燃了堆放在那里的、似乎是柴草一类的东西，火舌“呼”地一下窜起老高，照亮了附近一片城墙，也映出了几个惊慌失措、正试图扑救的人影！

    “走水啦！走水啦！”城内立刻传来变了调的惊呼声，铜锣被胡乱敲响，哐哐哐的刺耳声响瞬间打破了夜的宁静。

    城头上的守军显然被这突如其来的火情和锣声惊动了，原本规律巡逻的人影立刻乱了，呼喝声、奔跑声、兵器碰撞声混作一团，许多人向起火点涌去，城墙上的防御出现了明显的空档和混乱。

    就是现在！

    沈砚之眼中厉芒一闪，高举的指挥刀狠狠劈下！

    “弟兄们！破城就在此时！跟我冲啊——！”

    “杀——！！！”

    压抑了许久的怒吼，如同火山喷发，从三百多个胸膛里同时迸发出来！黑色的潮水不再隐藏，从潜伏的阴影中汹涌而出，化作一股决死的狂飙，向着洞开的（至少在精神上）抚宁西门，席卷而去！脚步声、呐喊声、兵刃出鞘的摩擦声，汇成一片震耳欲聋的声浪，将风声、锣声、惊呼声全都压了下去。

    沈砚之一马当先，战马撒开四蹄，箭一般射向城门。身后，三百乡勇如同出闸的猛虎，红着眼睛，挥舞着刀枪，拼命跟上。简陋的武器，破旧的衣衫，都无法掩盖这一刻从他们身上爆发出的、足以撼动城垣的狂暴气势。

    “敌袭——！是乱党！乱党攻城了——！”

    城头上终于有军官反应了过来，声嘶力竭地尖叫。零星的弓弦震动声和火铳发射的爆鸣响起，几支羽箭歪歪斜斜地射入冲锋的人群，带起几声闷哼，但更多的人毫不理会，只顾埋头猛冲。抬枪也被架了起来，朝着城头火光密集处“轰”地打出一片散弹，铁砂打在砖石上噼啪作响，虽然准头欠佳，声势却骇人。

    几乎在西门正面冲锋发起的同时，西侧一里外的土坡后，程振邦猛地挥下手：“打！”

    “砰！砰砰砰——！”

    数十杆火铳、抬枪齐齐喷吐出火舌，在黑夜中划出明亮的弹道，密集的铅弹和铁砂泼水般泼向西门城楼和两侧城墙！虽然距离稍远，命中率更低，但这突如其来的侧翼火力，顿时将城头守军打了个措手不及，许多人慌忙躲向垛口后面，原本就混乱的防御更加支离破碎。

    “上！快上！”沈砚之已经冲到了护城河边。吊桥果然没有拉起（或许是内应做了手脚，或许是守军根本没料到夜袭来得如此之快），他毫不犹豫，一夹马腹，战马长嘶一声，腾空跃过不算宽的河面，重重落在对岸，马蹄铁在青石路面上敲出激烈的火星。他身后，乡勇们嚎叫着，有的直接跳下河，泅渡而过，有的则挤上狭窄的吊桥，桥身发出不堪重负的。

    城门，就在眼前！那两扇包铁木门，在火光的映照下，显得异常沉重。

    “撞开它！”沈砚之狂吼。

    几个抬着临时砍伐的树干充当撞木的壮汉，喘着粗气冲到门前，喊着号子，将沉重的树干狠狠撞向城门！

    “咚——！！！”

    沉闷的巨响，仿佛敲在每个人的心口。城门剧烈震颤，灰尘簌簌落下。

    “一二！撞！”

    “咚——！！！”

    又是一下。门后的横闩发出令人牙酸的“嘎吱”声。

    城头上，箭矢和铳弹变得更加密集，不断有乡勇中箭、中弹，惨叫着倒下，但立刻有更多的人补上位置。血腥味开始在空中弥漫。

    “城门要开啦！顶住！顶住啊！”门后传来清军气急败坏的吼叫和拼命抵门的杂乱声响。

    “轰！”

    第三下撞击，力道更猛！伴随着一声木料断裂的脆响，左侧那扇城门，猛地向内凹进去一大块，门轴处传来刺耳的断裂声！

    “闪开！”沈砚之大喝，猛地一勒缰绳，战马人立而起，碗口大的前蹄，借着冲势，狠狠踹在那已经变形的门板上！

    “咔嚓——哐当！”

    本就摇摇欲坠的城门，连同后面顶门的清兵，被这势大力沉的一击彻底踹开，向内轰然洞开！门后的景象顿时暴露在火光和夜色交织的光影中——狭窄的瓮城内，挤满了惊慌失措、衣衫不整的清兵和民壮，一张张脸上写满了恐惧。

    “杀进去——！”沈砚之纵马，第一个冲入了洞开的城门，手中指挥刀划出一道冷冽的弧光，将一名举刀扑来的清兵劈翻在地。温热的鲜血溅了他一身一脸，浓重的铁锈味直冲鼻腔。

    “杀啊——！”

    三百乡勇，如同决堤的洪水，顺着洞开的城门，狂吼着涌入了抚宁城！憋了一路的恐惧、愤怒、求生的欲望，在这一刻彻底释放，化作最原始的杀戮本能。刀光闪烁，枪矛突刺，惨叫声、兵器碰撞声、怒吼声瞬间充满了小小的瓮城，并迅速向城内蔓延。

    守军的抵抗，在城门被破、内外夹击、尤其是起义军这股不要命的疯狂气势冲击下，迅速崩溃。许多绿营兵本就是混口饭吃，欺压百姓在行，真到了刀头