骑兵，沈砚之的三百乡勇（整编后剩下两百），还有四千多百姓——有青壮年，也有老弱妇孺。

    沈砚之站在城楼上，看着这支长长的队伍蜿蜒出城，心中感慨万千。三天前，他还是个守着祖产、读着圣贤书的少爷；三天后，他成了起义军的首领，带着五千人踏上一条不知结局的路。

    “少爷，”刘三走过来，“都准备好了。炸药也埋好了，按您的吩咐，只炸城门和城墙，不伤民房。”

    “好。”沈砚之最后看了一眼山海关。这座他出生、长大的城池，这座见证了无数历史风云的天下第一关，即将在他手中化为废墟。

    但他不后悔。有些东西，必须打破，才能重建。

    “点火。”

    引线嘶嘶燃烧，像一条火蛇窜向城门。片刻后，巨响震天，烟尘滚滚。当烟尘散去，山海关的城门已经坍塌，城墙也缺了一大块。

    “走吧。”沈砚之翻身上马。

    队伍向南开拔。暮色四合，天边最后一抹晚霞如血。

    前方是未知的路，后方是燃烧的家园。

    但沈砚之知道，他选的路，是对的。

    因为这条路，通往一个新的中国。

    一个属于四万万中国人的中国。

    马队渐行渐远，消失在暮色中。山海关在身后燃烧，像一个时代的葬礼，也像一个新时代的诞生。

    而这一切，才刚刚开始。