地上的长衫，发现里面塞满了稻草，而在稻草人的胸口位置，用红笔写着一行字：

    “碧色寨一别，山海关再见。——影子”

    赵铁生心中一凛。山海关！那是五年前他和沈砚之起义的地方。这个影子，竟然对他们的底细了如指掌。

    “快！封锁所有出城的道路！一只苍蝇也不准放出去！”赵铁生厉声下令。

    士兵们立刻行动起来，但赵铁生知道，影子既然能如此轻松地潜入碧色寨，就一定有不止一条撤退路线。这一战，他们虽然截获了假传单，抓获了女特务，但真正的威胁——那个神秘的“影子”，却还是逃脱了。

    回到火车站，天已经大亮。晨光洒在碧色寨的红瓦黄墙上，给这座充满殖民地风情的建筑镀上了一层金色。但赵铁生却高兴不起来。

    他拿出怀表，表针指向六点三十分。按照计划，沈砚之和程振邦的专列将在七点整到达碧色寨。

    “营长，那个女戏子怎么处理？”副官押着五花大绑的筱玉兰走过来。

    筱玉兰虽然狼狈，但眼神中却透着一股倔强和不屑：“你们休想从我嘴里得到任何东西！”

    赵铁生冷笑一声，走到她面前，从怀里掏出那张伪造的委任状：“筱老板，还要演下去吗？这张委任状上的纸，是1911年官纸局的存货，油墨是德国进口的化学油墨，这种配方三年前就淘汰了。还有，蒙自商会根本没有分会，更别说‘筹安会’这种可笑的组织了。”

    筱玉兰的脸色变了变，但很快又恢复了镇定：“我不知道你在说什么。反正你们抓了我，就是破坏共和，干涉人身自由！”

    “共和？”赵铁生猛地扯开她的衣领，露出锁骨下方一道狰狞的伤疤，“这道伤疤，是去年‘双十节’游行时，被北洋军警的刺刀划的吧？那时候你怎么不想着‘共和’？怎么不想着袁世凯是‘天命所归’？”

    筱玉兰浑身一颤，眼中的伪装终于出现了裂痕。

    赵铁生逼近一步，压低声音说道：“筱老板，你不是袁世凯的人，你是被逼的。对不对？”

    筱玉兰咬着嘴唇，眼泪在眼眶里打转，却倔强地不肯落下。

    就在这时，远方传来一声嘹亮的汽笛声。

    赵铁生回头望去，只见一列黑色的火车，正喷吐着浓浓的黑烟，从昆明方向疾驰而来。车头挂着的青天白日旗在风中猎猎作响，那是护国军的旗帜。

    “带下去，严加看管，但不要动刑。”赵铁生对副官说道，“等我见过沈先生再说。”

    “是！”

    火车缓缓停靠在站台。车门打开，沈砚之和程振邦一前一后走下车厢。沈砚之依旧是一袭长衫，但腰间却多了一柄勃朗宁手枪；程振邦则是一身戎装，披着黑色斗篷，威风凛凛。

    “铁生，情况如何？”沈砚之问道，目光扫过站台上的士兵和远处的教堂。

    赵铁生立正敬礼，快速汇报了刚才发生的一切，包括那个神秘的“影子”和女戏子筱玉兰。

    沈砚之听完，眉头紧锁：“影子……这个名字我听过。北洋政府军情处最顶尖的杀手，擅长易容、暗杀和心理战。没想到，袁世凯竟然把他派到了云南。”

    程振邦冷哼一声：“怕什么？来了正好，老子正好缺个练手的靶子！”

    沈砚之摇了摇头：“振邦，不可大意。影子此人来历不明，手段毒辣。他既然提到了‘山海关’，说明他对我们的过去做过深入的调查。碧色寨不宜久留，我们必须尽快赶往蒙自，与刘祖武师部会合。”

    “那这个女戏子怎么办？”赵铁生问。

    沈砚之看了一眼被押在一旁的筱玉兰。此时的筱玉兰已经没了刚才的嚣张气焰，低着头，像是一只斗败的公鸡。

    “带她上车。”沈砚之淡淡说道，“或许，她能告诉我们更多关于影子的事情。”

    一行人登上专列。火车再次启动，向着滇南重镇蒙自驶去。

    车厢里，沈砚之坐在窗边，望着窗外飞速掠过的风景。碧色寨的惊雷已经响过，但这仅仅是开始。他知道，真正的风暴，还在后面等着他们。

    而那个神秘的“影子”，就像一条潜伏在暗处的毒蛇，随时可能给他们致命一击。

    沈砚之手抚怀表，心中默念：父亲，砚之定不负所托，誓死捍卫共和。

    车轮滚滚，载着护国军的希望，驶向未知的战场。

    （本章完）