兄弟。你要动他们，就得先问问我手里的枪答不答应。”

    窗外，雾气开始散去。一缕阳光穿透云层，照进屋里，正好落在沈砚之脸上。那张消瘦的脸上，此刻竟有一种凛然不可侵犯的气势。

    周世昌和他对视了几秒，最终败下阵来。他冷哼一声，抓起帽子：“好，好！沈师长的话，我一定原原本本带回去。只希望到时候，你别后悔！”

    说完，他带着另一名官员摔门而去。

    马蹄声渐行渐远，最终消失在晨雾中。

    林文谦这才上前，低声说：“师长，这么硬顶，会不会……”

    “早晚要顶，不如现在就顶。”沈砚之拿起那份公文，又看了一遍，“文谦，你觉得陆军部下一步会怎么做？”

    林文谦想了想：“可能会施加压力。比如停发军饷，切断补给，在报纸上造舆论，说您拥兵自重，抗命不遵……”

    “还有呢？”

    “还有……可能会收买您手下的人。许以高官厚禄，让他们……”

    “让他们反我？”沈砚之接话，然后笑了，“这倒是有可能。你去，把程副师长叫来，我有事商量。”

    “是。”

    程振邦很快来了，脸上还带着怒气，显然是听说了刚才的事。

    “那个姓周的，什么东西！”他一进门就骂，“当年在南京，咱们打仗的时候，这些官僚躲在哪儿？现在天下太平了，一个个跳出来作威作福！”

    “好了，骂也没用。”沈砚之让他坐下，“振邦，有件事要你去办。”

    “你说。”

    “你马上去一趟江西，见李烈钧。”沈砚之压低声音，“不要走官道，不要带太多人，扮作商人。见到他，告诉他我这里的情况，探探他的口风。如果可能，最好能联合安徽的柏文蔚、湖南的谭延闿，大家一起上书，要求暂缓裁军，或者至少提些条件。”

    程振邦眼睛一亮：“你是想……联名上书？”

    “对。”沈砚之点头，“一个人抗命，是拥兵自重。一群人提条件，就是集体请愿。法不责众，陆军部再霸道，也不敢同时得罪南方所有将领。”

    “可他们会答应吗？”程振邦有些担心，“李烈钧那人心高气傲，柏文蔚是袁世凯的旧部，谭延闿圆滑世故，这些人……”

    “所以才要你去谈。”沈砚之看着他，“告诉他们，这不是我沈砚之一家的事。今天裁我，明天就能裁他们。袁世凯要削藩，不会只削一家。唇亡齿寒的道理，他们应该懂。”

    程振邦想了想，重重点头：“好，我去。什么时候动身？”

    “现在就走，越快越好。”沈砚之说，“路上小心，避开眼线。我估计陆军部的人不会只盯着我，其他几个师长那里，恐怕也有他们的人。”

    “明白。”

    程振邦起身要走，沈砚之又叫住他：“等等。带上这个。”

    他从抽屉里取出一个信封，里面是几张银票：“路上用。另外，如果见到李烈钧，把这个给他。”

    他又从怀里摸出一块怀表，打开表盖，里面镶着一张小小的照片——是山海关起义那天，三千乡勇在校场集合的场景。照片已经泛黄，但那些年轻而坚定的面孔，依然清晰可见。

    “告诉他，”沈砚之轻声说，“革命不是请客吃饭，也不是做官发财。如果忘了这个，咱们和那些旧官僚，还有什么区别？”

    程振邦接过怀表，攥在手心，用力点了点头，转身离去。

    屋里又只剩下沈砚之和林文谦。

    “师长，”林文谦犹豫着问，“程副师长这一去，会不会有危险？陆军部那边……”

    “危险肯定有。”沈砚之走到地图前，看着江西的方向，“但这是必须走的一步棋。如果我们各自为战，就会被各个击破。只有联合起来，才有一线生机。”

    他转过身，目光落在桌上那份公文上：“文谦，你说，袁世凯为什么这么急着裁军？”

    林文谦想了想：“一是为了省钱，二是为了削藩，三是为了……”

    “为了什么？”

    “为了消除后患。”林文谦低声说，“咱们这些革命军，毕竟不是他的嫡系。他怕咱们有一天会反他。”

    “说得对。”沈砚之点头，“但他最怕的，还不是咱们反，而是咱们联合起来反。所以他要裁军，要打散我们，要让我们互相猜忌，不能抱团。”

    他在屋里踱步：“所以，程副师长这次去江西，不仅是为了联合，更是要打破这种猜忌。要让南方的将领们知道，咱们是一条船上的人。船沉了，谁都跑不了。”

    窗外，雾完全散了。阳光洒进院子，把青石板照得发亮。远处传来士兵操练的口号声，整齐，嘹亮，充满了生命力。

    沈砚之望着那片阳光，忽然想起很多年前，父亲教他读书时说过的一句话。

    “砚之，你记住，”父亲的声音仿佛还