中院的青石板上，只剩下秦淮茹和贾张氏两个瘫软在地上的身影，以及那在暮色中显得愈发绝望、凄凉的哭泣声。红星四合院的旧时代，随着这一声门响，连带着那个曾经横行霸道的“盗圣”棒梗，彻底被碾碎在了历史的车轮之下。

    棒梗的案子办得雷厉风行，远比大院里所有人想象的还要快。

    在這個凡事讲究集体荣誉、抓典型思想觉悟的关头，偷盗国家试点单位的保供核心物资，那便是撞在了枪口最尖锐的那一寸上。

    更何况，马华亲自送过去的公章材料里，字字句句都盖着红星轧钢厂后勤处和保卫科的红戳。

    区公安局没给贾家半点转圜的余地。因棒梗未满十六周岁，且数额恰好卡在刑事线边缘，最终吃了公检法一记重锤。

    免除刑事起诉，但直接送往红星胡同外数十里地的第一少年管教所，强制执行劳动教养一年半。

    通知书送达中院的那天早晨，贾家传出来的哭声，把树上的麻雀都给惊飞了。

    中院水池边。

    二大妈端着半盆衣服，斜着眼瞅着不远处正失魂落魄往外走的秦淮茹。

    秦淮茹的手里死死攥着一个蓝色包袱皮，里面塞着两件旧棉袄和一双昨儿个熬夜赶出来的黑布鞋，那是少管所允许家属送进去的御寒衣物。

    “啧啧，真是想不到，平时瞧着挺机灵个孩子，说进去就进去了。”

    二大妈压低声音，对身旁的三大妈嘀咕，“这一年半出来，成分彻底黑了。往后找工作、娶媳妇，谁家敢要个从少管所里放出来的？”

    三大妈撇了撇嘴，推了推老花镜：“要我说，都是老贾家自己作的。以前傻柱在家的时候，棒梗天天去隔壁屋里跟自己家一样翻箱倒柜，老太太不还夸孩子有出息、能干吗？这回倒好，翻墙翻进公家仓库里去了，何总工那是什么人？现在是部里挂了号的一等功臣，能由着他们贾家在太岁头上动土？”

    秦淮茹听着耳边这些如同针扎般的碎语，脚下一趔趄，险些栽倒在青石板上。

    她没有回头，也无脸回头。

    她只是死死咬着毫无血色的嘴唇，拖着沉重如铁的步子往胡同外走。那一瞬间，她路过何家那扇擦得一尘不染的红松大门，看着里面拉得严严实实的碎花窗帘，心里所有的怨、所有的悔，都化作了一股子钻心的冷。

    她终于明白，属于她秦淮茹、属于贾家在大院里靠着眼泪和可怜横着走的时代，随着棒梗被押上那辆绿色吉普车，彻底死透了。

    与中院贾家的愁云惨雾不同，红星轧钢厂的办公大楼前，此时正彩旗飘扬，锣鼓喧天。

    今天，是轻工业部对红星轧钢厂进行全国工业现代化改良试点单位的正式授牌仪式。

    大楼前的广场上，上万名穿着蓝色工装的工人排成整齐的方阵，黑压压的一片，却安静得连一根针掉地上都听得见。

    杨厂长和厂党委的班子成员个个换上了最体面的干部装，站在主席台中央，伸长了脖子往厂大门口望。

    “来了！部里的车来了！”

    随着保卫科干事的一声高喊，两辆崭新的上海牌轿车稳稳地停在了红毯尽头。

    车门打开，轻工业部的刘组长和一头银发的陆老并肩走了下来。

    陆老今天特意换上了一身笔挺的灰色中山装，手里依旧紧紧攥着那份由何雨柱修改的陶瓷滚珠抗疲劳数据报告。

    “何雨柱同志呢？怎么没在台前？”刘组长一上台，和杨厂长握了握手，第一句话问的就是这位新晋的总工。

    “在后面呢，正跟一车间的技术班核对下礼拜的废料回收规章。”杨厂长赶忙侧开身子。

    只见何雨柱正从后台走上来，身上依然是那套洗得褪色的蓝色工装，袖口上还带着一抹下车间时蹭上的机油印子。他没有因为部里领导的到来而显得谄媚拘谨，脚下的每一步都走得极稳、极踏实。

    “陆老，刘组长。”何雨柱不卑不亢地敬了个工人礼。

    “好！不骄不躁，这才是咱们工人阶级真正的硬骨头、领头羊！”刘组长眼中满是赞赏，高声对下方的万名职工宣布：

    “经过轻工业部、国防保供办公室联合专家组的严格评审，红星轧钢厂在一号核心机床的改良中，独创性地应用了‘氮化硅陶瓷新材料’，彻底解决了解放拉丝机高负荷运转的材料瓶颈！部里决定，正式授予红星轧钢厂——‘全国模范工业先行单位’红旗！”

    轰！

    上万名工人爆发出排山倒海般的掌声和欢呼声。

    在掌声的最高潮，陆老亲手将一面绣着金丝大字的红旗，交到了何雨柱的手里。两位新旧时代的工匠双手紧紧相握，陆老看着何雨柱那双沉稳、厚实的手，低声由衷地说道：

    “柱子，这面旗交给你，老头子放心。这四九城的工业底子，往后就看你们这一代人的骨头硬不硬了！”

    “陆老放心，材料在手里