梁山，聚义厅。

    此刻堂内四下垂着白缦，灯火昏惨。

    诸头领皆束白布，个个面色阴沉。

    不久前，萧长风残喘几日，终于重伤不治。

    梁山上下人人悲愤。

    都道是崔红莺与西厂害死大当家，誓要与那贾瑞不共戴天。

    只是还没等梁山动身前去投靠那青州兵马司节度使雷镇。

    便传来一个惊人的消息。

    青州兵马司大营，被贾瑞端了。

    节度使雷镇死了。

    几千颗人头，在校场上同日落地。

    这个消息传进聚义厅时，原本还吵嚷着要替萧长风报仇的头领们，一个个都哑了声。

    宋姜如愿坐在首位上，面色黑沉得厉害。

    堂下一个头领忍不住道：“宋大哥，依我看，咱们赶紧去青州兵马司大营，向那贾瑞投诚，说不得还来得及。”

    另一头领立刻冷笑道：“你倒想得美！咱们拖延这些时日，如今雷镇被杀，贾瑞怎会不知？你这时候去，怕不是把脑袋送上门！”

    又一人拍案道：“那便继续做咱们山大王！梁山三万兵马，山势险要，他贾瑞便是厉害，一时半刻也未必能攻得上来！”

    堂中议论纷纷。

    正在这时，一直坐在偏侧的洪长老忽然冷笑一声。

    “都说梁山乃青州绿林第一山头，今日一见，也不过如此。”

    此言一出，堂中顿时一静。

    随即便有人怒道：“姓洪的，你说什么？”

    “若不是你们白莲教挑动，咱们梁山何至于到了如今这步田地？”

    “不错！你白莲教才是祸根！”

    坐在宋姜边上的伍勇也冷冷看向洪长老。

    “洪长老，眼下若把你们白莲教的人绑了，送去给那贾瑞，未必不能换我梁山一个前程。”

    洪长老闻言，非但不惧，反倒笑了起来。

    “伍军师尽管绑。”

    他环视众人。

    淡淡道：“你们梁山暗通我白莲教，试图投靠雷镇，里应外合破坏西厂招安之事，贾瑞只怕早已知晓。”

    “那位西厂副督主是什么人，你们这几日也都听说了。”

    “他杀节度使，杀知府，杀青州豪族，几千颗脑袋落地，眼皮都不眨一下。

    你们尽可赌一赌，绑了我等过去，他会不会笑纳你们梁山。”

    堂中众人脸色顿时难看。

    那些头领虽是刀头舔血的山贼。

    可骨子里，对朝廷高官仍有天然敬畏。

    雷镇、陆名臣这等人物在他们眼中已是天大官员，结果让贾瑞说杀便杀。

    杀他们这群山贼，更不会有半分手软。

    宋姜终于抬手，压下喧哗。

    他看向洪长老，脸上又浮起那副温和笑意。

    “洪长老既敢这般说，想来已有高见。”

    洪长老淡淡道：“为今之计，梁山只有随我白莲教走。”

    有头领冷哼：“你白莲教根基在南方，难道要我梁山兄弟抛家舍业，千里迢迢投去南边？只怕还没到江南，便被各地官府围剿干净了。”

    洪长老摇头。

    “不必离开青州。”

    伍勇眉头一挑：“青州如今还有何处容得下我梁山？”

    洪长老缓缓吐出几个字：

    “沧浪城，东平郡王府。”

    此言一出，聚义厅中顿时一片哗然。

    “东平郡王府？”

    “那可是朝廷册封的异姓藩王！”

    “他敢容留咱们绿林人马？”

    伍勇也摇头道：“洪长老此言怕是太过轻率。东平郡王府若明着收留梁山，便是谋反。朝廷岂能容他？”

    洪长老冷笑道：“自然不是明着收留。”

    他站起身，负手道：“东平郡王世代镇守沧浪城，乃开国四王之一。

    只是异姓藩王向来被朝廷猜忌，当年王府三卫亦被裁撤。

    如今东平郡王穆弘素有大志，一直想恢复王府三卫兵马，只是朝廷始终不准。”

    宋姜眸光一动。

    洪长老继续道：“若此时梁山诸位整军东移，进逼沧浪城一带，甚至劫掠数处州县。

    青州贼患骤起，东平郡王便可向太上皇上书，请求恢复三卫，以镇东疆、平定绿林。”

    众人这才听明白。

    原来洪长老要用梁山这股兵势，逼朝廷给东平郡王恢复兵权。

    伍勇皱眉道：“此计对东平郡王府自然有利，对我梁山又有什么好处？”

    洪长老笑道：“沧浪城虽是海港重城，周边却有沧浪山连绵数百里，足以让梁山兄弟安身。那边州县富庶，海贸繁华，钱粮远胜梁山。”