后夜雪落无声，天光未明。罗煊腕间银光骤然一颤，如受惊星屑簌簌散开，又在瞬息间重聚成束。

    他忽而睁眼，眸底星芒流转，低语道：“辰时已至。”

    话音未落，窗外雪光骤亮，一道清冷晨曦劈开云层，正正照在木匣之上。

    “这应该是今年最后一场雪了。”罗煊抬手轻抚匣面，随后还给素衣女子，萧映雪接过木匣指尖触到匣面微温，竟似蕴着未散的星息。

    她心头一震，抬眸时罗煊已转身掀帘而出。帘外积雪没膝，他足尖点雪而行，竟无半分下陷，唯余两行浅痕蜿蜒向宫内方向延伸，雪光映得他素袍翻飞如鹤翼，足下浅痕未及凝霜，已随晨风悄然弥散。

    “你把你们宗门的宝贝借给他一夜，就不怕他盗了去？”萧映雪指尖一紧，匣面微烫，却见那青裙少女不知何时已睁眼，眸光清亮如初霁寒潭，轻声回复道：“若真能盗走，那便不是盗，是认主。”

    少女撑身坐起，指尖拂过青裙褶皱，目光追着帘外雪痕，“是个有意思的男人。”

    罗煊踏雪而行，足下浅痕未凝即散，仿佛天地不愿拘他片刻。他并不是漫无目的，而是有了明确去处——冶铁铺。

    冶铁铺炉火未熄，赤红余烬在晨光里明灭如心跳。罗煊推门而入，风铃轻响，震落梁上薄霜。

    炉火映亮他半边侧脸，汗珠未落已蒸作白气。铁砧上横着一柄未淬的刀胚，刀胚表面浮着细密纹路，随炉火明灭微微脉动。

    罗煊伸手抚过刀胚纹路，“好刀！”

    “你是谁？一大早就来我这小铁铺做什么？”一道声音从炉后缓缓传来，粗布围裙裹着虬结臂膀，老铁匠自赤焰后转出，眉梢凝着炭灰，右手指节粗大如铁铸。

    “若不是我知情，真认不出眼前人是曾叫嚣的霸刀门门主。”罗煊心想着，又抬眼打量着眼前粗糙铁匠。

    铁匠闻言咧嘴一笑，炭灰簌簌坠落，右掌翻转间竟有刀气凝而不散：“小兄弟，是来买刀的？”

    “我也是这片的老猎户了，听说新开了一家冶铁的铺子，特来看看，大家也算是邻居嘛。”

    “小兄弟是本地人？看年岁不大，倒敢自称老猎人。”铁匠没有完全相信此人的说辞，心里顿生警惕！

    “家里那把剁肉刀还缺个好刃口，我寻思着，得请老哥帮衬一把。”罗煊从怀中摸出半截钝刀，刃口豁如犬齿，却在炉火映照下泛出幽青冷光。

    “刀钝如此，不如重铸——”铁匠接过那半截钝刀，指尖刚触到刀脊，他腕间青筋微凸，炉火倏然一跳，仿佛有沉眠千载的寒铁之魂被指尖叩响，炉中赤焰骤然拔高三尺，映得他瞳孔深处掠过一缕幽青。

    接下来，在铁匠一系列连贯的铸刀动作中，罗煊始终静立如松，目光却穿透跃动火光，锁住铁匠腕间那道若隐若现的青痕。

    铁匠将钝刀置于铁砧，重锤高举，火星四溅间，刀身竟发出一声低沉嗡鸣，似在回应锤击的韵律。他每一次落锤都精准无比，既未损伤刀骨，又将豁口处的杂质震出，青幽冷光在锤影中愈发清晰。

    罗煊看得分明，铁匠落锤的轨迹暗合某种古老刀谱，每一道锤印都像是在为刀魂重绘经脉。随着最后一记重锤落下，刀身猛地爆发出一圈青芒，铁匠收手后退半步，额上汗珠滚落，砸在灼热的铁砧上，嗤地化作白烟：“这刀是块好料子，可惜断了魂。”

    “断魂？一把普通的铁刀，也会有魂？”

    “刀魂嘛”铁匠抹去额角汗，目光却如刀锋般刺向罗煊腰间那柄未出鞘的短刃，“你腰间那柄，魂已凝实，只差一线破鞘”

    “你想看看吗？”罗煊自顾握住刃柄，刚令短刃出鞘三寸，就被铁匠出言阻止，“不可！刀未至心先寒，此刻出鞘，你我皆要见血。”铁匠声音低沉如锻铁余震，右手缓缓按上炉沿，指节泛起青铁光泽，“那柄短刃的魂，已与你命脉同频，可不是随便供人欣赏的死物！”

    罗煊闻言，指尖在短刃柄上轻轻摩挲，唇角勾起一抹意味深长的弧度：“老哥倒是好眼力。不过，比起我这柄短刃，我更想知道，老哥方才重锤锻刀时，腕间那道青痕，是什么？”

    铁匠腕间青痕骤然灼亮，如活物般游走半寸，炉火应声黯淡一瞬。他喉结微动，未答反问：“你看出了什么呢？”

    罗煊抬眸望向炉中摇曳的赤焰，火光在他眼底凝成细碎的金芒：“我猜，它和你口中的刀魂有关。”

    铁匠沉默良久，炉火噼啪一爆，映得他半边脸明半边脸暗。“刀魂寄骨，骨裂则痕生。”他缓缓卷起左袖，露出小臂内侧一道蜿蜒如藤的青色纹路，末端直没入袖口深处。

    那纹路边缘泛着金属冷光，仿佛熔铸于血肉深处的刀脊。他指尖抚过青藤末端，声音沙哑如砂纸磨铁：“百年前，这纹路只有一寸长。”他顿了顿，炉火忽地凝滞半息，似在屏息，“如今它已爬至肩胛——每锻一柄