朝局动荡，后宫亦不宁静。

    二皇子侧妃之事说小不小，贵妃因此遭陛下训斥，禁足一月，不免让皇后娘娘联想到了太子府里那两位。

    虽府中有静姑姑和秦嬷嬷坐镇，可她思忖再三，仍觉不妥，竟动了为太子选妃的心思，命心腹女官留意京中适龄贵女。

    一时间，京中贵女们皆春心萌动。

    太子年已及冠，婚事迟迟未定，早已引得各大世家翘首以待，如今风声刚一传出，不过几日，各家嫡女的画像名册便如流水般呈至案上。

    朝会毕，阮明彦甫一出宫门，便听闻此事，无奈之下，只得折返，前往凤仪宫。

    眼下江绮云的名声才传开，棋局正酣，可不是选妃的好时机，若搅了这一局，他又得费心布置。

    凤仪宫中布置精美，请安的妃嫔方才散去，皇后正倚在凤座之上，不紧不慢地把玩着一串碧玉佛珠。

    珠串光泽温润，色如深潭之幽，在皇后指尖拨动，发出轻微声响。

    皇后的目光淡淡扫过阮明彦，眉宇间的凝重遮掩不住，“彦儿，你同母后说实话，你如此果决，究竟是为大局着想，还是真对府里那个动了心思？”

    阮明彦神色不变，只躬身道：“母后当知儿臣谋划，儿臣所为，皆系社稷。”

    “社稷。”

    皇后轻笑一声，眼底却无半分笑意，“正因如此，本宫才欲为你选妃。你瞧二皇子府中，不正因无主母才闹得乌烟瘴气？慕容静虽能管事，府中大小事宜操持得当，可到底压不住她们的心思。后宅不宁，前朝岂能安稳？”

    阮明彦自然听出母后话语间的敲打之意，只是他并不愿在此时议亲。他缓声道：“眼下漕运案未结，父皇夙兴夜寐，无心后宫之事。若此时提出选妃，恐惹父皇不悦，望母后三思。”

    皇后正欲开口，阮明彦却已起身行礼，“儿臣尚有要务在身，不便久留。母后凤体珍重，儿臣告退。”

    言罢，竟是毫不留恋地转身离去。

    “逆子！”

    皇后猝然将手中珠串掼在案上，气得不轻：“他眼里还有没有我这个母后！”

    身侧的青姑姑忙将那串佛珠拾起，温声劝道：“娘娘息怒，这可是殿下去岁亲手雕琢献于您的生辰贺礼，您素日宝贝得紧，今儿怎舍得摔了？回头真见磕着碰着了，又要心疼。”

    皇后看了一眼，冷声道：“留着做什么？你瞧他如今那样儿！本宫话没说完，他便急着要走，莫不是心神真被哪个女人勾了去不成！”

    这是气性上头，真恼了。

    青姑姑无奈道：“娘娘可不能说气话，那两位侍妾的事儿，娘娘一早便知，她二人在府中动向娘娘不是也清楚？又何苦拿来与殿下置气？殿下如今年岁渐长，心气也高，您这般不信任他，起些性子是难免的事。”

    她从宫女手中接过茶盏，奉给皇后，“况且，殿下所言也不无道理。如今漕运一案闹得人心惶惶，陛下已半月不曾踏入后宫，若您此时提出为太子选妃的事，必定会惹陛下不喜，觉得您不分轻重缓急，这般两头不讨好的事，又何苦来？”

    皇后接了茶盏，轻抿一口，神色稍缓，却依旧带着几分郁气。

    “彦儿是本宫的孩子，本宫还能看不出来他在想什么？那江绮云虽不足为虑，可另一个呢？以他的性子，从一开始便不该有此疏漏，可你看看如今，他将人纵成什么样子？只怕再这般下去，那元翘要在太子府无法无天了。”

    “娘娘多虑了。”

    青姑姑轻轻笑了笑，将擦拭干净的珠串递给皇后，“慕容静和秦素芸传来的消息里都说那元夫人是个老实本分的，再者，殿下又岂是毫无分寸之人？有大业在前，怎会真纵容内宅跋扈横行？”

    见皇后接了珠串，她才替皇后娘娘顺了顺气，声音更低柔些，“您呀，放宽心，儿女事便让他们自己去折腾罢，左右不过是个侍妾，闹得起什么风浪？如今殿下贵为储君，羽翼渐丰，您若一味插手他后院之事，反倒伤了母子情分。难道您真要让殿下怨您不成？外头如今盛传您与殿下母子失和，这做局做局，可万不能成真了。”

    “本宫又哪里是这个意思。”皇后默然良久，终是扶额轻叹，“罢了，儿大不由娘，选妃之事便暂且搁置吧。”

    “是。”青姑姑含笑应下，旋即悄声吩咐下去，将暗中筹备的诸般事宜叫停，又才道：“殿下是最孝顺不过的了，您莫要多想。待此事过后，慢慢为殿下择个好的也不迟。”

    二人又说了会话，底下人来禀已经安排妥了。

    然则宫闱深深，却从无不透风的墙，消息虽被压下，京中却早已暗流涌动。

    不过两日，市井传闻便又添了一桩，说是太子殿下为护宠妾，竟驳了皇后娘娘选妃的提议。

    一时间，消息如风刮过般传遍京城，满城贵女闻之，或伤怀不已，或艳羡嫉妒，目光皆落在了那传闻中的江夫人身上。