的北洋军。

    “轰——！”

    一声巨响，火光冲天。

    年轻士兵的身体，在火光中化作了碎片。但他用生命，为沈砚之，为这支残存的孤军，争取到了最后几秒钟的喘息时间。

    沈砚之呆呆地看着那团渐渐熄灭的火光。

    他的眼泪，终于忍不住，顺着满是泥污的脸颊，滑落下来。

    “好男儿……要死得像个汉子……”他喃喃地重复着这句话。

    他缓缓地举起了手里的驳壳枪。

    枪膛里，只剩下最后一颗子弹。

    他没有把枪口对准敌人。而是缓缓地，将枪口，抵在了自己的太阳穴上。

    “蔡将军……”

    “弟兄们……”

    “我沈砚之，没有辱没共和的旗帜……”

    他闭上了眼睛，手指，缓缓地扣向了扳机。

    就在这千钧一发之际——

    “轰隆隆——！”

    一阵沉闷的、仿佛是从地底深处传来的爆炸声，突然在阵地侧翼的北洋军阵型中炸响。

    紧接着，是一阵密集的、不同于北洋军步枪的枪声。

    “是……是迫击炮？！”

    “不对！是手榴弹！大量的手榴弹！”

    “谁？！是谁在侧翼开火？！”

    沈砚之猛地睁开了眼睛。

    他转过头，看向阵地侧翼。

    只见在黑暗中，突然亮起了无数道耀眼的火光。那些火光，像是一朵朵在黑夜中绽放的死亡之花，精准地落在了北洋军的冲锋阵型中。

    原本气势汹汹的北洋军，瞬间被这突如其来的打击炸得人仰马翻。他们的阵型，出现了短暂的混乱。

    “团座！你看！”

    一个眼尖的士兵，指着侧翼的方向，激动地大喊起来。

    沈砚之顺着他手指的方向看去。

    在火光的映照下，他看到了一面在风中猎猎作响的旗帜。

    那不是北洋军的五色旗。

    那是一面，用鲜血染红的、上面绣着一颗金色五角星的旗帜。

    “是……是永宁河畔的游击队？！”

    沈砚之的脑海中，猛地闪过一个念头。

    他想起来了。就在两天前，当他决定死守纳溪残垒时，他曾派出一支由三十名精锐组成的突击队，趁着夜色，绕过北洋军的封锁线，前往永宁河畔，去联络当地的游击队，请求他们从侧翼发起牵制性攻击。

    他原本，并没有抱太大的希望。

    毕竟，那只是一群由农民和矿工组成的游击队，装备简陋，缺乏训练。面对北洋军的主力，他们能自保就已经不错了。

    但他没想到……

    他们不仅来了。

    而且，是在他们最绝望、最危急的时刻，如同一把尖刀，狠狠地插进了敌人的心脏。

    “杀——！！”

    一声震天动地的喊杀声，从侧翼传来。

    沈砚之看到，那支举着红旗的队伍，正以一种近乎疯狂的姿态，向着北洋军的侧翼发起了冲锋。

    冲在最前面的，是一个身材魁梧、满脸络腮胡的汉子。他手里挥舞着一把大刀，刀刃上，闪烁着令人胆寒的寒光。

    “是……是赵铁柱？！”

    沈砚之认出了那个汉子。

    赵铁柱，原本是川南一个煤矿的矿工。因为不堪忍受矿主的压迫，带着几十个弟兄上山当了“土匪”。后来，沈砚之率部路过那里，没有像其他军阀那样对他们进行剿灭，而是耐心地对他们进行了改编，给他们讲革命的道理，给他们发军饷，让他们知道，他们不再是任人欺凌的“土匪”，而是为了四万万同胞而战的革命军人。

    “团座！我们来了！！”

    赵铁柱的声音，穿透了漫天的硝烟和喊杀声，清晰地传进了沈砚之的耳朵里。

    “弟兄们！冲啊！把团座救出来！！”

    “杀——！！”

    游击队的战士们，发出了一声声震耳欲聋的怒吼。他们像是一股不可阻挡的钢铁洪流，狠狠地撞进了北洋军的阵型中。

    原本已经摇摇欲坠的北洋军防线，在这股突如其来的打击下，终于彻底崩溃了。

    “撤！快撤！！”

    北洋军的指挥官，发出了绝望的嘶吼。

    残存的北洋军士兵，像是一群受惊的野狗，丢下了满地的尸体和武器，狼狈地向后逃窜。

    阵地上，终于安静了下来。

    只有风吹过残破的战壕，发出“呜呜”的悲鸣。

    沈砚之靠在战壕壁上，大口大口地喘着气。他的视线，已经模糊得几乎看不清任何东西。

    但他还是努力地睁着眼睛，看着那面在风中猎猎作响的红旗，看着那些在火光中渐渐走近的身影。