传送阵的蓝光在晨曦中亮起时，主峰广场上已经站满了人。

    各峰长老、执法堂弟子、外门杂役，连平日里从不露面的丹房掌事都来了。所有人仰着头，看着青石阵门上的符文逐颗亮起，幽蓝的光芒将广场上每一张面孔都映得发青。空气中弥漫着一种紧绷的期待，像拉满的弓弦，只等最后一根手指松开。

    玄清真人立在阵门正前方，紫袍金冠，手中拂尘搭在臂弯里，面色沉稳如水。他身侧站着郑元修，鹤发鹰鼻的执法长老今日换了一身玄色正装，腰间的执法令在晨光下泛着冷铁的光泽。

    阵门轰然洞开。

    第一个踏出来的是谢不逾。墨蓝劲装被剑气和血迹浸染得辨不出原色，左袖缺了一截，小臂上缠着临时撕下的布条，布条上洇着暗红色的血痕。但他的脊背依然挺直如剑，脚步沉稳有力地踏上广场的青石地面，琥珀色的瞳孔在晨光下冷冽如初。

    他身后跟着几个幸存的弟子。阵峰弟子搀着断腿的剑峰弟子，丹峰弟子灰头土脸地走在最后，每个人身上都挂了彩，衣袍破破烂烂，脸上却带着劫后余生的恍惚。

    然后姜宁走了出来。

    她还穿着那身灰布杂役袍，袍子上破了七八道口子，露出里面月白的外门弟子服。脸上的锅灰被汗水和血水冲得一道一道的，露出底下白皙的皮肤。她的左肩缠着从袍子上撕下的布条，布条上渗着新鲜的血迹，可她的步伐很稳，每一步都踏得结结实实。

    她手里握着一截松枝。松枝上开着几朵淡金色的小花，花瓣在晨风中轻轻摇曳，散发出极淡的清香。

    广场上的人群骚动起来。有人在窃窃私语，有人在指指点点，还有几个外门弟子伸长了脖子往她身后看，想看看那个灰头土脸的杂役到底是不是他们认识的那个废材姜宁。

    玄清真人拂尘一挥，阵门缓缓闭合。他的目光从谢不逾扫到姜宁，再从姜宁扫到她身后稀稀拉拉的幸存弟子，眉宇间掠过一丝极快的不悦。

    “三十六人入秘境，”他的声音依旧温和，却压得广场上所有人都不敢吭声，“回来不到二十人。其余人呢？”

    “回掌门，”谢不逾行了一礼，语气平淡，“剑冢封印被人强行拆毁，上古剑魂苏醒。伤亡弟子多为剑魂所伤，少数为抢夺魂晶时同门相残。”

    “抢夺魂晶？”玄清真人眉头微动，“魂晶矿脉被人发现了？”

    “是赵敬之。”谢不逾的声音没有任何起伏，像是在陈述一个与己无关的事实，“他以掌门所授玉符强行拆除剑冢封印，意图盗取魂晶主脉。封印碎裂后上古剑魂苏醒，赵敬之本人也被剑魂重伤，现仍滞留秘境中。”

    广场上的哗然声像沸水一样炸开。

    郑元修的脸色瞬间铁青。赵敬之是他的师侄，掌门嫡传，平日里在宗门中口碑极好，温文尔雅、谦逊有礼，谁都没想到他会做出这种事。

    “可有证据？”郑元修沉声问道。

    “弟子亲眼所见。”阵峰弟子从人群中站出来，手里还捧着那面碎了半边的罗盘，“赵师兄用玉符强拆封印时，弟子就在高台下。他亲口说了‘掌门要的魂晶，弟子替你拿到了’。”

    郑元修的脸色更难看了。他下意识地转头看了玄清真人一眼，掌门脸上却没有任何多余的表情，依旧是那副慈眉善目的温和模样。

    “赵敬之的事，执法堂自会彻查。”玄清真人轻描淡写地揭过，目光转向姜宁，“姜丫头，你是外门弟子，如何进了秘境？”

    广场上所有人的目光都聚到了她身上。

    姜宁抬起眼，晨光落在她脸上，将她眼底的疲惫和坚定都照得清清楚楚。她没有躲闪，没有低头。

    “弟子奉命入秘境。”

    “奉谁的命？”玄清真人追问，语气依旧温和，眼中却多了一层不易察觉的审视。

    姜宁正要开口，谢不逾已经替她答了。

    “她是我带进去的。”他的声音不高不低，却清晰地传遍了整个广场，“她负责清理兵器，属杂役分内之职。秘境规则只禁外门弟子以试炼身份入内，不禁杂役随行。”

    郑元修眯起眼睛看向谢不逾，又看向姜宁，最后看向她手中那截开着花的松枝。他的目光在松枝上停住了。

    “你手里拿的是什么？”

    姜宁将松枝举高了些，金色的花瓣在晨光中微微颤动。

    “松枝。”

    “普通松枝不会开花。”郑元修的声音冷了下来。

    “秘境里的松枝，”姜宁面不改色，“也许沾了灵气。”

    郑元修盯着她看了好一会儿，终究没再追问。秘境里的东西无奇不有，一截开花的松枝虽然奇异，却算不上什么铁证。他挥了挥手，示意执法堂弟子开始登记伤亡。

    姜宁收好松枝，转身往广场外围走。她穿过人群时，那些外门弟子像潮水一样自动让开一条路，目光里有惊讶、有好奇、有猜疑，还有几道藏不住的敬畏。