大殿内的烛火剧烈摇晃，左侧屏风上的墨迹尤如一片横流的黑血。

    投票结果显而易见，蛇岐八家这部沉寂了数十年的战争机器，终于在今夜咬合了齿轮。

    会议散场，各家家主与干部们依次退入风雨。

    那三个横空出世的本部交换生，坚持要在这场清剿中插一脚。

    按照蛇岐八家中人的意思，就该连他们一块打包沉进东京湾，但橘政宗拦住了他们。

    “总要分清谁是真正的敌人。”老人摘下蒙眼的白布，声音低沉得象是在叹息，“消灭猛鬼众之后，我们再走下一步。”

    这话很含蓄。但在场的聪明人都能听懂。

    这是借刀杀人，也是引蛇出洞。

    在弄清这三个人形核弹的真实底细前，把他们当成犁地的刀刃，是目前最保险的解法。

    ……

    三天后，大坂郊外，山中大屋。

    按照规划，这是一座还要过一两年才会正式开张的超级赌场极乐馆。

    走廊尽头，女经理穿着贴身的黑色西装套裙，发髻高耸，身段窈窕。

    她那双明眸善睐的眼睛里此刻没有半点风情，只有极度的冷峻。

    一名西装秘快步走来，双手递上一个黑色的文档夹。

    樱井小暮只扫了一眼，心脏便猛地收缩，她一言不发地转身，走向大厅中央那台门上贴满金箔的电梯。

    在轿厢门合上的瞬间，她脱掉了脚上的高跟鞋，走在极乐馆顶层的榻榻米上，决不能发出一点声音。

    电梯门再次开启，她走进顶层的和式套间。

    室内用简约的白纸屏风分隔，落地窗全部敞开，满地月光如银。

    白木屏风边搁着一张小几，几上放着一个白瓷花瓶，插着一支还未绽放的春桃花。

    一只白若透明的手从花瓶中拾起那支春桃，一手绾起光可鉴人的长发，一手柄这支桃花当作簪子插进发髻里，露出一截白淅如玉的脖颈。

    “倦兮倦兮钗为证，天子昔年亲赠；别记风情，聊报他，一时恩遇隆；还钗心事付临邛，三千弱水东，云霞又红；月影儿早已消融，去路重重；来路失，回首一场空。”

    月光中，一个人影且行且吟且唱。

    音色哀婉，叫人想起斑驳的古画。

    他肩披一件血红色的广袖和服，上面用金线刺绣着大朵大朵的彼岸花。

    这种被称为曼珠沙华的植物，红得象是新流出的血，与男人莹白色的皮肤交相辉映。

    唱这首女人歌的居然是个男子，但他舞动起来时，腰如束素，肩膀伶仃，让人全然忘记了他的性别。

    这是纯正的日本歌舞伎，曲目却是中国题材的《杨贵妃》，唱词全为中文。

    樱井小暮屏住呼吸，跪伏在拉门边缘。

    在他人眼里，她是稀世的美人，是掌控欲望的女王。可在这个男人面前，她觉得自己的美就象叶片上的尘埃般稀薄。

    他比她还要明艳和婉约，在这种男人面前，女人根本就是多馀的生物。

    男人轻轻叹息一声，盘膝坐下，缓缓合上手中描金的白纸扇。

    发间的春桃坠落，一头长发瞬间披散下来，如同一挂黑色的瀑布。

    樱井小暮久久没有出声，所以男人知道，文档夹里的内容一定急到了无以复加的地步。

    “真是一个美好的夜晚。”男人轻声说，

    樱井小暮膝行上前，来到男人背后，手指按上他的肩背替他揉捏。

    “今夜蛇岐八家的所有干将聚集在山中神社开会，几十年来都没见过这么隆重的阵仗，可惜参会的人里没有我们的眼线，目前尚不清楚具体议题。但动作极大，必然冲着我们来。”

    “用不着调查，我知道橘政宗在想什么。蛇岐八家要对我们发动战争了。

    ‘是时候用一次战争来彻底终结猛鬼众了’，如果我是他，我也会说出这种话来鼓舞士气吧。”

    樱井小暮从文档夹里抽出几张照片，双手递到男人面前。

    “还有这个，卡塞尔本部来的三个交换生。”

    “这几天他们跟蛇岐八家的人走得很近，似乎站到了一起。”

    男人睁开眼，视线落在最上面那张照片上。

    照片上的年轻人穿着一件西装，正偏头看向高处。

    那双燃烧着暗金色光芒的眼瞳，硬生生穿透了照片的颗粒感，刺痛了观看者的视神经。

    男人嘴角的笑意慢慢收敛，变成了一种近乎神经质的狂热。

    “你看他的眼神，”男人的手指轻轻抚过照片上的路明非，“多么让人喜欢，又多么让人感到可怕。他的眼里……藏着一头狮子。”

    丁铃铃。

    刺耳的手机铃声突兀地在套间里响