到城门下，进入守军的射击死角，才有活路。

    三十步、二十步、十步...

    终于，第一批人冲到了城门下。巨大的包铁城门紧闭着，门闩粗如儿臂。

    “撞门！”

    十几个人抱起早就准备好的撞木，喊着号子，一下又一下地撞击城门。沉闷的撞击声在夜空中回荡。

    城楼上的守军慌了。他们朝下扔石头、滚木，甚至把油灯砸下来。火焰在人群中炸开，有人身上着了火，惨叫着在地上打滚。

    “上城楼！”沈砚之对赵大勇喊，“我带人上城楼，你继续撞门！”

    “是！”

    沈砚之带着几十个人冲向登城马道。马道狭窄，只能容两三人并行。守军在上方严阵以待，箭矢、石块如雨点般落下。

    “举盾！”沈砚之大喊。

    几面简陋的木盾举起来，挡在前方。但盾牌太小，护不住所有人。不断有人中箭倒下，从马道上滚落。

    “不能退！”沈砚之咬牙，“退也是死！”

    他冲在最前面，雁翎刀舞成一片光幕，拨开飞来的箭矢。突然，一块石头砸中他的肩膀，剧痛传来，他一个踉跄，差点摔倒。

    “沈公子！”身后的人扶住他。

    “没事！”沈砚之稳住身形，抬头看向上方。距离城楼还有二十级台阶。

    就在这时，城楼侧面突然传来喊杀声。

    是王老四的人！他们从排水沟爬上城墙，从侧面杀了过来！

    守军腹背受敌，顿时大乱。沈砚之趁势猛冲，终于登上城楼。

    城楼上已经陷入混战。王老四的三十人虽然少，但个个身手矫健，而且是从背后突袭，打了守军一个措手不及。沈砚之带人加入战团，局势迅速逆转。

    “降者不杀！”沈砚之一刀劈翻一个守军，大声喊道。

    有几个守军扔下武器，跪地投降。但更多的还在顽抗。

    城楼下，撞门声越来越急。突然，“咔嚓”一声巨响——门闩断了！

    城门缓缓打开一道缝。

    “城门开了！”下面传来欢呼。

    但就在这时，远处街巷传来急促的马蹄声——崔永贵的亲兵营赶到了！

    “关城门！快关城门！”城楼上还有顽抗的守军在喊。

    沈砚之砍倒面前最后一个敌人，冲到垛口边往下看。只见火把如龙，数百骑兵正从街巷中冲出，直扑东门。

    “大勇！守住城门！”他朝下面大喊。

    赵大勇已经带人冲进城门洞，用身体顶住正在关闭的城门。但亲兵营的骑兵越来越近，眼看就要冲到了。

    千钧一发之际，城外突然响起震天的喊杀声。

    程振邦的骑兵到了！

    三百精骑如黑色洪流，从打开的城门缝隙中涌入。他们马快刀利，迎面撞上崔永贵的亲兵营，顿时人仰马翻。

    “程管带！”沈砚之在城楼上喊。

    程振邦抬头，朝他挥了挥手，然后高举马刀：“弟兄们！杀！”

    骑兵在城门洞内展开冲锋。狭窄的空间限制了他们的速度，但也让亲兵营无处可躲。马刀劈砍，血肉横飞。惨叫声、马嘶声、兵器碰撞声混成一片地狱般的交响。

    沈砚之没有再看下面的战斗。他转身，对城楼上的乡勇下令：“控制城楼！架起火炮！”

    东门城楼上有四门红衣大炮，虽然老旧，但威力依然惊人。只要控制住这四门炮，就能压制城内任何方向的援军。

    乡勇们迅速行动起来。有人去搬火药，有人去调整炮口。沈砚之走到一门炮旁，摸了摸冰冷的炮身。

    “沈公子，炮口对哪儿？”一个乡勇问。

    沈砚之想了想：“一门对准旗营校场，一门对准绿营驻地，一门对准崔永贵的府邸，还有一门...对准城内主街，封锁道路。”

    “是！”

    四门火炮很快调整到位。沈砚之亲自检查了火药和炮弹，然后下令：“装填！”

    铁球被塞进炮膛，火药被压实。炮手举着火把，看向沈砚之，等待命令。

    但沈砚之没有立刻下令开炮。他还在等——等城内的反应。

    如果八旗兵和绿营兵选择中立，他就不想多造杀孽。如果他们要打...那就别怪他心狠。

    时间一分一秒地过去。城下的战斗还在继续，但程振邦的骑兵已经逐渐占据上风。亲兵营虽然人数占优，但仓促应战，加上骑兵的冲击力，渐渐支撑不住。

    突然，城西方向亮起大片火把——是旗营校场！

    沈砚之的心提了起来。他走到对准旗营校场的炮旁，紧紧盯着那个方向。

    火把越来越近，能看到人影绰绰。但奇怪的是，他们没有直接向东门冲来，而是在几条街外停下了。

    “他们在观望。”王老四不知何时来到沈砚之身边，低