战功。公开表彰，会坏了殿下的名声。”

    “那你为什么还要做？”

    “因为这是最快的方法。死五十个人，换洛阳城中数万守军军心大乱，换唐军少伤亡几千人。这笔账，臣算得过来。”

    李世民看着她，眼中闪过一丝复杂。

    “惠通，你这个人，有时候太狠了。”

    “臣不狠，殿下就要狠。臣是殿下的刀。刀不狠，怎么杀人？”

    当天晚上，洛阳城中的将领们人人自危。张童仁、段达、王琬是王世充麾下最能打的三个将领，一夜之间全部被杀，谁也不知道下一个会不会是自己。

    但王世充的铁血手段也起到了作用——将领们的家眷在城里，他们不敢投降，不敢逃跑，只能死守。洛阳城的抵抗反而变得更加顽强。

    有人在半夜收拾行李准备逃跑，但想到城中的妻儿，又放下了包袱。有人暗中派人联络唐军表达了归顺的意愿，但唐军要求他们献城，他们做不到。有人干脆带着部下离开了营地，但被王世充的巡逻队抓了回来，全家处斩。

    王世充用恐惧维系着这座孤城的最后一丝防线。

    消息传到唐军大营，秦叔宝找到高惠通，拍了拍她的肩膀。

    “高姑娘，以前我觉得你是个女人，打仗不行。现在我承认，我看走眼了。”

    “秦将军言重了。我只是做了该做的事。”

    “该做的事？”秦叔宝摇了摇头，“该做的事，很多人都知道，但只有你敢去做。这就是你和他们的区别。”

    尉迟恭也来找她，手里提着一壶酒。

    “高姑娘，我尉迟恭这辈子没服过几个人。秦王是一个，秦叔宝是一个，程知节是一个。现在，加上你一个。”

    他倒了一碗酒，递给高惠通。

    “喝。”

    高惠通接过酒碗，一饮而尽。

    “尉迟将军，以后断骨营还要请您多关照。”

    “关照什么？”尉迟恭哈哈大笑，“你们断骨营现在比我的兵还能打，谁关照谁还不一定呢。”

    断骨营在洛阳城外扎营休整。高惠通坐在营帐里，翻看着沈莺儿递上来的伤亡名单。五十人出征，归来四十六人，战死四人，重伤六人。

    “赵大柱的伤怎么样了？”她问。

    “已经拆线了。再养半个月就能拿刀了。”

    “檀英的手呢？”

    “上了药，缠了绷带，不碍事。就是那丫头不肯休息，今天又在校场上练刀，我喊都喊不住。”

    高惠通叹了口气。

    “让她练吧。她不练刀，心里就不踏实。”

    她将名单折好，收入怀中。

    “莺儿，你说，我们这样做，对不对？”

    “大小姐指的什么？”

    “刺杀。”高惠通看着帐外的夜色，“杀人不光彩，杀不在战场上的人，更不光彩。我做这些事，会不会遭报应？”

    沈莺儿沉默了很久。

    “大小姐，这乱世，谁手上没有血？您在战场上杀人，和在敌后杀人，有什么区别？都是为了打赢，都是为了少死人。”

    “可那些亲兵呢？那些被我们杀掉的哨兵呢？他们只是听命行事，他们有什么错？”

    沈莺儿看着她，眼眶有些红。

    “大小姐，您什么时候变得这么心软了？”

    高惠通没有说话。

    她想起那些被她杀掉的人——张童仁、段达、王琬，还有那些亲兵和哨兵。他们也有父母，也有妻儿，也有活着的权利。但在这乱世里，权利是最不值钱的东西。

    她又想起王世充的疯狂，想起那些被处死的副将和亲兵，想起那些被关押在牢里的家眷。王世充用恐惧维系着这座孤城，而她用刀锋刺穿这座孤城的心脏。在这场战争中，谁的手上不沾血？

    “我不是心软。”高惠通终于开口，“我只是在想，什么时候，这天下才能不打仗。什么时候，才能不用杀人。”

    “等殿下当上皇帝，天下就太平了。”沈莺儿说。

    高惠通看着她，苦笑了一下。

    “也许吧。”

    （第三十九章 完）