马车在雪夜里狂奔。

    车夫是个精瘦的汉子，裹着厚厚的羊皮袄，鞭子抽得啪啪响。两匹马呼哧呼哧喘着粗气，口鼻喷出的白雾在风雪中拉出长长的尾巴。

    沈砚之坐在车厢里，掀开帘子一角，看着身后。那座小院已经消失在视野之外，只有火光还在天边映出一片暗红。枪声已经停了，但耳朵里似乎还在嗡嗡作响，程振邦最后那声“保重”还在回荡。

    他闭上眼睛，强迫自己冷静下来。现在不是悲伤的时候，他还有更重要的事要做——逃出北京，把情报送到云南。

    “老哥，咱们这是去哪儿？”沈砚之问。

    “前门火车站。”车夫头也不回，“程长官交代了，送您到火车站，有人在那儿等您。火车票都买好了，今晚十一点半的车，去天津。”

    沈砚之看了看怀表。十点一刻。时间很紧。

    马车拐上前门大街。这条平日最繁华的街道，此刻空无一人。两旁的商铺都关门了，只有几盏路灯在风雪中摇晃，把雪地照得一片惨白。积雪太厚，车轮不时打滑，车夫不得不勒紧缰绳，让马慢下来。

    “老哥，能不能快点？”沈砚之催促。

    “我也想快，可这雪……”车夫话没说完，忽然“吁”的一声勒住马。

    马车骤停，沈砚之差点撞到车厢壁上。他稳住身形，掀开帘子往前看。

    前面街口，设了卡子。十几个兵端着枪，在雪地里站成一排。中间摆着路障，木栅栏上缠着铁丝网，在路灯下闪着寒光。旁边还停着两辆卡车，车斗里坐着更多的兵，裹着棉大衣，抱着枪，在寒风里瑟瑟发抖。

    “下车！检查！”

    一个军官模样的人走过来，手里提着马灯。灯光晃在车夫脸上，又晃进车厢，照在沈砚之脸上。

    沈砚之心里一紧，但脸上不动声色。他慢条斯理地掀开车帘，下了车，朝那军官拱了拱手：“这位老总，这么晚了，还在这儿执勤，辛苦辛苦。”

    军官打量着他。沈砚之穿着深灰色的呢子大衣，戴着礼帽，围着围巾，一副读书人的打扮。脚上的皮鞋虽然沾了雪，但看得出是上好的牛皮。

    “这么晚了，去哪儿啊？”军官问，语气还算客气。

    “去火车站，接个人。”沈砚之说，从怀里掏出证件——是陆军部的职员证，上面有他的照片、姓名、职务，盖着陆军部的大印。

    军官接过证件，凑到马灯下仔细看。看了好一会儿，又抬头看看沈砚之，再看看证件上的照片。

    “沈砚之……陆军部参事……”军官念着，忽然眼睛一亮，“您就是沈参事？徐次长交代要特别关照的那位？”

    沈砚之心里咯噔一下，但脸上还挂着笑：“徐次长真是太客气了。我这就是去接个亲戚，还劳烦他惦记。”

    “不麻烦，不麻烦。”军官把证件还给他，脸上堆起笑容，“徐次长说了，沈参事是陆军部的栋梁，让我们见着了，一定得照顾好了。这样，我派两个人，送您去火车站。”

    说着，他就朝卡车上招手：“来两个人！”

    “不用不用，”沈砚之连忙摆手，“我这有车，就不麻烦兄弟们了。这么冷的天，兄弟们执勤已经够辛苦了。”

    “那怎么行。”军官很坚持，“徐次长交代的事，我们得办好了。小刘，小王，你们两个，护送沈参事去火车站。一定要亲眼看着沈参事接到人，再送回来。”

    两个年轻士兵从卡车上跳下来，朝沈砚之敬了个礼。

    沈砚之知道，再推辞反而会引起怀疑。他只好笑笑：“那就麻烦两位兄弟了。”

    重新上了马车，车夫扬起鞭子，马车缓缓驶过路障。那两个兵，一左一右，跟在马车两侧，一步不落。

    沈砚之坐在车厢里，手心渗出冷汗。徐树铮果然布下了天罗地网，连前门大街都设了卡子。这两个兵说是“护送”，其实是监视。到了火车站，他的一举一动，都会被看在眼里。

    怎么办？

    硬闯？不行。这两个兵都带着枪，车夫虽然也是程振邦的人，但赤手空拳，不是对手。

    甩掉？也不行。街上空荡荡的，马车目标太大，根本甩不掉。

    那就只有……沈砚之脑子里飞快地盘算着。到了火车站，接应的人应该已经在那里了。但怎么当着这两个兵的面，和接应的人接上头？又怎么上火车？

    正想着，马车已经驶进了火车站广场。

    前门火车站是京奉铁路的起点，也是北京城里最热闹的地方之一。平日里，这里人山人海，小贩的叫卖声，旅客的喧哗声，火车的汽笛声，混成一片。可今夜，因为下大雪，广场上冷冷清清的，只有几盏昏黄的路灯，在风雪中摇摇晃晃。

    候车室的门开着，里面透出黄色的光。门口站着两个兵，抱着枪，在风雪里跺脚。

    马车在候车室门口停下。沈砚之下车，那两个兵也跟着下车，一左一右站