持大局，彻查账目、稳住局面。

    这是林御史精心安排的牵制之计。

    把墨南歌困在户部，让他无暇顾及宫中，无暇分身。

    果不其然，墨南歌被户部之事缠住。

    整日留在户部彻查账目，连朝会都未能出席，彻底脱离了宫中视线。

    林御史等的就是这一刻。

    见时机成熟，他当即不再遮掩。

    林御史亲自陪着元傲，带着一干亲兵大摇大摆往皇宫方向而去，美其名曰入宫述职领赏。

    与此同时，一道假传的圣旨，火速送往户部。

    一个太监跌跌撞撞冲进户部衙门，脸色惨白，扑通一声跪倒在墨南歌面前。

    额头磕在金砖上，声音抖得不成调，带着哭腔急喊：

    “殿下！不好了！大事不好！”

    “西北元傲勾结乱党，带兵闯宫，扬言要篡位夺权！”

    “陛下在御书房身陷险境，命悬一线！恳请殿下立刻领兵入宫救驾！”

    墨南歌正低头翻阅账册，指尖停在某一页上，闻言缓缓抬起眼。

    他的目光落在那太监身上，像在审视一件赝品。

    账册被他轻轻合上，发出一声沉闷的响。

    “陛下……亲口说的？”

    声音不重，却让那太监伏得更低。

    太监浑身发抖，声音从牙缝里挤出来：“千真万确！陛下口谕，命殿下即刻带兵——”

    “带兵？”墨南歌轻笑一声，那笑意浮在嘴角，却没有渗进眼底。

    他微微偏头，耳后的暗红流苏轻轻晃了晃，“陛下要我带多少兵？”

    太监猛地一怔，显然没料到这一问，支吾道：“这……自然是越多越好……”

    苏知安站在一旁，倒吸一口冷气，手指不自觉地攥紧了袖口。

    墨南歌却已敛了神色，将账册推到一边。

    他淡淡道：“知道了。你先回去复命，本王随后就到。”

    太监如蒙大赦，连滚带爬地退了出去，踉跄着消失在门外。

    苏知安脸色骤变，一步跨上前，挡在墨南歌身前。

    他压低声音，语速极快，带着压不住的急切：“殿下，这绝对有诈！”

    “元傲刚入京不久，兵权早已被分化，绝无可能贸然闯宫篡位！”

    “定是林御史等人设下的圈套，就等着殿下自投罗网！”

    “您千万不能去！”

    墨南歌站在堆满账册的桌案前，一身玄色常服，衣袍上沾着户部衙门里淡淡的墨香和陈纸气味。

    他没有看苏知安，目光穿过半开的窗户，落在远处皇宫的方向。

    那里，夕阳正沉，天边烧成一片暗红。

    “本王知道。”他开口。

    苏知安一怔，喉间的话堵在那里，还想再劝。

    墨南歌眸中闪过一丝复杂的情绪，缓缓开口：

    “可陛下长大了。”

    苏知安眉头紧皱：“殿下？”

    墨南歌低头看着满桌账册，那些密密麻麻的数字在烛火下微微发黄。

    他抬起眼，看向苏知安：“苏知安，你跟了本王几年了？”

    苏知安一愣，不知他为何忽然问这个，还是老实答道：“回殿下，十五年了。”

    “十年，够久了。”

    “本王陪陛下四年，也够久了。”

    他起身，椅子往后滑了一寸，发出一声细微的吱呀。

    他从案下取出一封早已写好的信笺，封皮上的字迹端正清隽，墨迹早已干透，显然不是临时所写。

    他将信笺递给苏知安，动作很轻，像交付一件寻常物件。

    “若我未归，将此折呈给陛下。”

    苏知安接过，手指触到那封信笺时，心中忽然涌上一股强烈的不安。

    他低头看了一眼封皮，又抬起头，声音发紧：“殿下，您这是——”

    墨南歌已经转过身，走向门外。

    “回府。”

    “更衣。”

    帘子落下，窸窸窣窣的衣料摩擦声隐约传来。

    苏知安跟着墨南歌回了王府，他站在门外，手里攥着那封信笺，指节发白。

    片刻后，门吱呀一声开了。

    墨南歌迈步而出。

    他换了一身素白长袍，未着甲胄，未佩长剑，唯有腰间一枚玉佩。

    那是当年先帝所赐，温润的碧色垂在素白的衣料上，轻轻晃动。

    苏知安瞳孔骤缩，膝盖一软，扑通跪地。

    他仰头看着那道素白的身影，眼眶泛红，声音发颤：“殿下！不可！您这样去，分明是——”

    赴死。

    那两个字卡在喉间，怎么也说不出口。

    墨南歌低头整了