灰鸽听见这四个字之后，在门外安静了下来，阿九站在桌边没有再问、

    手里那颗瓜子被他捏了半天，最后又放回了碟子里。

    萧尘把三封信收进暗格，回头看见阿九还杵在那里，便拿脚踢了踢他的小腿。

    “怎么，还等我给你安排床铺？”

    阿九回过神，转身要走，走到门口又停下。

    “阁主，我今晚不回去了。”

    萧尘坐回椅子里，抬手按了按眉心。

    “你想在密室里陪我熬夜？”

    “我怕您睡着了没人叫醒。”

    “我看你是怕我偷偷吃糕点。”

    阿九脸上挂不住，梗著脖子道。

    “那也是顺带的事，主要还是明天要上阵，我得守着您。”

    萧尘抬眼看他。

    “谁跟你说明天让你上阵了？”

    阿九愣住。

    “我跟着您进宫啊，前几天您亲口说的。”

    “我改主意了。”

    阿九往前走了两步。

    “阁主，您不能临到头把我换下来，腰牌是我做的，宫里的暗号是我记的，撤退路也是我跑过两遍的。”

    萧尘把茶碗端起来，发现里面没水，又放回去。

    “所以我才换你去守撤退路。”

    阿九没听懂。

    “守撤退路？”

    萧尘从暗格里抽出另一张小图，铺在桌上，图上画著皇城西南角一条暗渠，暗渠尽头连着城外废井。

    “这条路只有五个人知道，我，灰鸽，柳三刀，你，还有那个卖私酒的老太监。

    阿九凑过去看。

    “这不就是午门东侧那条暗渠吗？”

    “不是同一条。”

    萧尘用炭笔点了点图上另一处。

    “午门东侧那条给柳三刀的人进出用，这条在西南角，通向旧马监后面的废井，年头久了，入口被草棚挡着，宫里知道的人没几个。”

    阿九伸手比划路线。

    “这条能进太和殿后面？”

    “能进御花园西侧，离御书房不远。”

    阿九抬起头。

    “那这条路更重要，您为什么之前没说？”

    萧尘看着他。

    “因为知道的人越少越稳。”

    阿九嘴巴动了动。

    “您把这条路交给我？”

    “带五个人守住废井口，外面安排两辆拉菜车，车底藏短刀和衣服。”

    阿九皱眉。

    “我不进宫？”

    “你在井口。”

    “可我想跟着您。”

    萧尘把炭笔放下。

    “跟着我露脸容易，守井口没人看见，没人夸，万一宫里出事，还得背着人从泥水里爬出来，你选哪个？”

    阿九攥住衣摆，没马上回答。

    萧尘靠在椅背上，语气慢下来。

    “阿九，怕不怕？”

    阿九抬头。

    “怕。”

    萧尘没说话，等他往下讲。

    阿九把衣摆松开，伸手把桌上的小图按住。

    “怕就对了，阁主以前说过，不怕的人活不长。

    萧尘看了他一阵，笑出了声。

    “还记得？”

    “记得。”

    阿九低头看着那张暗渠图。

    “那时候我蹲在马车前，您问我敢不敢给您送信，我说不怕，您给了我一个脑瓜崩，说人哪有不怕死的。”

    萧尘拿起一颗瓜子丢过去。

    “我当时还说了什么？”

    阿九接住瓜子，捏在手心。

    “您说，怕不丢人，怕了还能往前走，才算有点用。”

    萧尘点头。

    “这话我说得不错。”

    阿九吸了吸鼻子，立刻扭头去看墙。

    “阁主，您这人平时没个正形，偶尔说句正经话还挺要命。”

    萧尘拿杯盖砸他。

    “少往我身上抹鼻涕。”

    阿九躲开杯盖，笑了两声，笑完又正色道。

    “这条路要是被人发现，我带五个人守不住。”

    “你不是去硬守的。”

    萧尘从抽屉里拿出一串铜钱，一包石灰粉，还有两枚烟丸。

    “废井旁边有草棚，你把草棚拆一半，留一半挡入口，三条路都撒碎瓷，敌人真摸过来，先用烟丸挡视线，再用菜车堵路。”

    阿九把东西一样一样收进怀里。

    “要是他们放火呢？”

    “井口下面有水，你把草席提前浸湿，盖在入口