舔血、以命相搏的时候，腿先软了三分，要么掉头就跑，要么跪地求饶。只有少数旗兵和军官还在负隅顽抗，但在绝对的人数优势和气势碾压下，很快就被淹没在黑色的潮水里。

    沈砚之策马在混乱的街道上冲杀，刀锋所向，挡者披靡。他的目标很明确——县衙，以及更重要的，城东的军械库。必须尽快控制这两个要害，肃清残敌，搬运物资，然后在天亮前撤离。

    “统领！北门开了！刘三得手了！”一名浑身是血的乡勇狂奔而来，兴奋地大喊。

    果然，北门方向也传来了喊杀声，并且迅速向城内合拢。看来刘三的爬城小队也成功了。

    大局已定。

    沈砚之心中稍定，但手上动作丝毫不停，继续向县衙方向冲去。沿途，不断有小股清军试图阻挡，但在起义军潮水般的攻势下，皆如冰雪消融。街道两旁的民居，门窗紧闭，偶尔有胆大的从门缝里向外张望，看到这突如其来的厮杀，吓得又赶紧缩回去。

    当沈砚之带着一队人马冲到县衙门口时，这里已经空无一人，大门洞开，里面黑漆漆的，只有几盏被打翻的灯笼在地上燃烧。显然，那位千总王得功和县太爷，要么跑了，要么躲起来了。

    “搜！仔细搜！找到官印、文书、钱粮账册！还有，找那个王得功！”沈砚之下令。

    一部分人冲进县衙搜查。沈砚之自己则毫不停留，带着剩下的人，直奔城东。

    军械库建在城东一座独立的、有高墙环绕的院子里，门口有岗楼。当沈砚之赶到时，这里正爆发着激烈的战斗。大约三四十个清兵，在一个把总的指挥下，依托院墙和厚重的包铁木门，用火枪和弓箭拼命抵抗。程振邦带着骑兵和火枪手已经赶到，正在外面与他们对射，但因为院墙坚固，急切间难以攻入。

    “用手雷！”沈砚之对身后喊道。手雷是稀罕物，山海关也只缴获了寥寥几颗，一直舍不得用。

    一个胆大心细的乡勇，怀里揣着两枚铁壳手雷，匍匐着接近院门，在同伴火力的掩护下，猛地拉燃引信，将嘶嘶冒烟的手雷奋力从门缝下塞了进去！

    “轰！轰！”

    两声几乎不分先后的巨响，震得地面都在发颤！厚重的木门被炸得碎片横飞，门后的惨叫和惊呼声戛然而止。

    “冲！”沈砚之和程振邦几乎同时吼道。

    起义军一拥而入。院内的抵抗在爆炸的震撼和随之而来的冲锋下彻底瓦解。那个把总被炸断了腿，倒在血泊里，剩下的清兵非死即降。

    沈砚之跳下马，大步走进军械库。库房里堆满了木箱，空气中弥漫着桐油和铁锈的味道。撬开几个箱子，里面整齐地码放着簇新的“汉阳造”步枪，黄澄澄的子弹，成箱的黑色火药，还有几门保养良好的轻型火炮和配套的炮弹。

    “发财了！统领，咱们发财了！”跟着进来的乡勇们眼睛都直了，发出压抑不住的欢呼。这些装备，对于几乎赤手空拳的他们来说，不啻于天降横财。

    沈砚之心中也是一阵激动，但他很快压下情绪，沉声下令：“动作快！能搬走的全部搬走！优先搬运步枪、子弹、火药！火炮……尽量带走，带不走的，连同剩下的军械，全部浇上火油，不能留给清狗！”

    “是！”

    人们立刻忙碌起来，像蚂蚁搬家一样，将一箱箱军械弹药扛出库房，装上在城内搜罗到的几辆大车。兴奋和疲惫交织在每个人脸上，但动作却格外麻利。

    程振邦安排人肃清城内残余抵抗，安抚百姓，并派人上城墙警戒。刘三也带着人赶来汇合，他们从北门杀入，没遇到像样的抵抗，还顺手打开了东门，方便撤退。

    天色，在不知不觉中，泛起了一丝鱼肚白。最黑暗的时刻即将过去，但黎明前的寒意，却格外刺骨。

    “统领，清点过了。”程振邦脸上带着硝烟和血迹，但神情振奋，“缴获‘汉阳造’三百余杆，子弹数万发，火药两千斤，轻型火炮两门，炮弹五十发。另外，在县衙库房和几个大户家里，抄出现银四千多两，粮食两百余石。我军阵亡二十七人，重伤十九，轻伤不计。清军死伤过百，俘虏三十余人，千总王得功下落不明，可能趁乱跑了。”

    沈砚之点点头。战果远超预期，但代价也不小。那些倒下的弟兄，很多他都能叫出名字。

    “阵亡的弟兄，就地寻妥善处掩埋，做好标记。重伤的，用缴获的马车拉着，跟我们一起走。俘虏……”他略一沉吟，“愿意跟我们走的，留下。不愿意的，发给路费，让他们自寻生路，但警告他们，若再为清廷卖命，下次绝不轻饶。缴获的银钱粮食，分出三成，留给城里的穷苦百姓。其余的，全部带走。”

    “是！”程振邦领命而去。

    沈砚之走上残破的西门城楼。东方天际，那抹鱼肚白正在迅速扩大，染上淡淡的橙红。俯瞰城内，硝烟尚未散尽，街道上狼藉一片，但喊杀声已经平息，只有起义军士兵搬运物资的喧闹和伤者压抑的。更远处，民居的屋顶升起几缕怯