钟山脚下，玄武湖畔，一座不起眼的小院里亮着灯。

    这是沈砚之在南京的临时住处，离下关军营不远，原是守城军官的私宅，主人在南京光复时逃了，宅子空着，沈砚之就搬了进来。院子不大，三间瓦房，院子里有棵老槐树，树影在月色下婆娑。

    正屋里，煤油灯的光晕开一团暖黄。沈砚之坐在桌前，手里拿着一张电报，眉头紧锁。电报是程振邦派人送来的，只有一行字：“明日巳时，钟山紫霞洞，宋先生约见。”

    宋先生，宋教仁。这位年轻的革命家，在今天的军事会议上提出了“战和并用”的策略，与沈砚之的想法不谋而合。可沈砚之不明白，宋教仁为什么要单独约见他？他们素无交情，唯一的交集就是今天的会议，他在后排坐着，宋教仁在前排发言，连话都没说过一句。

    是陷阱？还是真的有事相商？

    沈砚之将电报在灯上点燃，看着纸页蜷曲，化为灰烬。不管是什么，他都得去。宋教仁是同盟会的重要人物，孙中山的得力助手，若能争取到他的支持，对徐州之行大有裨益。

    窗外传来脚步声，很轻，很熟悉。沈砚之没回头，只说了声：“进来。”

    门被推开，陈明月端着一碗热汤走进来。她换下了白天的旗袍，穿着家常的蓝布衫，头发松松挽着，脸上带着疲惫，但眼神温柔。

    “这么晚了还不睡？”陈明月将汤放在桌上，是鸡汤，热气腾腾，香气扑鼻。

    “在看点东西。”沈砚之合上地图，揉了揉眉心，“你怎么也没睡？”

    “看你屋亮着灯，知道你又在熬夜。”陈明月在他对面坐下，看着他，“还在想徐州的事？”

    “嗯。”沈砚之端起汤，小口喝着。汤很鲜，炖得火候正好，鸡肉都炖烂了，入口即化。他知道，这是陈明月专门为他炖的，炖了好几个时辰。

    “明天要去见宋钝初？”陈明月忽然问。

    沈砚之手一顿，看向她：“你怎么知道？”

    “程将军派人送信时，我正好在门口。”陈明月说，“宋钝初这个人，我听说过。聪明，有才，也有野心。你见他，要小心。”

    “小心什么？”

    “小心被当枪使。”陈明月的声音很轻，但很清晰，“同盟会内部，派系林立。宋钝初虽然是孙中山的人，但他也有自己的政治抱负。这个时候单独见你，绝不会只是谈军事。”

    沈砚之放下碗，看着她。昏黄的灯光下，陈明月的脸显得格外柔和，但眼神很锐利，像能看透人心。他有时候会忘记，这个看起来温婉贤淑的女人，其实是和他并肩作战的战友，有着不输于男人的洞察力和决断力。

    “我知道。”沈砚之说，“但这是机会。如果能争取到他的支持，徐州之行，把握更大。”

    陈明月沉默了一会儿，低声说：“砚之，你真的要去徐州？”

    “非去不可。”

    “为什么？”陈明月抬起头，眼里有不加掩饰的担忧，“你已经是江苏陆军第三混成旅的旅长，驻防下关，保卫南京。徐州那么远，又那么危险，为什么非要你去？”

    沈砚之看着她的眼睛，忽然笑了，笑得很淡，有些苦涩：“明月，你知道我为什么要革命吗？”

    陈明月摇头。

    “我父亲沈钧，在山海关当了一辈子的兵，从小兵当到守备，五十岁才升了千总。”沈砚之的声音很平静，像在说别人的事，“他这辈子最大的心愿，就是看到大清朝变好，百姓能过上好日子。可直到他死，他看到的，是朝廷越来越腐败，洋人越来越嚣张，百姓越来越苦。”

    他顿了顿，望向窗外。月色如水，洒在院子里，槐树的影子在地上摇曳。

    “父亲临终前，拉着我的手说：‘砚之，这朝廷没救了。你要是有机会，就跟着能救中国的人走。’后来武昌起义，我就在山海关起兵，不是为了当官，不是为了发财，是为了完成父亲的遗愿，为了救这个国家。”

    “可救国家，不一定要去送死。”陈明月的声音有些发颤。

    “不是送死，是拼命。”沈砚之转回头，看着她，“明月，你看到今天会议上的情形了吗？一群人吵来吵去，还没打就想和。这样的政府，这样的军队，能守得住南京吗？守不住。袁世凯的北洋军一到，南京必破。到时候，什么民国，什么共和，都是一场空。”

    他站起身，走到窗前，背对着她：“所以我要去徐州。我要在战场上告诉袁世凯，革命军不是软柿子，不是他想捏就捏的。我要为和谈争取时间，为南京争取喘息的机会。哪怕只能争取十天，半个月，也值得。”

    “值得用命去换？”

    “值得。”沈砚之转过身，目光坚定，“明月，有些事，总得有人去做。我不去，别人也得去。我是军人，马革裹尸，是本分。”

    陈明月看着他，看了很久很久。然后，她站起身，走到他面前，伸手，轻轻抚平他军装上的褶皱。动作很