沈回沿著田埂走回渡口。

    渡口的景象已与来时大不相同。

    几个后生正抱著膀子，围著那块新挖出来的青石碑聊天，还有人用手摸著碑文一字一字地念著。

    沈回没有凑过去，而是沿著河岸往下游走了几步，在一丛茂密的芦荻后面找到了那道白影。

    白衣女子正半沉在水中，只露出半张脸来，安安静静地看著渡口的热闹景象。

    她的表情有些古怪。

    大概是活了一百好几十年，却从来没见过这么多人对著她的碑评头论足。

    “往后便照这个路子走，多行善事。”

    沈回站在水边，也转头朝渡口望去：

    “日子久了，感念你的人多了，自然有人替你立碑修祠。到那时，便是这块碑再被人砸了，也有百姓自发地替你重新立起来。说不定將来香火旺了，还能给你塑一尊像。”

    女子仰起脸来，定定地望著沈回，过了好一阵才开口：

    “多谢道长。”

    沈回却没有接她的谢，只是面色平静地告诫道：

    “贫道先把丑话说在前头。我往后每年应会下山一趟，届时便会到此处来看看。贫道若发现自己前脚刚走，你后脚便故態復萌，又在水里兴风作浪”

    他顿了一顿，指尖一道赤焰无声亮起：“那我是决计不会放过你。”

    女子身子往水里缩了缩，连忙点头不迭，嘴里连声说不敢。

    沈回见她这副模样，便將火焰收了，忽然话锋一转：

    “你也別光嘴上谢。你在这河里住了一百多年，可知道此处有没有什么天材地宝？灵材灵物之类的？”

    女子愣了一下，白瞳里满是茫然，显然对此没有任何概念。

    沈回见她这副表情，心里便凉了半截。

    无奈之下，他只好退而求其次：

    “没有灵材也无妨。河底有无沉船？沉船中有无金银珠宝？实在不行，几斤狗头金也成。”

    女子的表情从茫然变成了窘迫，两只白生生的手在水底下绞来绞去。

    半天才囁嚅著挤出一句：“这河底只有石头和淤泥还有几个破瓦罐”

    她的声音越说越小，最后已细若蚊蚋。

    沈回沉默了一瞬，摆了摆手。

    罢了，原以为好歹是条百年的地头蛇，总能攒下些家当，谁知竟也是个穷光蛋。

    “算了，”他说，“往后你便好生护佑这一方水土。若附近有什么害人的妖物邪祟，便遣人来棲鹿山清风观告知於我。”

    女子听到“害人的妖物”这几个字，那双白瞳忽然亮了一亮。

    她整个人也从水里浮起来半截，语气难得地带上了几分急切：

    “道长，这个还真有！就在下游不出二十里，有一只蟹妖。那廝仗著壳厚钳硬，时常在水底下凿穿过往船只的底板，等人落了水便拖下去吃。我我这副身躯的主人”

    她低头看了看自己那双青白的手，声音低了几分，“便是被他凿沉了船，活活淹死的。我捡了她的身子，也算是欠她一份情，只可惜我打不过他”

    沈回闻言一愣，显然是没料到自己的投资这么快就有了回报。

    “蟹妖”

    他若有所思，低头看了她一眼：

    “前头带路。”

    女子应了一声，身子在水中一转，白影便如一道匹练般往下游漂去。

    她在前头游，沈回在水面上走，一人一妖，一上一下，踏著水波並肩而行。

    芦荻从两岸退开，河面渐渐收窄，水色也从清浅转为幽深。

    “与我说说，那蟹妖具体是个什么路数。” “是，道长。”

    女子的声音从水面飘来，带著几分怯意，“它盘踞在一处回水湾里。那一段河水最深，顏色黑如墨汁，平日里连鱼虾都不大往那边游。”

    “你曾亲眼见过它凿船？”

    女子沉默了一瞬，身子往水里沉了沉，只露出眼睛以上。

    过了好一会儿，她才低声开口：

    “何止见过。”

    她那双白瞳里浮起一丝恐惧。

    “大约十几年前，我曾顺著水流往下游閒逛，想看看能不能游得远些。游到那一段河湾，水底忽然暗了下来，远远便瞧见水底下影影绰绰立著一片东西，乍一看像是水草，被水流冲得摇摇摆摆的。”

    她说到这里，嗓音不自觉地压低。

    “我觉得稀奇，便往前凑了凑。等游近了才看清，那哪里是什么水草，那分明是一个个死人。”

    “死人？”

    “嗯。”

    女子的声音闷闷的，“少说也有十七八个，男女皆有，就那么直挺挺竖在水底。脚陷在淤泥中，身子被水流冲得轻轻晃荡，