还未望见，便要被人凭空摘了果子。

    可对上董卓凶戾沉凝的眼神，再望一眼那杆迎风静立的天子节杖，满腔怒火终究是生生压了下去。

    他赌不起。

    “末将…… 遵旨。”

    几个字几乎是从齿缝间挤出来的。

    孟益闭着眼深吸了一口气，再睁开时，转身对亲兵沉声道：“去取虎符、印信与全军籍册来。”

    亲兵满脸不忿，张嘴欲言，却被孟益一个厉色眼神逼了回去。

    只得攥紧拳头，愤愤转身去了。

    不多时，铜虎符、中郎将印与诸营籍册尽数呈到面前。

    袁隗的语气听不出喜怒：“孟将军深明大义，不负陛下所望，甚好。”

    话语平淡，却带着上公重臣与生俱来的理所当然。

    仿佛孟益交出两万大军的兵权，本就是天经地义的事。

    董卓咧嘴一笑，抬手重重拍在孟益肩头：“孟将军是晓事的人，识时务者为俊杰。

    安心跟着太傅与某，沙场军功、朝堂爵位，断不会亏了你。”

    ......

    兵权既得，袁隗与董卓当即升帐理事。

    董卓行事雷厉风行，当日便将带来的西凉亲卫打散编入各营为军正。

    又擢升数名亲信校尉分掌部曲要务。

    他是带了半辈子兵的老将军，本来就有威望，再加上司空之名。

    三两下便将两万边军的权柄攥入手中。

    袁隗则忙着安抚军心、整备粮草，又分别修书与河内太守朱儁、冀州牧袁基，约为呼应。

    到得午后，二人召集三军将士于校场点兵。

    秣马厉兵，只待明日便回师雒阳。

    恰在此时，营门卫士来报：卫尉丞董承匹马赶至营外，称有雒阳急务求见。

    袁隗眸色微动，道：“请他进来。”

    片刻后，董承跌跌撞撞奔至校场。

    此人一身尘土，发髻散乱，见了袁隗与董卓便扑通跪倒，惶急道：“太傅！司空！

    雒阳…… 雒阳出大事了！”

    袁隗负手而立，神色沉稳：“慌什么，慢慢说。到底怎么回事？”

    “陛下…… 陛下驾崩了！”

    董承伏地叩首，声音发颤，“宫变当日，陛下便崩于嘉德殿。

    何进叔侄率兵入宫后，拥立皇长子刘辩承继大统，尊何皇后为皇太后，临朝称制。

    何进进位相国，总领尚书事；

    何方升骠骑将军，掌南北二军与京畿禁卫。

    如今雒阳内外，尽是何家的兵马了！”

    “什么？！”

    袁隗脸上的从容骤然碎裂，失声向前一步。

    他并非全无预料。

    天子病重已久，崩逝本是迟早之事。

    而且