“等等。”

    那人又叫住他。

    程振邦停下脚步，转过身，脸上还挂着笑：“大哥还有事？”

    那人走到他面前，凑近了，盯着他的眼睛。距离很近，程振邦能闻到他身上烟草和皮革混合的味道，还能看见他瞳孔里自己的倒影。

    “你的手，”那人说，声音很低，“怎么了？”

    程振邦低头，看向自己的右手。刚才做弹弓时，被木刺划了一道口子，不深，但流血了。血已经凝固了，在虎口处留下一个暗红色的疤。

    “这个啊，”他抬起手，咧嘴一笑，“下午搬棺材的时候，让钉子刮的。掌柜的说没事，抹点香灰就好了。”

    那人盯着那道伤口，看了很久。然后，他伸出手，握住了程振邦的手腕。

    力道很大，像铁钳一样。

    程振邦的心跳到了嗓子眼。但他没动，只是看着对方，脸上还保持着那种憨厚的、略带困惑的表情。

    “大哥，您这是……”

    “这伤口，”那人慢条斯理地说，手指在伤疤上摩挲，“不像是钉子刮的。钉子刮的伤口，边缘会比较整齐。你这个，边缘是撕裂的，像是被木刺或者什么粗糙的东西划的。”

    他抬起眼，盯着程振邦：“而且，伤口还很新鲜，血刚凝固不久。你说你是下午伤的，可现在都四更天了。这么冷的天气，伤口早就该冻上了，不会是这个样子。”

    程振邦的血液几乎要凝固了。

    但他没有慌。他看着对方的眼睛，忽然笑了。

    “大哥好眼力。”他说，语气坦然，“确实不是下午伤的。是一个时辰前，在回来的路上，摔了一跤，手撑地的时候，让冰碴子划的。我怕说出来丢人，就说是下午伤的。”

    “摔了一跤？”那人眯起眼。

    “是啊，”程振邦叹了口气，“这雪大的，路滑。就在西街口，那儿有段坡路，结了冰。我走急了，脚下一滑，就摔了。您看，膝盖还疼着呢。”

    他说着，弯下腰，揉了揉膝盖。动作很自然，没有任何破绽。

    那人松开了手。

    “下次小心点。”他说，语气听不出情绪，“赶紧回去吧。”

    “哎，谢谢大哥。”

    程振邦如蒙大赦，转身就走。这一次，那人没再叫住他。但他能感觉到，那道目光一直跟在自己背上，像针一样，扎得人生疼。

    他不敢回头，不敢加快脚步，只是保持着原来的速度，一步一步，朝东街走去。雪还在下，风还在刮，他的后背已经被冷汗浸透了，但外面的棉袄是湿的，看不出来。

    走了大概一百步，拐过一个弯，确定已经离开那人的视线范围，程振邦才猛地加快脚步，几乎是跑了起来。他穿过两条小巷，翻过一道矮墙，又绕过一片菜地，最后从后门溜进了总兵衙门。

    沈福在门房里等着，一看见他，立刻迎上来。

    “程爷，您可回来了！大人等得着急，让我在这儿候着。”

    “大人在哪儿？”程振邦喘着气问。

    “在书房。”

    程振邦点点头，也顾不上换衣服，直接朝后院跑去。雪地里留下一串凌乱的脚印，但他顾不上了。

    推开书房的门，沈砚之还坐在书案前。桌上的灯油已经快烧干了，灯芯噼啪作响，光线很暗。但他没睡，手里拿着一本书，但显然没在看，眼睛盯着虚空，像是在想什么。

    “大人！”程振邦冲进去，反手关上门。

    沈砚之抬起头，看见他这副样子，眉头立刻皱了起来。

    “出事了？”

    “赵秉钧的人在关帝庙蹲守，至少四个。”程振邦语速很快，把事情经过简单说了一遍，从做弹弓送信，到被那个天津人盘问，每一个细节都没落下。

    沈砚之听着，脸色越来越沉。等程振邦说完，他沉默了很久，手指在桌面上轻轻敲击，发出有节奏的声响。

    “那个天津人，”他最终开口，“长什么样？”

    程振邦描述了一遍。

    沈砚之的眉头皱得更紧了。

    “是赵虎。”他说，声音很冷，“赵秉钧的贴身侍卫，跟了他十几年，是条老狐狸。你刚才要是露出半点破绽，现在已经被抓了。”

    程振邦倒吸一口凉气。

    “纸条呢？”沈砚之问。

    “用弹弓打到关帝庙后院的槐树上了，卡在一个树洞里。赵虎的人没发现。”

    沈砚之点点头，站起身，走到窗前。外面，天边已经泛起一丝鱼肚白，雪小了些，但还没停。远处的城墙在晨光中显露出轮廓，像一头正在苏醒的巨兽。

    “赵秉钧的动作比我想象的还快。”他低声说，像是在自言自语，“他已经布好了网，就等我们往里钻。关帝庙是陷阱，城里可能还有更多的陷阱。”

    “那咱们……”程振邦的声音有些干涩。