了。”

    他从竹篓里取出几样草药，放在嘴里嚼烂，又掏出一个土瓷瓶，把里面的药粉倒上去，调成糊状，敷在沈砚之伤口上。那药糊火辣辣的疼，沈砚之咬牙忍着，额上青筋暴起。

    “忍着点，这是拔毒的。”田老汉一边敷药一边说，“你们这些年轻人，好好的日子不过，非要打打杀杀。我那儿子也是，说什么革命革命，革来革去，把自己革没了。”

    程振邦道：“老伯，你儿子是英雄。”

    “英雄？”田老汉冷笑一声，“英雄有什么用？他死了，谁记得他？谁管我这个老不死的？”

    沈砚之沉默。他见过太多这样的家庭，为革命献出一切，最后却一无所有。那些慷慨激昂的演说，那些热血沸腾的誓言，在冰冷的现实面前，显得那样苍白无力。

    田老汉敷完药，又从竹篓里拿出几个杂粮饼子：“吃吧，山里人家，没什么好东西。”

    沈砚之接过饼子，咬了一口，粗糙的杂粮硌得牙疼，却觉得格外香甜。他问道：“老伯，山下情况怎么样？”

    田老汉摇摇头：“不太平。昨夜城里就乱了，今早又有队伍开过来，说是要剿匪。我看你们这腿脚，一时半会儿走不了，不如就在这庙里躲两天。这地方偏僻，除了打猎的，没人来。”

    程振邦望向沈砚之。沈砚之想了想，点头道：“也好，先躲过这阵风头。等伤好些，再想办法去太湖。”

    田老汉起身收拾竹篓：“那我先回去了。傍晚再给你们送点吃的来。记住，千万别生火，烟一起，人就来了。”

    他走后，山神庙重归寂静。程振邦靠在门框上，望着外面的山林出神。沈砚之嚼着饼子，忽然道：“振邦，你说咱们那些弟兄，这会儿到太湖了吗？”

    “应该到了。”程振邦道，“刘国栋安排得妥帖，只要不出岔子，天亮前就能到。”

    “但愿吧。”沈砚之叹了口气，“十二条枪，三百发子弹，这可是咱们起家的本钱。”

    程振邦回过头，似笑非笑地看着他：“怎么，刚逃出命来，就想东山再起？”

    “不然呢？”沈砚之望着庙顶的破洞，阳光透过那里洒下点点光斑，“总不能就这么认输。咱们从山海关打到南京，从南京逃到日本，现在又打回来。输也好，赢也好，总得有个结果。”

    程振邦没说话，只点点头。

    午后，山林里起了风。松涛阵阵，像是千军万马在远处奔腾。沈砚之靠着断墙，半睡半醒。腿上的伤在药力作用下不再那么疼，但整个人昏昏沉沉，像是被抽去了筋骨。

    他做了一个梦。梦里他回到山海关，站在城头，看关外的原野。父亲站在他身边，穿着那件染血的战袍，指着远方说：“砚之，你看，那边是什么？”

    他顺着父亲的手指望去，却只看见一片白茫茫的雾气。

    “什么都看不见。”他说。

    父亲笑了：“那是因为你站得不够高。”

    他想再问，父亲却已消失在雾气中。他大声呼喊，却只听见自己的回声，在空旷的城头回荡。

    “砚之！砚之！”

    程振邦的呼唤把他从梦中拉回来。沈砚之睁开眼，看见程振邦蹲在他面前，神色凝重。

    “怎么了？”

    “有人来了。”程振邦压低声音，“不止一个。”

    沈砚之瞬间清醒，握紧手枪。两人挪到墙缝边往外看，只见山道上走来七八个人，穿的都是便衣，但走路的姿势、警戒的方式，一看就是训练有素的军人。

    “不是北洋兵。”程振邦皱眉，“会不会是咱们的人？”

    “不一定。”沈砚之盯着那几个人，“再等等。”

    那几个人走到庙门外停下，为首的是个三十来岁的精壮汉子，四方脸，浓眉，腰间别着两支盒子炮。他朝庙里望了望，突然开口：“里面有人吗？是朋友就出来说话。”

    沈砚之和程振邦对视一眼。程振邦道：“听口音，像是湖南人。”

    沈砚之略一沉吟，扶着墙站起身，对着门外道：“是哪路的朋友？”

    那精壮汉子听见声音，眼睛一亮：“敢问里边可是山海关沈砚之沈先生？”

    沈砚之一惊。这人怎么知道他的名号？他握紧枪，沉声道：“你是谁？”

    那汉子哈哈大笑，抱拳道：“沈先生别误会，兄弟姓彭，湖南湘乡人，是程潜程颂云先生派来接应你们的！”

    程振邦从墙后闪出，盯着那汉子道：“程颂云？你怎么证明？”

    彭姓汉子从怀里掏出一封信，扬了扬：“这是程先生的亲笔信。昨夜太湖那边传来消息，说你们在安庆城外被追兵冲散，程先生担心你们出事，派我们沿江一路找过来。”

    程振邦接过信，仔细看了半晌，点点头：“是程颂云的笔迹。”又看向那汉子，“你们怎么找到这的？”

    “碰上的。”彭姓汉子笑道，“今早