贾瑞听完，反倒淡淡一笑。

    拱手道：“娘娘安排极妥。”

    “吕公公原就是继任督主的最佳人选，属下并无半分异议。”

    他这话也并非作态。

    在他看来，眼下自己声势太盛，锋芒太露。

    若此时再一步登上督主之位。

    只怕朝里朝外所有明枪暗箭，都会一齐朝自己压来。

    雨化田便是最好的前例。

    反倒是吕芳顶在前头，自己居于其下。

    更便于进退，也更便于施手段。

    万贵妃见他这样荣辱不惊，心里愈发满意。

    她知道，世上多的是见了权位便乱了心神的人。

    可贾瑞到了这一步，还能不计一时得失，便不是寻常意气能解释的了。

    只有真正有底气的人，才不怕暂时站得低些。

    她缓缓道：“从今往后，你替本宫扩张西厂势力。本宫要西厂之势，遍及天下，压尽朝堂，无人敢再违逆本宫的意思。”

    她说到这里，看着贾瑞的眸中竟渐渐透出一股灼人的光来。

    “真到了那一日，本宫与你，共享这天下。”

    这一句话说得极轻，却野心滔天。

    贾瑞听在耳中，也不由心头微震。

    眼前这个野心勃勃的女人，在雨化田死后。

    似乎变得比往日更加激进，也更加孤注一掷。

    贾瑞沉吟片刻，忽的开口。

    “我们如今，能不能动王子腾？”

    “若能借机把京营从太上皇手里夺过来，便真正占了先机。”

    万贵妃听了，眸中闪过一丝意动。

    可那意动转瞬即逝，终究还是摇了摇头。

    “还不到时候。”

    “单凭贾雨村几句供词，奈何不了他。王子腾是京营节度使，是太上皇最倚重的勋臣心腹之一。”

    “至于他谋划薛家那点事……”

    她说到这里，冷冷一笑。

    “一个掌兵在手的京营大员，算计区区商贾之家，在朝堂上又算得了什么罪？”

    “说得重些，不过是私心太过。说得轻些，更是人家亲族之间理不清的旧账。拿不到台面上，更动不了他的根。”

    贾瑞听了，也只得点头。

    他心里自然也明白。

    王子腾谋划薛家这一桩，在寻常百姓看来固然狠毒。

    可在真正的权力场里，却轻得不值一提。

    更何况此事年头已久，证据零碎。

    王子腾又掌着兵权，背后还有太上皇。

    撑死罚俸几个月。

    政治场上，原就是如此。

    你若得势，杀人放火都没人敢问。

    你若失势，便是芝麻大的小罪，也能叫你粉身碎骨。

    万贵妃见他皱着眉，便缓了缓声气。

    “你也不必急。”

    “魏进忠既死，东厂攻势已散。北镇抚司不足为惧。王子腾被你那一鞭子吓住，一时也必不敢再轻举妄动。”

    “眼下局面，已比先前好得多了。”

    说到这里，她唇边忽又浮起一丝淡淡笑意。

    “说起来，你这回倒真有几分本事。”

    “皇上今晨还与本宫说，今儿早朝，那颜党官员竟齐齐改了口风。不但将先前参你的折子尽数撤回，还反过来替你说话。”

    “惹的清流一派大为不满，纷纷指责你勾结颜党，其心可诛。”

    贾瑞听了，冷哼一声。

    “那帮清流，做事无能，成天只会揪着几张嘴皮子邀名买直。”

    “这回若不给他们一个重些的教训，他们还当我西厂真怕了他们。”

    万贵妃听他语气森冷，倒不意外。

    只是略略正了神色道：“这回参你、参西厂最凶的，是都察院左都御史邹应龙。此人是清流领袖徐介徐阁老的门生，素有清正之名，在士林里也极有声望。”

    “若以寻常厂卫手段对付他，只怕反倒会激得言官清流更抱成一团，到时候声势一大，连皇上都不好明着偏你。”

    贾瑞沉吟片刻。

    最终淡淡道：“娘娘说的是。”

    “可只要是人，便总有弱处。”

    “属下先去查一查这位邹大人，再看该从哪里下刀。”

    ……