艾怡走后，艾琳深吸一口气，缓缓平复下心底翻涌的情绪，转头看向身旁的曲若与简。

    “好了，我们也该行动起来了，开始施展术式吧。”

    “简，接下来就由你前往我们事先指定好的地点，接应诺尔殿下他们。”

    “之后便是各自分头行动的时刻，恐怕再也不会有像今天这样，能坐在一起安稳用餐的场景了。”

    曲若满脸不安地开口：“小姐，这真的能行得通吗？我从未质疑过您的任何决定，可这次的行动实在是太过冒险了。”

    “不仅要强行施加记忆编辑，还要深入敌后，更主动将宾特大人调离您的身边，我实在是……”

    “我并非畏惧自身安危，只是担心小姐你……。”

    艾琳轻笑着抬手，温柔地抚了抚曲若紧蹙的眉梢，轻声安慰：“我也不愿走到这一步，可敌人实在太过棘手，想要彻底获取对方的信任，并且再在那之后打破我身上的主仆契约，就只能这么做。”

    “而且说实话，我心中一直很愧疚，让你跟着我一同涉险这件事。” 艾琳的语气里带着几分真切的惭愧。

    曲若坚定地摇了摇头，目光澄澈而执着：“能跟着您，是我这一生最正确、最无悔的选择。”

    艾琳听后，脸上绽放出一抹发自肺腑的温暖笑容：“谢谢你，若若姐。”

    听到这声久违的称呼，曲若忍不住噗嗤一声笑了出来：“多少年了，都没再听到小姐这么喊我了。”

    紧接着，曲若收敛笑意，神情瞬间变得镇定而专注，她从怀中取出一本古朴的术式典籍，俯身开始在地面上仔细勾勒结界纹路。

    待曲若将术式结界彻底铭刻完毕，艾琳与她一同迈步走入结界正中央的法阵之中。

    两位少女相视一笑，紧紧握住了彼此的双手。

    曲若心中虽依旧满是不安，却也清晰地感受到，艾琳左手传来的细微颤抖。

    她先是微微一怔，随即便了然了小姐心底那份不曾表露的惶恐。

    “小姐，不会有事的。”

    “莱顿的城市规划才刚刚起步，我们共同的理想，也还远远没有结束呢。”

    艾琳听后，笑着用力点了点头，掌心的颤抖也渐渐平复了许多。

    “你说得对。”

    法阵骤然绽放出耀眼的光芒，将二人的身影彻底笼罩。

    简站在一旁，满心担忧地静静看着全过程。

    待光芒缓缓散去，艾琳与曲若同时身子一软，毫无知觉地昏倒在了地上。

    简见状，连忙快步上前，小心翼翼地将二人依次扶回自己的房间安顿好，又仔细将屋子里的一切收拾妥当，最后才轻手轻脚地躲回了自己的房间。

    第二天一早，艾琳从房间里迷迷糊糊地走了出来，只觉得头部传来一阵轻微的眩晕感。

    与此同时，曲若也从自己的房间里走了出来。

    艾琳开口问道：“现在是什么刻时了？是不是差不多该前往二皇子殿下的府邸了。”

    曲若抬起手指，轻轻顶了顶自己的太阳穴，努力让自己清醒几分，回道：“已经是八刻时了，小姐。”

    “我们走吧，争取今天就能见到列娜。”

    曲若愣了一下，轻声问道：“不吃早餐了吗？”

    艾琳神色淡然地摇了摇头：“他们会为我们准备的，走吧。”

    曲若面露担忧，再次劝道：“小姐，我们真的必须要走到这一步吗？”

    艾琳神情黯然，眼底满是无力：“那还能怎么办？艾怡殿下和诺尔殿下，已经拒绝了我们联手拯救列娜的提议。”

    “丽塔殿下又始终保持着观望态度，不肯轻易表态。”

    “可列娜，我是无论如何都不能舍弃的。”

    “事到如今，也只能转移方向，另寻出路了。”

    曲若沉默无言，默默转身去准备出行的事宜。

    艾琳抬手按了按发胀的太阳穴，心底翻涌的烦躁情绪才稍稍平复了一些。

    她也万万没有想到，艾怡与诺尔会直接拒绝自己拯救列娜的提议，还因为茉莉失踪一事，将所有过错都归咎到了她的身上。

    可茉莉失踪，本就与自己的决策脱不了干系，所以她无法反驳，更无法说服对方改变心意。

    就连外公，也因为自己的立场倒戈、将所有重心都无限倾斜于列娜，而满心失望地消失无踪，无论如何都联系不上。

    此刻的她，早已一无所有。

    只要能将列娜平安无恙地带回来，她就已经心满意足了。

    至于今后的路该怎么走，也只能走一步看一步，别无他法。

    没过多久，两人便收拾好了仪表与衣装，坐上了早已在门口等候的马车，朝着东宫的方向缓缓驶去。