卧室内。

    贾瑞在香菱伺候下沐浴过后，便只披了一件松软中衣，懒懒倚在榻上。

    手中却还捏着一张纸笺。

    那纸笺乃是前宅贾芸递进来的。

    上头写着这两日西厂探来的情报。

    自从梁山贼寇之前在他府邸闹过一场。

    府邸附近几处宅院便都空了下来。

    有的主人家遭了匪祸，有的畏惧此处不宁，急着贱卖搬走。

    贾瑞索性命贾芸将左右几幢宅子一并买下。

    外头仍作寻常民宅模样，内里却已悄悄改成了西厂据点。

    白玉堂与吕秀才从青龙司、玄武司里挑了一批精干番子，都安置在那些宅院中。

    似武松这等在神京无家无业的，更是干脆住在里头。

    如此一来，一则贾府左右皆有西厂人手拱卫。

    便是贾瑞不在府中，若有风吹草动，也能立刻支援护卫。

    二则西厂各处消息，也能随时递入他手里。

    人虽在家中，却不至于成了聋子瞎子。

    此时纸上写的，便叫贾瑞眉头微微一皱。

    根据西厂番子探知。

    东瀛使团在离开神京之前，曾与西洋商团暗中密会。

    另有一名被拿下的东瀛浪人供出。

    东瀛使团里混着的几名倭寇头目，似与西洋商团约在大夏东海某处，有一桩交易。

    至于交易的究竟是什么，那浪人地位低微，却并不知晓。

    如今东瀛使团已从天津卫出海，离了神京。

    贾瑞指尖轻轻敲着纸笺。

    东瀛人驱使倭寇侵犯大夏东南。

    如今西洋商团也掺进来了。

    他不由想起青州沧浪城码头上遇见的真真国公主奥黛丽。

    那女子金发碧眸，剑术不俗。

    西洋商团不远万里而来，绝不会只是为了瞧一场大夏朝贡大典。

    这次四方宴上，贾瑞并未见到奥黛丽。

    也不知东瀛人与西洋商团的这桩密会交易，是否与她有关。

    他沉吟片刻，暗道明日还须亲去一趟西厂官署，仔细查一查西洋商团如今的动向。

    正想着，房门忽然轻轻响了一声。

    贾瑞将纸笺折起，随手压在枕边。

    只当是柳五儿来了，便在榻上换了个舒服些的姿势。

    府中几个绝色丫鬟，晴雯明艳，香菱温柔。

    如今独剩这柳五儿尚未收入房中。

    那丫头体弱娇怯，眉眼间又有几分林黛玉的影子。

    今日若先收了这柳五儿，他日若再得黛玉……

    想到这里，贾瑞心中也不由生出几分火热。

    只是等了半晌，却不见人近前。

    贾瑞只当柳五儿初经人事，脸皮薄害了羞。

    便笑道：“你这小丫头，到了这会子倒怕了不成？”

    “还不快过来。横竖大爷轻柔些疼你便是。”

    话音落下，纱帘外终于响起轻微脚步声。

    床榻边的纱帘被一只纤手慢慢掀开。

    贾瑞抬眼一瞧，却微微一怔。

    榻前立着两道羞怯怯的身影。

    一个自然是柳五儿。

    她穿着浅粉色寝衣，鬓发松松挽着。

    面若桃花，双眸含怯，真如一朵才要绽开的芙蓉。

    另一个，竟是那柳嫂子。

    她似也刚沐浴过，身上穿着一件白色轻纱寝衣，腰间系带松松垂着。

    那寝衣虽不轻佻，却因料子轻软，将她丰润身段衬得分外动人。

    且毕竟是生养过的妇人，身上较少女又多几分成熟韵致。

    腰肢仍细，身段却更丰盈。

    尤其那隆起的玉峰，更是将那轻软的寝衣撑的鼓鼓。

    倒是平日里荆钗布裙包裹严密下，难得一见的春光。

    那一头乌黑发丝沐后披在肩头，隐隐透着一股茉莉香胰子的清气。

    露在衣袖外的一截腕子白腻柔润，竟不比柳五儿这等年轻姑娘逊色。

    贾瑞也不是没见过吃过已嫁妇人。

    似那尤氏丰腴端庄，骨子里带着豪门主妇的矜持。

    而王熙凤明艳泼辣，一旦真入了她的心，私下榻上也带着火热风情，什么花样都敢配合。

    那崔红莺则是另一路，便在男女情事之上，也有一股绿林女匪的飒爽与强势。

    可眼前的柳嫂子却又不同。

    她是小家碧玉的良家妇人，温婉、拘谨、羞怯。

    虽是寡居之身，却正因这份含羞带怯，反倒更显出一种寻常少女没有的少妇风韵。

    此刻她与柳五儿并肩站着。

    一个娇嫩，一个丰