青州沧浪城。

    此城临海。

    自大夏开国以来，便与东瀛、高丽、琉球诸国商船往来不绝。

    街上车马填咽，楼阁连云。

    市肆间随处可闻南腔北调的叫卖声。

    繁华处竟不输江南大城。

    城中最宏伟的所在，便是那东平郡王府。

    重檐叠脊，朱门铜钉。

    森严阔大，高梁巨柱。

    尽显海疆藩王气象。

    此刻，东平郡王穆弘正立在内堂案前。

    脸上满是怒容。

    “哐当” 一声，案上那对名贵的高丽青瓷瓶扫落在地。

    瓷片四溅，吓得堂下侍立的丫鬟仆妇齐齐跪倒。

    “好个贾瑞！好个西厂！”

    穆弘怒声咆哮。

    “竟连本王的脸面都不顾，当真杀了那邹应龙。”

    便在这时，内堂珠帘后头，忽传来一道柔媚的女声。

    “王爷息怒，仔细气坏了身子。”

    紧接着，环佩叮当。

    一名身着水红绫裙的女子，款款走了出来。

    杏眼桃腮，肌肤胜雪。

    腰肢纤细如柳，行走时步步生莲。

    眼波流转间，带着勾魂夺魄的风情。

    正是穆弘半年前新纳的侧妃苏氏，最得穆弘宠爱。

    苏氏走到穆弘身边，轻轻挽住他的胳膊。

    柔声道：“邹应龙死了便死了，王爷犯不着为他动气。如今该担心的，是西厂会不会顺着邹应龙这条线，查到王爷头上。

    神京那边虽只公布他勾结山贼的罪名，可臣妾不信，那西厂从邹应龙嘴里，挖不出半点关于东平郡王府的消息。”

    穆弘冷声道：“查到又如何？我穆家镇守这沧浪城多年。他西厂再横，还敢动我东平郡王府不成？”

    苏氏轻轻摇了摇头，语气依旧柔媚。

    “王爷不可大意！那贾瑞名声赫赫，江南甄家何等势大，满门上下几百口，还不是被他杀得干干净净？多少勋贵大臣，都栽在了他手里。更何况……”

    她略顿了一顿，方才低低添了一句：

    “臣妾刚得到消息，贾瑞已奉了圣旨，正带领西厂人马往青州来，说是要奉旨招安各路绿林。”

    “招安？”

    穆弘眉头一皱，眼中闪过一丝厉色。

    “本王筹谋多年，正要收服这些绿林人马为己用。他西厂倒好，竟想摘桃子！若是让他打着朝廷的名号招安，那些见利忘义的山贼，定然会有不少动心，岂不是坏了本王的大事！”

    “王爷说的是。”

    苏氏眼中寒光一闪。

    轻声道，“既然他自己送上门来，不如…… 就让他永远留在青州。”

    穆弘眸光一凛，猛的抬头看向苏氏。

    他扫了一眼堂下跪着的仆人。

    沉声道：“你们都退下去，没有我的吩咐，谁也不许靠近正堂半步。”

    众仆如蒙大赦，连滚带爬的退了出去。

    待堂中只剩二人。

    穆弘才皱眉道：“那贾瑞毕竟是万贵妃的心腹，又是钦差身份。杀了他，朝廷定然不会善罢甘休，到时候……”

    “王爷放心，自然不用我们出手。”

    苏氏冷笑一声。

    “听说那贾瑞只带了三百缇骑出京，人马单薄。”

    “清风山的王英，这些年靠着咱们王府的暗中支持，招兵买马，如今已有近万人马。咱们暗中传信给他，让他在贾瑞入青州的必经之路独龙谷设伏。到时候，贾瑞死在山贼手里，朝廷只会怪罪到那些绿林山贼，哪里会怀疑到王爷头上？”

    穆弘沉吟不语，脸上阴晴不定。

    苏氏见状，又柔声劝道：“王爷欲成大事，岂能瞻前顾后？只要贾瑞一死，朝廷招安之事便会不了了之，反而会派大军围剿绿林。

    到时候王爷再暗中出面，向梁山那些大山头示好，他们走投无路，自然会乖乖归顺王爷。再加上我教的力量，待神京有变，王爷在青州登高一呼，挥师北上，这大夏江山，未必不能姓穆！”

    这番话，字字说到了穆弘的心坎里。

    他眼中闪过一丝贪婪与狠厉，猛的一拍大腿。

    咬牙道：“好！就依你所言！此事便交给你全权操办，务必做得干净利落，不能留下半点把柄！”

    苏氏脸上露出一抹妩媚的笑意。

    躬身应道：“臣妾遵命，定不辜负王爷所托。”

    ……

    出了正堂，苏氏脸上的笑意瞬间敛去，取而代之的是一片冰冷。

    她穿过几重回廊，来到王府后院一处偏僻的密室。

    推门而入。

    密室中早已候着一个身着黑衣、身形敏捷的汉子。