黎明前最黑暗的时刻，周衡值房的油灯依旧亮着。

    桌案上铺满了粗糙的草纸，炭笔的碎屑和反复涂改的墨迹混在一起。

    他双眼布满血丝，脸色在灯下显得异常苍白，手指因为长时间握笔和紧绷而微微颤斗。

    他面前摊开的，不是文书，而是一叠绘满了各种结构草图、标注着密密麻麻尺寸和说明的纸张。

    内核，是一张相对清淅的弩的分解图。但这弩，与北凉军目前装备的单发弩、甚至需要数人操作的床弩都截然不同。

    图形粗糙，比例未必精确，许多细节依赖文本补充说明，充满了摸索和不确定的痕迹。

    但内核思路是清淅的：利用杠杆、滑轮组和特殊的箭匣设计，实现短时间内无需重新拉弦上箭的连续射击。

    他借鉴了记忆中诸葛连弩的“连发”概念，但具体结构完全是他凭借模糊印象和反复推演拼凑出来的，重点突出了“箭道”、“储箭匣”、“活动弩臂”和“往复扳机”这几个关键部件。

    他画得很艰难。

    他不是工程师，对古代机械制造更是一窍不通，只能竭力回忆曾经在博物馆见过的复原模型图片，结合一些基本的物理原理，试图将其转化为这个时代工匠可能理解的图形和描述。

    很多地方他自己都吃不准，只能标注“此处需坚固活页连接”、“此杠杆长度待试验确定”、“箭匣弹簧或用牛筋替代？”。

    但他知道，这东西如果真能造出来，哪怕只是雏形，在这个时代也将是颠复性的。

    更高的射速，意味着在守城或特定阵型作战中，能形成更密集的压制火力，或许能减少攻坚时的人员伤亡，加快战役进程——虽然这想法让他自己都觉得有些冰冷和自欺欺人，武器终归是收割生命的工具。

    可这就是他的思路：用更高效的技术，加速萧决的军事优势积累，缩短统一进程。

    他用力闭了闭干涩刺痛的眼睛，将最后一点关于“防止卡箭”的设想草草写在图纸边缘。

    晨光初透，寒意未消。周衡揣着那卷几乎耗尽他心神、沾满炭灰与涂改痕迹的草纸，走向萧决独处的军帐。

    帐外守卫认得他，略一询问便放行了，只是低声提醒：“侯爷刚巡营回来，正在用早膳。”

    周衡深吸一口气，掀帘而入。

    帐内宽敞却陈设简朴，炭盆驱散了些许寒意。

    萧决独自坐在案后，面前摆着简单的粥食与几样小菜，已用了大半。

    他并未披甲，只着一身玄色常服，墨发用一根简单的玉簪束起，少了些平日的战场杀伐之气，却多了几分居于帐中运筹惟幄的深沉。

    见周衡进来，他放下银箸，目光平静地投来。

    “侯爷。”周衡躬身行礼，声音因熬夜而沙哑。

    “何事？”萧决语气平淡，示意他起身。

    周衡直起身，从怀中取出那卷草纸。布条系得有些紧，他手指微颤地解开，将里面那叠凌乱不堪的纸张在萧决面前的案几空处小心铺开。

    粗糙的草纸、扭曲的线条、密密麻麻的疑问标注，瞬间暴露在清晨的光线下，更显出一种笨拙又执拗的努力痕迹。

    “卑职……昨夜偶得一点妄想，”周衡喉咙发干，尽量让自己的声音平稳，“关于弓弩改制……胡乱涂画了些绝无可能成真、甚至荒谬至极的念头。

    但……但想着侯爷见识广博，麾下能人无数，或许……或许能从中瞥见一丝可笑之馀的、微不足道的启发，故斗胆呈上，污了侯爷的眼。”

    他说得极尽谦卑。

    萧决的目光落在那叠纸上。起初，他只是随意扫过，或许以为这年轻人又整理了什么繁杂数据或提出了某个细节改良。

    但当他的视线捕捉到那张试图描绘“连续击发”机制的内核草图，以及旁边关于“箭匣”、“往复扳机”、“滑轮组杠杆联动”的简陋示意和文本说明时，他执箸的手几不可察地顿在了空中。

    他没有立刻说话，只是放下了筷子，身体微微前倾，伸出手，用指尖将最上面几张图纸拨得更开些，以便看得更清楚。

    他的目光变得异常专注，锐利如鹰隼，逐一掠过那些粗陋的部件分解图、力臂示意图、甚至周衡自己都吃不准而标注的“此处或可改用坚韧兽筋”、“此活页需极其耐磨”等字样。

    帐内一片寂静，只有炭火偶尔的噼啪声。

    周衡屏住呼吸，能听到自己心脏在胸腔里沉重擂动的声音。他甚至不敢去看萧决的表情，只能盯着地面，等待裁决。

    时间仿佛被拉长。萧决看得很慢，很仔细，偶尔会在一处反复涂改的线条旁停留，或是在某个异想天开的备注上轻轻点一下。

    他的脸上没有任何表情，眉峰却微微蹙起，那不是不悦，而是一种陷入深度思考的凝滞。