乐言整整忙活了一宿。

    她写完报又帮着阿刀印报，印完直接坐上板车卖报。因人手不够，她新加的那版小报只印了五百份，路过菜场便被买走一半。尤其罗万象家的女儿，看见大黑在报上，拉着他爹直接买了十份，说要裱起来挂在墙上看。

    给她累得够呛，巳时躺在床上，不到两个呼吸便入睡。

    午后阿刀来找，倚在大门边阴阳怪气念着：“乐言？乐言？刘掌柜找你。”

    声音不大，先引来乐言家的厨子宋苦莲。六十五岁的宋苦莲人如其名，长得一副苦相，菜场的苦瓜兴许就是从她脸上进货。她弓着身子去赶：“乐言饭都没吃就睡了，你吵醒她不是讨打？”

    一个小丫鬟在宋苦莲身后做鬼脸：“阿刀，你小心她撕了你的嘴。”这便是乐言家第二个、也是最后一个下人，名叫灵雀。

    “掌柜找她，喏，话我可带到了，是她不来，不关我事了吧？”阿刀才不想干危及性命的活，形式到了即可。他放下话，吹着口哨便走。

    过了半个时辰，又来了个男人，是和乐言共事的另一位写手许烈。许烈不像阿刀那么聪明，掌柜说让他喊乐言，他就死心眼非要见到本人。

    第一次敲门没人应，许烈又“砰砰砰”敲了三下，便引燃屋里的炮仗，一句“你想死是不是”噼里啪啦炸了出来。

    许烈对上灵雀偷笑的嘴脸，尴尬地摸了摸鼻子，道：“刘掌柜让你去报房见他，说是今早的小报不太合适，要跟你商量商量。”

    他这话，可是相当往委婉了说。刘继源早上在报房大发雷霆，拍着桌子骂道：“写的什么狗屁东西！这还是报房吗？啊？是打算改做茅房了是不是？有人拉屎你们递纸？这种东西拿来刨屁股我都嫌脏！我们一屋人的脸都被她丢尽了！拿棍子来又怎么样？你一个男人还打不过她吗？赶紧把她给我找来！”

    一只花瓶隔着房门拍在许烈脑门上，炮仗发话：“滚！我商量你爹个蛋！”

    许烈吃痛，捂着额头终于退败。

    等乐言睡饱醒来，已快到吃晚饭的点。除去一只苍蝇，这觉睡得还算好，故而嗓子又好上一层，连哈欠声都动听悦耳了不少。

    乐言用脚踢开门边的花瓶碎片，开了门，看见她家刘掌柜坐在院子里。

    刘继源等她起床等了快一个时辰，眼下脸黑成包拯。

    乐言丝毫不惧：“掌柜的要和我商量什么？”

    “我说过多少次了，报上写的东西都要经过我的同意。你三番五次这样胡来，万一出事了怎么办？还有你那印的是什么东西？你把只狗印在上头成何体统？”刘继源起身背过手，像个夫子似的，“我们要做的是严肃的文章，连环画一样的低俗东西，在那些个乡绅、读书人眼里只会是个笑话。”

    没记错的话，刘继源是今天第二个跟她说“成何体统”的人。“笑话怎么了？人人都爱看笑话，你不知道早上多少人抢着要呢！你又不是时时刻刻都在报房看着，难道狸县这些个贼人都那么听话，恰好在你醒的时候才行凶？”

    刘继源皱眉：“我跟你说一，你跟我说二，牛头不对马嘴。”

    只要刘继源说不过乐言，就会用这类笼统的句子压她。乐言早已习惯，又抛出另一个不笼统的问题：“你不愿意赚这种低俗的钱是不是？那好。”她冲他摊开手掌：“你把早上赚的二两银子都给我，我就爱赚这种钱。”

    加的小报四文一份，五百份卖的干干净净。放在平常，她最多拿一百文。

    苍蝇腿再小也是肉，刘继源才不愿意给。

    乐言说不出话的两天，是刘继源过得最自在的两天。眼下听她说话，刘继源袜底好似有蚂蚁在爬，刺挠得浑身发痒。

    “你师娘在家做了饭，等你去吃。”今天刚好炼了猪油，刘继源预备哄乐言再吃两碗猪油渣，一次性把他这个徒弟毒哑了最好。

    只要刘继源实在说不过乐言，就会搬出体弱多病的师娘来压她，乐言也已经习惯。

    但今日不行。

    “不去，我还要收债。”

    刘继源“啧”一声：“你还干起放债的勾当了，听话，跟我回去。”

    乐言直接躺在地上滚来滚去：“不去不去不去。”

    刘继源两只鞋被她碾了两下，他躲狗一样跳来跳去：“没有一点姑娘家的样子，简直胡闹！”说罢拂袖而去，心里惦记着定要把那两碗猪油渣送到她家。

    乐言拉过灵雀：“除了报房的人，今天还有谁找我吗？”

    “没有。”

    “没个秀才？”

    “没啊。”灵雀替乐言捻掉头上的灰尘，“哦，来了个乞丐，我给了他几个铜板。”

    如此说来，她非但没收回四十两零一个豆腐包，还送出去几文钱。

    这个死秀才，简直不见棺材不掉泪。

    乐言拍案而起：“赶紧把厨房那把砍刀给我拿来！”