两人刚跨进院子的大铁门。

    “哟！快瞅瞅，这是谁回来了！”

    正端着盆倒水的王大嘴，眼尖嘴快，盆都没放下，一嗓子直接让所有人都抬起头。

    老李头、搓煤球的几个街坊，连同蹲在胡同根底下抽烟的街溜子二虎等人，齐刷刷地转过了头。

    十来双眼睛落在林渊身上。

    林建国插在兜里的手猛地一紧，脚步放慢，递给林渊一个眼神。

    林渊心领神会，把帆布包往上提了提，露出十九岁大学生独有的青涩笑脸，迎着大伙儿走去。

    “王婶儿，倒水呐。”林渊招很自然地打着招呼。

    王大嘴急忙凑上前，上下打量着林渊：“啧啧，要不说咱家渊子有出息。去了一趟首都，大学生就是不一样！渊子啊，你们学校现在毕业还包分配不？去了首都，见着大领导没？”

    旁边老李头也背着手凑过来：“渊子，人大可是好学校。你在那边学那个啥中文，以后出来是不是就能去当大官？”

    “哪能啊，李爷爷。”林渊停下脚，语气特别诚恳。

    “现在大学生也不好混，学校早就说了，以后都是自主择业，不包分配了。我们平时上课不要说领导，连我们院长都没见到过两回。”

    大伙儿互相看了一眼。听到连北京的名牌大学生也不包分配，大家心底那种遥不可及的落差感顿时被填平了不少。

    “行了，别扯那没用的。”王大嘴眼珠子滴溜溜一转，直奔正题，“渊子，你爸昨天扛回半扇子猪肉，说你搁北京写啥文章发大财了，还走了邮局的加急单子！跟婶子透个实底，你这到底往家划拉了多少钱？”

    这话一出，院子里的气氛瞬间就变了。

    蹲在墙根的二虎站直了身子，往这边挪了挪脚步。

    谁都想知道，邮递员送来的单子上，到底填着多大个数字。

    林建国在一旁绷着脸，刚想开口挡话，林渊却抢先一步笑出了声。

    “王婶，您快别听我爸在外头瞎显摆了。”林渊叹了口气，把帆布包从左肩换到右肩。

    “我就是个大一新生，哪懂什么发财。其实是我期中考试考得好，学校给发了奖学金，加之这半学期我在学校阅览室勤工俭学的补助，我一算，生活费够了，就写信让我爸妈这几个月别给我寄钱了。”

    林渊停下来，看着王大嘴那双竖起的耳朵，声音压低了点，却保证周围人全能听见。

    “至于写文章，那就是瞎写了点咱铁西的事，给小报社投过去，人家当个乐子看，给了两百二十块钱稿费。我这也是怕坐绿皮车人多手杂给偷了，这才走电汇。我爸那是心疼我半年没吃顿好的，这才拿着我省下的生活费去割了肉，哪是什么发大财。”

    两百二十块，加之生活费自理和奖学金。

    这个逻辑毫无破绽，顺理成章地让大家伙能够接受。

    王大嘴原本瞪大的眼睛，瞬间耷拉了下去，撇了撇嘴，脸上的热络劲儿一下子散了小半。

    “我就说嘛！那报纸上印几行字，能换套院咋地。合著是奖学金和自己省下的生活费啊。老林啊，你昨儿个装得跟什么似的，我还真以为你们家要盖洋楼了！”

    老李头倒是点了点头：“自己能挣生活费也不错了。建国，你养了个好儿子。”

    “就是这俩钱太不禁花。老林你这一顿造，这年过完，渊子下学期回北京的车票还得紧巴巴的吧？”

    林建国立刻顺杆爬，满脸苦相地：“可不是嘛！这小子死要面子，非说要让家里吃多吃几顿肉。这钱一花完，明儿我就得去求人寻摸下学期的路费了！”

    墙根底下，二虎呸了一口唾沫。

    “两百来块钱，还他妈不够兄弟们下顿馆子，穷逼一个。”二虎骂骂咧咧地转过身，对旁边几个跟班招了招手，“走走走，没油水可捞！”

    看着散去的人群，林渊冲大伙儿客气地点了点头，跟着林建国快步上楼。

    推开门，父子俩刚迈进屋。

    “咔擦！插销拉上！”陈桂芳的声音从里屋传出来。

    林建国反手柄门关上，顺手柄铁插销顶死，长长吐出一口气。

    林渊把包放下，就看见里屋的门帘被一把掀开。

    陈桂芳站在门口，手里还攥着掏炉灰的铁钎子，眼睛熬得通红，满脸全是警剔。

    等看清是林渊，手里的铁钎子“当啷”一声掉在地上。

    快步走上前，在围裙上胡乱擦了擦手，一把揪住林渊的袖口，顺着骼膊摸到脸。

    “瘦了。”陈桂芳声音里充满了心疼。

    林渊反手握住陈桂芳手背：“妈，我回来了。”

    陈桂芳拽着林渊就往里屋炕边走，压着嗓子，神经兮兮地往外看了一眼。

    “外头没