“陛下召您。”

    苍老却温润的声音自身后响起。李守不知何时已立于阶下，身影被月光拉得细长，躬敬得近乎谦卑。他其实比大祭司年长五岁，可此刻低着头，姿态却象刚入宫的侍童。

    大祭司没回头，只将目光钉在星野深处，声音冷得象冰面裂开的缝：“李守……陛下如今，信你几分？”

    那语调里没有温度，只有居高俯视的审视，仿佛在问一只狗——主人赏你几块骨头了？

    李守却连眼皮都没抬，腰弯得更深了些，右手已探入怀中，缓缓掏出一条项炼：粗麻绳串着三枚暗青色卢恩符石，石面磨得温润发亮，显然日日摩挲。“回大人，六成。全赖您赐的护心符链——我贴身戴着，睡觉也不摘。”

    大祭司终于侧过半张脸。月光掠过他眼底，那里没一丝波澜，只有一片深潭般的满意。这符链是他亲手所刻，纹路藏了“信契之咒”，戴者越诚，受者越信。乞丐戴上它，也能让国王多看他三眼；而李守，正一步步把那三眼，变成六眼，再变成九眼……

    他早认定了此人——当年李守初入王城，在城堡大厅外跪了整夜，只为求见他一面。见面第一句话不是求官，不是诉苦，而是单膝触地，掌心覆额：“我愿为大人喉舌，代您开口；愿为大人影子，替您行走。”

    从此，罗洛大帝身边多了个“老秦谋士”，而观星台深处，多了个真正执棋的人。

    李守不是顾问，是引线；罗洛不是君主，是提线木偶。他让罗洛觉得每道军令都是自己拍板，每次决断都源于雄心——可那些深夜批红的奏章、突然调防的边军、对大秦步步紧逼的围剿……哪一笔，不是大祭司在星图上划下的暗痕？

    李守是影，罗洛是壳，而大祭司，才是藏在壳里的那只手。

    他要的从来不是“受人敬仰”的祭司冠冕，而是王座上那顶无人敢直视的铁荆棘王冠。

    “恩……尚可。”大祭司终于转身，袍角扫过寒风，“走吧，去见陛下。”

    临行前，他又仰头望了一眼星空。

    依旧乱。

    可没关系。

    天机若乱，他便亲手重写。

    金碧辉煌的大厅里，一盏盏琉璃宫灯泛着柔和的鹅黄光晕，暖意如薄纱般裹住四壁，连空气都显得格外温润。

    罗洛大帝早已端坐于高阶王座之上，身姿如山岳般沉稳。近旁执戟守卫的维京战士们垂眸肃立，神色平静——这景象他们早已司空见惯。在整片北境冻土与峡湾之间，罗洛大帝便是至高无上的雷霆与霜火，是战斧劈开迷雾时最先映出的寒光。向来只有臣民摒息候召，何曾见过他静坐久等？除非……等的是那位能听见诸神低语的人。

    ——大祭司。

    唯有他，能借星轨叩问英灵殿的回响，能以骨笛唤来祖先踏雪而归。他在维京人心中，不是辅政之臣，而是信仰本身；不是第二号权柄者，而是灵魂所向的灯塔。

    可无人知晓，这盏灯塔早已悄然调转了光的方向——它不再只为照彻他人前路，更在暗中丈量王座的高度。

    “吱呀——”

    厚重的橡木大门被缓缓推开，一道修长身影踏着光影交界处走了进来。白袍垂地，银发如霜，步履不疾不徐，却似踩在时间缝隙里。他抬眼望向王座，目光澄澈而深不可测，仿佛一眼就能看穿百年风雪、千载潮汐。

    “陛下召见，不知有何要事，需劳烦老朽亲至？”他的声音不高，却字字清越，像山涧碎冰落入幽潭，馀韵悠长。

    罗洛大帝微微颔首，姿态谦恭得近乎郑重：“大祭司，我想知道——大秦那支军队，入了迷失森林之后，运势如何？”

    这话出口时，他下意识攥紧了扶手。对神明怀有本能敬畏的维京人，从不会轻慢能通天达地之人；而上一次，大祭司引动雷云撕裂苍穹，让三十六位先祖英灵踏着金光降世——那一幕至今刻在他骨头上。若真能再亲眼见一见那些披甲持矛的旧日英雄，说不定其中就站着自己祖父的身影……单是念头一转，他喉头便滚过一阵灼热。

    “抱歉，陛下。”大祭司轻轻摇头，眉间微蹙，“星图紊乱，星轨偏移，我寻遍夜穹，未见一丝征兆，更无法推演大秦军势之走向。”

    “什么？”罗洛大帝猛地坐直身体，声音陡然绷紧，“你……从未失准过。”

    的确。自维京部族立下祭司之职以来，王问即答，言出必应。从没有哪一次，是空手而归。

    “但星辰确有异动。”大祭司顿了顿，目光沉静如古井，“只是路径反常，轨迹难辨——唯有一线微光，固执地亮着。”

    “什么光？”罗洛大帝脱口而出，心跳已快过战鼓。

    大祭司静静看着他，忽然抬手，指尖朝地面虚按了一下：“请陛下允诺——听罢此言，不动怒，不妄行。”

    这话一落，连角落里扫地的老仆都