就在洪武他们面见洪秀全时，大洋另一端的旧金山，也在发生巨大的改变。

    朴茨茅斯广场，市政厅大楼内。

    此时已是深夜，楼内却还是灯火通明。

    布朗市长面前摊着一份厚厚的文档，封面上印着“旧金山市政工程综合改造提案”几个字。他翻过最后一页，抬起头，目光扫过在场的每一位议员。

    “那么，关于旧金山市政工程的提案，就这么通过了。”

    “目前市财政的资金，完全复盖不了我们同时做硬化道路和开挖下水道两项工程的花费，缺口至少在三十万美元以上。”

    美国党的霍克议员道：“征税吧，正好今年的税还没开始征。

    财产税，公路税，针对酒吧、赌场和妓院的商税，这些我们前些年没认真征过的税是时候认真征一次了。

    此外，海关那里原本要上交给联邦政府的关税，我们也可以截留下来。”

    阿什福德问道：“如果还是不够呢？”

    霍克思索了一会儿，缓缓道：“那就只能改变收税方式了。”

    “旧金山如今针对酒吧、赌场和妓院的商税，都是以执照费的形式征收的。每张赌桌每月三十五美元，每名娼妓一月五美元，酒馆酒水许可证每月十美元。

    “和它们的利润比起来，这些税不过九头牛身上的一根毛罢了。”

    阿什福德道：“您的意思是？”

    “改成按营业额的百分之五征收！”

    “好办法，你们觉得呢？”布朗市长看向其他的议员们。

    议员们对视一眼，一个接一个地举起了手，表示同意。

    “全票通过。”

    布朗市长点了点头，合上面前的文档，“上报基里曼大人后，于明天公告并开始实行吧。

    “6

    第二天清晨，市政厅大楼前的公示牌便粘贴了两张巨大的告示。

    第一张告示的标题是：旧金山市政工程招工通告。

    内容写得很简单：市政府即日起激活全城道路硬化及下水道系统建设工程，现招募工人。要求身体健康，每日工资两美元。

    上面还特别备注了不分种族，同工同酬八个字。

    第二张告示的标题是：旧金山市政工程资金来源公告。。

    最先反应过来的不是商人，而是报社。

    公告贴出来不到一个小时，旧金山的各家报纸派出了各自的记者，把公告牌围的水泄不通。

    当天傍晚，号外就铺天盖地地涌上了街头。

    “市政工程激活，政府将改变税法！”

    “不分种族同工同酬？市政府发出争议公告！”

    “硬化道路、下水道系统—旧金山迎来大基建时代！”

    报童叫卖声穿过每一条街巷，一张张新鲜出炉的报纸被迅速抢购一空。酒馆里、码头上，几乎所有人都在讨论这件事。

    而讨论的焦点，自然集中在征税两个字上。

    “我们的政府除了征税还会干什么？”

    一家酒馆内，一个醉醺醺的白人男子拍着桌子。“那些越来越多的中国佬他们视而不见，一心就想着从我们的口袋里抢钱！”

    他身旁的同伴道：“上面不是说了吗？征税是为了给市政工程提供资金。如果是为了修路和下水道，我倒挺支持的。”

    “城区那些路一到下雨天就变成烂泥堆，走都没法走。还有下水道，我受够街道上那些粪坑了，一下雨就会溢出来恶心人。

    “哈，所以说你就是个蠢货！”

    白人男子痛骂同伴：“政府嘴上说的好听，你仔细看看那张公告，上面连完工时间都没写！他们想干多久干多久，想收多少税收多少税！

    到时候钱收上去了，工程就雇两个人在那磨洋工，十年八年于不完不说，说不定干到一半还要找你要第二遍钱！”

    与此同时，市场街南边的一间办公室里，几个穿着体面的商人正围在一张桃花心木长桌旁，低声商议着什么。

    为首

    他手里拿着今天下午的报纸，老花镜后面的眼睛眯成了一条缝，反复看着市政厅的征税公告。

    “财产税、公路税、商税————”

    戈德斯坦把报纸扔在了桌上，冷笑了一声：“诸位，你们算过没有，改变税法后，我们要交多少钱？”

    “至少数万美元。”

    坐在他

    “我那个赌场去年流水将近四十万美元，加之妓院的营业额，按他们这个税率，光是商税一年就要交三万美元。”

    迈耶咬着牙，脸色阴沉：“三万美元，这和直接抢劫有什么区别？！”

    “这就是我把大家叫来的原因。”

    戈德斯坦环顾着他的同胞们，沉声道：“我们必须想办法阻止这件事，让市政府撤销征税决定。”