如今他有难，咱们不能见死不救！”

    沈砚之何尝不知。程振邦远道来援，如今陷入重围，于情于理，都必须去救。可是……

    他目光扫过身后的将士。三千人，经过刚才一战，还剩两千七。每个人脸上都带着疲惫，有些人还带着伤。让他们再奔波八十里，去迎战八千清军，这无异于送死。

    但不救，程振邦必死，山海关也将失去唯一的外援。到那时，东西两路清军合围，关城还能守几天？

    两难。

    “少东家，”一直沉默的赵龙忽然开口，“我倒有个主意。”

    “说。”

    “清军既在石河围困程大人，必然以为咱们会去救。咱们何不将计就计，派一支疑兵，佯装去救，吸引清军注意。主力则绕道北上，直扑绥中——那里是清军东路军的粮草囤积地。只要烧了粮草，清军不战自乱，程大人之围自解。”

    沈砚之眼睛一亮：“绥中？你确定粮草在那里？”

    “确定。”赵龙道，“我有个表兄在绥中开粮店，前日托人捎信来，说清军征用了全城的粮食，都囤在城东的旧仓里，有重兵把守。”

    沈砚之迅速权衡。攻绥中，风险极大——那是清军后方，守军不会少。但一旦成功，效果也极大。粮草被焚，八千清军无粮，必退。而程振邦的骑兵在芦苇荡中，若能撑到那时，或许还有一线生机。

    “赌了！”他一咬牙，“王虎，李豹，你们带五百人，多打旗帜，大张旗鼓，往石河方向去。记住，不是真打，是佯动，要做出主力去救的架势，吸引清军注意。遇上清军，不可恋战，且战且退，拖住他们就行。”

    “是！”

    “赵龙，你带一千人，随我奔袭绥中。沈三，你带剩下的人，押着额尔赫和缴获的物资，退回石门寨，固守待援。”

    “少东家，您只带一千人去绥中，太冒险了！”沈三急道。

    “兵贵精不贵多。”沈砚之翻身上马，“绥中是县城，不是关隘，守军不会太多。咱们趁夜突袭，攻其不备，有机会。再说了……”

    他望向东方，那里是石河的方向：“程大人以一千五百骑，敢迎战八千清军。我沈砚之带一千人，袭个粮仓，算什么冒险？”

    众人再无异议，各自领命而去。

    沈砚之带着赵龙和一千精锐，轻装简从，只带三天干粮和必要兵器，绕开官道，钻入燕山余脉的崇山峻岭中。他们要翻过三道山梁，走一条猎户才知的秘道，在明天天亮前，赶到绥中。

    雪又大了，风卷着雪片，打在脸上生疼。山路崎岖，积雪没膝，每一步都艰难。但没有人抱怨，所有人都知道，他们这是在和死神赛跑——早一刻赶到绥中，程振邦就多一分生机。

    沈砚之走在队伍最前面，手里的长枪拄地，一步步向上攀登。他想起父亲曾说过：用兵之道，奇正相合。今日石门寨是正，绥中便是奇。这步棋险，但险中求胜，本就是革命者的宿命。

    “程兄，”他在心里默念，“撑住，等我。”

    夜色渐浓，风雪呼啸。一千人的队伍，像一条黑色的长蛇，蜿蜒在茫茫雪山之中，向着未知的前路，坚定前行。

    而此刻，八十里外的石河芦苇荡，已是火光冲天。

    （本章完）