在山下遇见个老猎户，说山上有两个可疑的人，我们就猜是你们。那老猎户还托我带句话——他说他儿子的死，他记着呢。让你们好好打，打出个名堂来。”

    沈砚之心中一热，扶着墙慢慢走出来。彭姓汉子见他腿上有伤，连忙上前搀扶：“沈先生受伤了？快，兄弟们，搭把手，扶沈先生下山。山下有马，咱们连夜赶去太湖。”

    一行人搀着沈砚之，沿着山道缓缓而下。走出不远，沈砚之回头望去，那破败的山神庙掩映在松林间，像一个沉默的老人，目送他们远去。

    傍晚时分，他们到达山下一个小村落。彭姓汉子果然备了几匹马，还有一辆骡车。他把沈砚之扶上车，道：“沈先生腿上有伤，坐车稳当些。咱们连夜赶路，天亮前就能到太湖。”

    沈砚之靠在车上，望着渐渐暗下来的天色，忽然问：“湖口那边，打得怎么样了？”

    彭姓汉子沉默片刻，叹道：“不大好。北洋军兵力太多，李都督那边撑得辛苦。程先生让我们接了你们赶紧去，说是要在太湖再举义旗，牵制北洋军，给湖口解围。”

    程振邦翻身上马，对沈砚之道：“听见了吧？等着咱们去拼命呢。”

    沈砚之望着他，忽然笑了：“振邦，你说得对，咱们这辈子，怕是跟拼命分不开了。”

    骡车启动，马蹄声碎，一行人消失在苍茫的夜色中。远处，不知什么地方传来几声狗吠，随即又被夜风吹散。天边的最后一丝光亮隐去，皖南的山野沉入黑暗，只等着黎明到来时，又一场新的厮杀。