夜色已深，宫道上的灯笼在风中轻轻摇晃，投下斑驳的光影。

    石漱钰从郭威的住处出来，沿着宫道往回走。经过一处转角时，她远远看见一队巡夜的禁军正沿着宫墙走来，为首的那人身姿挺拔，步伐沉稳，正是柴荣。

    “柴将军。”石漱钰停下脚步，唤了一声。

    柴荣循声看来，见是陛下，连忙快步上前，抱拳行礼：“末将参见陛下。”

    石漱钰看着他，月光洒在他的脸上，勾勒出棱角分明的轮廓。他的眉宇间似乎比往日多了几分沉郁，但依旧保持着臣子应有的恭谨。

    她心中微微一动，开口道：“走吧，去朕的御书房喝杯热茶。”

    柴荣愣了一下，随即应道：“是。”

    他转身对身后的禁军吩咐了几句，让他们继续巡夜，自己则跟在石漱钰身后，一路无言地来到了御书房。

    御书房内灯火通明，炭火烧得正旺，驱散了秋夜的寒意。石漱钰脱下外袍递给石雪，在榻上坐下，又指了指对面的座位：“坐吧。”

    柴荣迟疑了一下，还是依言坐了下来。

    石绿宛端上两杯热茶，便悄无声息地退到了一旁。

    石漱钰端起茶盏，轻轻吹了吹浮面上的茶叶，抿了一口，才缓缓开口：“朕刚才去找过你的父亲郭威了。”

    柴荣端着茶盏的手微微一顿，抬眼看向她。

    “问了你什么时候成亲。”石漱钰放下茶盏，语气随意得像是在聊家常，“你放心，朕肯定会去的，也会给你们带礼物。”

    柴荣垂下眼帘，沉默了片刻，低声道：“陛下政务繁忙，若是不便，不必勉强。”

    “朕说了会去，便一定会去。”石漱钰的语气平淡，却带着不容置疑的笃定。

    一时间，两人之间陷入了沉默。石漱钰看着对面那个低垂着眉眼的年轻将领，心中涌起一股说不清道不明的复杂情绪。她想起第一次见到柴荣时的情景。

    那是在魏州，她路过集市，看到一个年轻的行商，那人虽然衣着朴素，但谈吐不凡，她当时便觉得这人非同寻常，后面知道是郭荣。

    于是她将他收入麾下，给他改了姓，让他当了内殿直都知。从那以后，柴荣便成了她最信任的将领之一。

    她看着他一步步成长，从一个行商变成了一名合格的将领，又从一名将领变成了能够独当一面的大将。

    柴荣跟着自己征战数次，立下的功劳不计其数。晋阳围城，他孤身入城游说，被扣在城中。他为她立下了汗马功劳，她也曾许诺只要他立的功够大，她便嫁给他。

    可是，她终究还是食言了。

    石漱钰在心中叹了口气。自己喜欢柴荣，对他有着好感，但她更清楚，如果她真的嫁给了柴荣，以他的能力和声望，迟早会将她架空。

    历史上，柴荣是后周世宗，是那个几乎统一了天下的英主。他这样的人，怎么可能甘心做一个背后的男人？

    爱情，必须给皇权让路。

    所以她选择了赐婚，将他的青梅竹马刘佳仪送到了他身边。她对他说，你二十一岁了，该成亲了。他听懂了她的意思，也接受了她的安排。

    只是从那以后，他看她的眼神，便多了一丝说不清道不明的东西。

    “柴将军。”石漱钰忽然开口，打破了沉默，“在想什么呢？”

    柴荣猛地回过神来，连忙道：“没有，末将只是……在想一些琐事。”

    石漱钰笑了笑，站起身来，走到他面前。

    柴荣也跟着站了起来，正要后退一步拉开距离，石漱钰却忽然伸手，从自己的发髻上取下一支梨花木发钗，递到他面前。

    那是一支做工精细的发钗，钗身用上好的梨花木雕刻而成，纹理细腻，散发着淡淡的木香。钗头雕着一朵含苞待放的梨花，花瓣薄如蝉翼，栩栩如生。

    “这支发钗，朕戴了三年了。”石漱钰的声音很轻，像是在对他说，又像是在对自己说，“今日便送给你吧。”

    柴荣愣住了，没有伸手去接。

    石漱钰将发钗塞进他手里，指尖不经意间触碰到他的掌心，温热而柔软。她看着他，目光中有温柔，有遗憾，也有一丝决绝：

    “朕是喜欢你。但朕也说过，这世间有万般的无奈，万般的事与愿违。”

    她没有再说下去。

    她没有办法告诉他，她之所以不嫁给他，是因为害怕他有一天会取代她。她没有办法告诉他，在她的心里，皇权永远排在第一位，任何人都不能动摇。

    她只是看着他，轻轻吟道：

    “木理天然剖玉纹，情根深种岂云云。

    香雪难为三月主，素笺空记百年文。

    年轮暗刻心头字，裂罅偏生面上云。

    若使粉蝶传素魄，春风先化九秋分