开会。

    他把今天在城里遇袭的事说了一遍，六个连长的反应各不相同——赵铁山气得拍桌子，要带人去城里把那帮孙子揪出来；王德厚比较冷静，建议加强戒备，暂时不要轻举妄动；其他几个连长各有各的看法，七嘴八舌，吵成了一锅粥。

    “够了。”沈砚之拍了桌子。

    营房里安静下来。

    “从现在起，全团进入战备状态。”沈砚之的声音不高，但每个字都像钉子一样钉进在场每个人的耳朵里，“一、所有官兵取消休假，二十四小时在营待命。二、弹药全部下发到士兵手中，枪不离人。三、营区周围增设明暗哨，任何人靠近营区，先盘查，再放行。”

    他顿了顿，目光扫过六个连长。

    “谁要是敢擅自行动，军法从事。”

    “是！”六个连长齐声应道。

    连长们走后，沈砚之一个人坐在营房里，盯着墙上那张南京城的防务地图。

    他的手指在地图上移动，从孝陵卫到城北，从城北到城东，又从城东到城南。

    北洋军在南京的兵力分布，他早就烂熟于心了——张勋的辫子军约五千人，驻城北；冯国璋的第五师约八千人，驻城东；还有几千杂牌军，分散在城南和城西。加起来，将近两万人。

    而他，只有八百人。

    一比二十五。

    真要打起来，这八百人不够北洋军塞牙缝的。

    但沈砚之知道，不会打。

    至少现在不会。

    北洋军内部派系林立，张勋和冯国璋面和心不和，段祺瑞对他们也不放心。他们盯着沈砚之，是奉命行事，不是真心想动手。谁要是先动手，反而会落人口实。

    这就是沈砚之的筹码。

    不是兵，不是枪，是北洋军内部的矛盾。

    门被敲响了。

    “进来。”

    赵鸣岐走了进来，手里拿着一封信。

    “师座，上海来人了。”

    沈砚之猛地站起来。

    “人在哪里？”

    “在城外的一个农舍里。我没让他进营，怕被眼线看到。”

    沈砚之披上大衣，跟着赵鸣岐出了营。

    十一

    农舍在孝陵卫以东三里外的一个小村子里，周围是一片枯黄的稻田。房子很破，土墙茅顶，窗户用旧报纸糊着，透出微弱的光。

    赵鸣岐敲了三下门，停顿了一下，又敲了两下。

    门开了。

    开门的是一个四十来岁的中年人，中等身材，国字脸，浓眉大眼，嘴唇上方留着一字胡。他穿着一件灰色的棉袍，外面罩着一件黑色的呢子大衣，看起来像个商人。

    “蔡团长。”赵鸣岐低声叫道。

    蔡济民点了点头，侧身让两人进去。

    农舍里很简陋，一张木桌，两条长凳，墙角堆着一些农具。桌上点着一盏煤油灯，灯芯挑得很高，火苗在风中摇晃。

    沈砚之和蔡济民在桌边坐下，赵鸣岐守在门口。

    “沈将军，久仰。”蔡济民伸出手，握住沈砚之的手，“鸣岐在信里把您的情况都跟我说了。您在南京的处境，很危险。”

    “我知道。”沈砚之说，“但我不能走。”

    “为什么？”

    “因为我走了，这八百个弟兄怎么办？”沈砚之看着蔡济民，目光坚定，“他们跟我从山海关打出来，把命交给我。我不能丢下他们。”

    蔡济民沉默了片刻，点了点头。

    “好。那我们就说说，怎么在南京站稳脚跟。”

    他从怀里掏出一张折叠的纸，展开铺在桌上。

    纸上画着一张地图——不是南京城的防务图，而是南京城的地下交通图。上面标注着哪些地方是安全的接头点，哪些人是可靠的联络员，哪些路线可以避开北洋军的巡逻。

    “这是铁血团在南京的全部家底。”蔡济民指着地图上的标记，“人员不多，但都是可靠的。如果您在南京遇到什么事，可以通过这些人和我们联系。”

    沈砚之仔细看着地图，把每一个标记都记在脑子里。

    “蔡团长，我想知道，铁血团下一步有什么计划？”

    蔡济民收起地图，放回怀里。

    “孙中山先生已经在日本重组了中华革命党，目标是推翻袁世凯的独裁统治。铁血团的任务，是在国内联络各地的反袁力量，等时机成熟，同时举事。”

    “什么时候算时机成熟？”

    蔡济民看着他，目光深邃。

    “当袁世凯自己露出破绽的时候。”

    沈砚之想了想，点了点头。

    “我明白了。”

    “沈将军。”蔡济民站起身，“在南京，您不是孤军奋战。铁血团的人，随时听您的调遣。”

    沈砚之也站