昏了过去。

    沈砚之站起身，最后看了一眼地上的身影，然后转身，快步消失在巷口的黑暗中。

    半个时辰后，沈砚之在城外的约定地点与二虎三人会合。他们没有说话，只是借着凌晨的微光一路疾行，直到远离宜昌城十里，进入一片山林之后，才停下来喘息。

    “少帅，得手了？”二虎急切地问。

    沈砚之从怀里掏出那本皮面记事簿，放在众人面前。四个人围坐在一起，翻看着那些密密麻麻的记录。虽然大多数人不识日文，但那些汉字——曹锟、张敬尧、吴光新、军火、白银——每个人都看得懂。

    沉默。难堪的沉默。

    然后，二虎“砰”的一拳砸在地上，泥土四溅。

    “他娘的！老子在前线跟北洋兵拼刺刀，这帮*在后面跟日本人做买卖！咱们中国人打中国人，他们却在背后数银子！”

    沈砚之没有接话。他望着东方渐渐泛起的鱼肚白，目光里翻涌着旁人难以读懂的复杂情绪。愤怒，有之。但更多的，是一种沉重到近乎窒息的悲哀。

    他想起父亲的话：“这世道，坏就坏在有人把国家当成买卖。”

    如今，这笔买卖已经摆在了他面前。不是小打小闹的走私，而是一张以国家利益为筹码的巨大交易网。日本人在其中扮演着推手，北洋军阀扮演着买办，而真正付出代价的，是那些在战壕里流血的士兵，是那些在炮火中流离失所的百姓，是这个已经千疮百孔的国家。

    “少帅，咱们接下来怎么办？”二虎的声音把他拉回现实。

    沈砚之收回目光。他将记事簿重新塞回怀里，贴在胸口的位置。那里，能感受到它坚硬的棱角。

    “先赶路。到了叙府，见了蔡将军，再做计较。”

    他站起身，拍了拍衣袍上的泥土。

    “这一仗，不光要在战场上打，还得在别的地方打。咱们手里的这东西，就是一颗炮弹。打好了，比一个团都管用。”

    晨光终于刺破了云层，将山林染成一片金黄。四个人背起行囊，踏上了南下的山路。身后，宜昌城渐渐远去，那座青砖门楼的鬼楼，连同里面藏着的秘密，暂时隐没在了晨雾之中。

    但沈砚之知道，他一定会再回来。

    下一次，他要带走的，将不再只是一本记事簿。