缓按在吴廷青紫的胸口上。

    皇道真气透体而入。

    下一瞬，贾瑞的瞳孔微微一缩。

    在那些纷乱的皮外伤掩盖下。

    吴廷的心脉处，赫然有一道极其隐晦、却又霸道至极的内劲残留。

    那绝不是乱民的拳脚所能造成的。

    那是顶尖的高手，用极为高明的隔山打牛手法，直接震断了心脉。

    “当真是好手段！”

    贾瑞收回手，从怀中掏出帕子擦了擦手。

    冷笑道：“把人震断心脉弄死，扔进乱民堆里让众人践踏，伪造成民变殴杀的假象。”

    “若非我亲自查验，一般的仵作怕是真被蒙混过去了。”

    沈炼闻言，神色一凛。

    “大人，您的意思是……这是杀人灭口？”

    “不错！”

    贾瑞目光森寒。

    “一个贪官，死不足惜。但这背后之人费这么大劲杀他灭口，说明这决堤案里，藏着比贪污更可怕的秘密！”

    “老白！”

    “属下在！”

    “你带人去决堤口附近的流民堆里再仔细盘查盘查。”

    “我就不信，这天下有不透风的墙！”

    ……

    半个时辰后，破败的龙王庙。

    几个衣衫褴褛的老农，正捧着西厂番子给的白面馍馍，狼吞虎咽，仿佛那是世间最美味的珍馐。

    面对白玉堂等人的询问，一个老农咽下馍馍，心有余悸的比划着。

    “那天晚上雨都停了，俺正在窝棚里睡觉。突然‘轰隆’一声巨响。那动静，跟夏天打旱雷似的。”

    “但那天明明没打雷啊！那声音是从大堤根底下传来的，震得地皮都抖了三抖。”

    “紧接着，水就下来了……俺家的房子，一下就没了……”

    另一个年轻些的流民也插嘴道：“对对对！俺也听见了！”

    “不仅有响声，那风里还飘着一股子怪味儿。有点像……像过年放炮仗的那股子味儿，刺鼻得很。”

    是黑火药！

    边上贾瑞、白玉堂、吕秀才三人对视一眼，心中皆是一震。

    这就不是贪渎导致的决堤。

    这是有人用黑火药，蓄意炸开了黄河大堤。

    “其心可诛！”

    贾瑞一掌拍在庙里的供桌上，那坚硬的木桌瞬间四分五裂，木屑纷飞。

    “为了某种不可告人的目的，竟然敢炸河堤。置两岸百姓性命于不顾！”

    “这等行径，简直丧心病狂，罪当诛九族！”

    吕秀才面色凝重。

    低声道：“大人，大夏律例，对火药管控极严。民间根本不可能有如此大量的黑火药。”

    “能搞到这东西，还能神不知鬼不觉运到堤坝下的……只有军中。”

    贾瑞目光投向洛阳方向，缓缓吐出几个字：“洛阳卫大营？”

    那里，驻扎着刚刚上任的洛阳兵马指挥使、锦乡侯卫修的兵马。

    贾瑞想起之前听闻史湘云将要许配给卫家，不由微微皱眉。

    “大人，咱们直接去闯军营吗？”

    白玉堂手按剑柄，眼中杀气腾腾。

    “不急。”

    贾瑞摇了摇头。

    “没有铁证，擅闯军营是大忌，反而会打草惊蛇，让那军中内鬼有了防备。”

    “河道监修吴廷，是颜党的人。”

    “急着给吴廷定罪、把案子做成铁案上报朝廷的洛阳知府孙铭文，也是颜党的人。”

    “吴廷死了，孙铭文却急着结案。这里面，这位知府大人怕是知道不少内情。”

    他翻身上马，一勒缰绳，马鞭直指洛阳城方向。

    “走！”

    “咱们先去洛阳会会这位孙知府！”

    “看看是否能从他嘴里，撬出这背后的真相！”

    ……