我们沿着石板路返回码头。

    身后两米高的壮汉布鲁紧绷着臂膀，双手各拎着十盒海鲜披萨。瘦猴洛克则晃悠着手里的大包熟牛排，故意凑到布鲁脸前，惹得他喉咙里“咕咚”作响。却只是挠头憨笑，半点不恼被打趣。

    回到柯克船时，船舷上绳梯随意搭着。我顿时气不打一处来：“这帮兔崽子！绳梯都不收？德雷克怎么当老大的？”

    洛克缩了缩脖子，抓耳挠腮说不出话；布鲁站在一旁，咧着嘴“呵呵”两声，权当回应我的不满。

    爬上甲板。好家伙！站满了人。爱莲诺拉说熟练老船员难找，看来当初送她的珍珠还是小了。

    “船长回来啦！”一个眼尖的船员喊道。

    我扬手示意洛克和布鲁把食物放到长桌上，“买了些牛排和披萨，给大家改善改善伙食。”

    船员们分了新旧两拨，泾渭分明，气氛隐隐有些紧张。

    我打量着这批新雇来的船员，前面几个年纪稍长，风霜刻面，像是着是常年跑海的老手。后面几个年轻小伙攥着拳头，神情局促。

    “怎么回事？”我沉下声。

    德雷克满脸愧疚：“按船长要求寻了二十个有远洋经验的，可他们偷偷混带个女人，正理论呢。”

    “你只说要雇有经验、有特长的，没说非要男的！这姑娘有真本事，凭啥不能上船？”

    “你～你们这是狡辩，强词夺理！”德雷克急了，拔高音量。

    “海上航行，女人上船本就是大忌！出海遇风险，她一个小姑娘能顶什么用？”

    “都别吵了！”我重重拍桌，目光越过人群，落在那个女人身上。

    她穿着宽大的粗布男装，磨破边的毡帽压得极低，可浑圆挺翘的后臀、裹不住的丰满波澜，让她的性别无所遁形。

    “你出来！说说自己有什么特长，敢混上船，就不怕被扔下去喂鱼？”

    “她是我们村的孤儿，从小就跟着修女学本事……”旁边一个年轻船员想替她说话，话刚说一半，就被我厉声喝止。

    “闭嘴！”话刚说一半，被我厉声喝止。船长就是威信，规矩必须立住。

    那女子身体微微发颤，咬着唇从人群中走出来，带着怯意：“我在修道院学了医术护理和营养学……上个月，院长要求正式成为修女。我不想～不想被这样束缚着，就偷偷逃出来了……”

    身世挺惨，但我没兴趣听。

    “别扯没用的，会烹饪吗？”

    她眼睛倏地亮了，用力点头：“会！搭配食材能预防海上常见小毛病。船员磕着碰着，我也能处理。”

    “好。”我一锤定音，“你被录用了。”

    众人哗然。

    “从今天起，你就是我的副官，寸步不离一米之内！”我目光扫过所有船员，“以后谁也不准拿性别说事。在我船上，有本事的就是强者！”

    “至于你们，能被水手长德雷克挑中，想来都有真本事。丑话说前头——再有谁投机取巧、耍小聪明，直接扔海里喂鲨鱼！”

    新老船员们闻言，面面相觑。这般优厚的福利待遇上哪里去找？

    “那个谁？新任副官，拿两人份食物，跟我去船长室。”

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    船长室内。

    我看着眼前的景象，忍不住在心里翻白眼。

    这女人也太能吃了吧？

    两人份食物，一大半都进了她的肚子。

    “赫尔菲娜。”我把自己盘中的牛排又切出一半给她，“你几天没吃东西了？”

    “两天。”她匆匆抬头看我，嘴里塞着披萨，手上动作没停。

    “多大了？”

    “二十。”

    白种女人的外貌实在太具欺骗性，不过双十的年纪就前凸后翘，哪怕裹着宽大的粗布衣衫，也藏不住那姣好的曲线。

    半晌后，赫尔菲娜揉着圆滚滚的肚子露出满足笑容。她抬手摘掉毡帽，一头金灿灿的长发洒落肩头，加之蓝色眼眸搭配气质，即便脸上的泥灰，也挡不住惊世容颜。

    “说正事。”我靠在桌边，摆弄着手里的刀叉，“你准备回船员室和他们挤着睡，还是在船长室搭个床？”

    她愣了愣。

    “这艘船上没有空余的地方给你单独用。”我解释道，“而且你一个女人，在船长室相对安全些。”

    她垂着眼眸，显然在快速权衡。最终抬头看向我，眼神坚定：“我睡在船长室。”

    倒是不矫情，干脆利落。

    “行。去找费里尔搬几个木箱过来，那个角落正好安置。”

    “谢谢船长。”

    今夜星光璀璨，倒映在墨色海面上，泛着细碎银光。

    这般美景，我却无心欣赏。以后一段时间，想在船长室睡个安稳觉，怕是奢望了。

    “